Kruger

Ett Nyfött Lyckorus “Mannen, kan du sluta följa mig överallt! Jag har sagt att jag sörjer min man. Sluta förfölja mig! Jag börjar faktiskt bli rädd för dig!” skrek jag. “Jag minns det … Men jag får känslan att det är dig själv du sörjer. Förlåt,” gav sig min envisa beundrare inte. Jag behövde tystnad och fågelkvitter, inte en påstridig man – min man hade nyligen hastigt gått bort och kroppen kändes tom. Renoveringen av lägenheten vi påbörjat var oavslutad, pengarna undanstoppade och nu satt jag kvar med två tonårssöner och ett sönderslaget hjärta. På jobbet fick jag en rabatt till ett kurhotell och kollegorna insisterade: “Du är inte den första änkan och blir knappast den sista. Du har barn – du måste leva vidare, Marina.” Motvilligt åkte jag iväg. Det ständiga mörkret efter Oleg ville inte försvinna, trots att det gått fyrtio dagar sedan begravningen. Kurhotellet parade ihop mig med Vicka – alltid glad, nästan irriterande glad. Hon började snart dejta en av aktivitetsledarna och jag varnade henne: “Akta dig nu, med såna där…” Själv höll jag mig för mig själv – tills jag en dag mötte den där kortvuxne och elegant klädde främlingen som jag lagt märke till i matsalen. Han satte sig vid mitt bord och började, lite för närgånget, prata med mig. Det blev Valentin och Marinas kvällspromenader, buketter av blåklockor, dans, och slutligen det dukade bordet sista kvällen – och ett snabbt blossande kärlek, just när väskorna skulle packas. Han skulle åka åt ett håll, jag åt ett annat – och sedan kom det där brevet… från Valetins fru. Ett halvår senare stod han vid min dörr, skild och med dottern Alenka i tankarna. Plötsligt skulle våra familjer formas om, med bråk, tårar och anklagelser. Men vi höll i varandra, trots allt. Tillslut gifte sig min son Andreas och Alenka. Livet gick sin gång. År passerade, såren läktes långsamt, och barnen – nu vuxna – bjöd oss hem och lät oss se vårt gemensamma lille barnbarn. Han fick namnet Miroslav – för att det skulle vara fred och kärlek i familjen. Så, mitt i sorgens Sverige, fann vi vårt nyfödda lyckorus – tillsammans, mot alla odds.

Herrn, kan ni sluta följa efter mig! Jag har redan sagt att jag sörjer min man. Lämna mig ifred!

Life Lessons

019

Lina var verkligen usel. Så usel att det nästan var synd om henne – ja, så usel var Lina. Alla försökte få kvinnan att inse hur dålig hon var. Dålig – och dessutom olycklig. Ingen man, vuxen son som flyttat hemifrån. Lina var ensam, ingen som behövde henne. Hon kom till jobbet på måndagen; alla skryter om hur de städat och tvättat hela helgen lång. Någon har slitit på landet, någon har kokat sylt. Lina är tyst, vad har hon att säga? Ingen karl, barnet är vuxet, hon tiger som muren. Ibland går hon tidigare från jobbet, alla vet att det händer då och då. Kollegorna ruskar på huvudet, de vet så väl vart hon går: på möten med alla sina otaliga älskare som Lina förstås har – för Lina är dålig, riktigt dålig. De andra är såklart duktiga: alla gifta, alla fullt upptagna med sina hushåll – men inte Lina. – Lina, säger hennes mamma. Varför är du som du är? – Som vad, mamma? – Oordnad. Du kunde väl hitta nån karl, min dotter? Inte för sent att skaffa ett barn till; alla föder efter fyrtio nu. – Men mamma, varför ska jag ha en gubbe till? Eller ett barn till för sakens skull? Jag har min son – och vad ska jag med en gubbe till? Jag HAR ju Olof. – Lina! Olof är inte din man! – Jo, det är han visst, skrattar Lina. Han bjuder på date en gång i veckan, köper presenter, hjälper till med semester, gnäller inte, skickar mig inte ut för att tvätta hans mammas fönster, tvingar mig inte tvätta hans kallingar, kräver inte middag, lägger inte sina problem på mig, ockuperar inte soffan. Det är väl toppen! – Ja, det är synd om hans stackars fru då. – Jaha, men skulle du vilja byta plats med henne då, mamma? Jag har ju redan varit gift. Två gånger, till och med. Det räckte mer än väl. Första mannen, Lores pappa – ja, det var ju du som tyckte jag skulle gifta mig med honom när jag blev arton. Han var äldre, förståndig, seriös – och tog hand om mig. Fem år satt jag som i fängelse: fick inte plugga, inte träffa vänner, fick knappt ta hand om Lore för jag var ”för ung och kunde göra fel”. Allt kretsade kring honom och hans mamma. Men jag var i alla fall täckt av guld, eller hur? Han visade upp mig som ett zoo-djur ibland – yngre, duktigare än deras dockor. Men så snart jag skilde mig (tack farmor för att du hjälpte mig!) så skulle han ta tillbaka allt… ja, till och med strumporna! Andra gången gifte jag mig av kärlek, när jag pluggade och jobbade kväll för att inte ligga dig och pappa till last… – Lina! Hur kan du säga så? Har jag nånsin nekat dig bröd, soppa – dig eller ditt barn? – Nej mamma… Men det är inte bara du det handlar om. Det finns ju pappa, och så lillebror Niklas – som du curlar och sliter för, så han slipper anstränga sig. Jag rusade in i nästa äktenskap – också ur tristess, inte för kärlek. Vad förändrades? Ingenting. Det blev bara mer att göra: Linas ansvar överallt. Mannen på soffan, Lina på jobbet, sedan till dagis, affären, laga mat, tvätta, städa, serva och stilla hans behov, annars går han till nästa kvinna… Barnet var mitt ansvar, inte hans. Han behövde bilen – inte jag. Och pengarna dög bara till hans egna ungar. – Men Lina, alla lever ju så där! – Låt dem då, mamma! Men jag vill inte. – Hur tillbringade du lördagen? – Ja, Niklas och Maja lämnade båda barnen hos oss med morfar. Gick på promenad, kokade pannkakor, städade, lagade mat, tvättade, strök kläder, la barnen, matade pappa och somnade utmattad… – Mamma, jag minns inte att du satt barnvakt åt mitt barn så där, eller att jag dumpade honom hos dig för att springa fri. – Du ville ju klara dig själv, Lina… – Men vill du höra om min helg, mamma? På fredagskvällen ringde Lore och frågade om jag kunde passa Marinas katt över helgen medan de var i fjällen. Självklart tog jag katten, de köpte pizza och stack. Jag åt mig proppmätt på pizza och såg på serier. Behövde inte stressa på morgonen, bara njuta. Städade lite, ringde dig för att bjuda med på museum, men du var upptagen med barnbarnen. Pappa kallade mig latmask och tyckte synd om dig som alltid sliter… Jag blev inte ens arg; pappa har ju alltid rätt. Jag gick ändå på museet – det var din favoritkonstnär, du brukade gilla honom, minns du? Sen café, shopping, katten sov i lugn och ro. På söndag sov vi länge, jag tänkte bjuda dig på båttur men Maja svarade, du hade fullt upp med disken… På kvällen ringde Olof och bjöd på restaurang. Självklart gick jag – varför ska jag säga nej? Jag frågar inte om hans fru eller relation. Vi pratar om oss och har kul – sen gick jag hem, utvilad till jobbet. Jag har försökt träffa ogifta män, mamma. Det är hopplöst – antingen vill de ha en reservmamma, eller så är de bittra skilsmässooffer med barn och exfruar – och så ska deras barn alltid prioriteras först, men mina då? Nej, tack. Vill jag ha det? Nej. Så ja, jag är alltså dålig – självisk, kräsen, slug. En riktig räv. Men jag skäms inte ett dugg för mitt liv, mamma. Det trista är att DU lever som du gör – därför försöker jag dra ut dig, som i dag, när jag ljög för dig att jag behövde hjälp. Mamma, det är toppen med mig – nu ska vi ta tid för oss själva, bara du och jag, din dotter. – Men hur går det med pappa då? – Vadå, är han sjuk? Behöver han dig nu? – Nej, men… maten… – Sluta, du har säkert redan lagat mat så det räcker. Vill du inte vara med mig istället för att springa och värma hans lunch och servera Niklas? – Lina, du är tokig… ja, jag vet att du är dålig, men låt mig få vara det jag också för en gångs skull. Kom, vi tar ledigt tillsammans! På måndagen berättar kvinnorna på jobbet hur utmattade de är efter “vilan”. Lina ler för sig själv, och dansar ut ur rummet – alla vet så väl att Lina är usel. Och hennes tankar, de är såklart dåliga också.

Malin var dålig. Riktigt dålig, nästan synd om henne, så hemskt dålig tyckte alla att Malin var.

Life Lessons

011

IN I TOMRUMMET Dima och Anna gifte sig när de båda var 19 år gamla – en vild förälskelse, så stark att deras föräldrar snabbt bestämde sig för att ordna ett bröllop för att undvika “något olagligt”. Det blev en svensk fest med allt som hör till: vita band på Volvon, blomsterhav, fyrverkerier, festlokal, och de klassiska skålen: “Kyss!”. Annas föräldrar hade inte råd att bidra ekonomiskt då pengarna gick till det nödvändigaste – och alkohol – så Brudgummens mamma, Alexandra Alexandersdotter (“Sanna Sannadotter” kallade hon sig, för att det var lättare), betalade alltihop. Hon hade egentligen inte velat att Dima träffade en flicka med alkoholproblem i släkten, men Dima såg bara kärleken. “Av en björk blir inga apelsiner,” varnade Sanna, men allt såg ljust ut. Anna födde deras två döttrar, Tanja och Svetlana, och Sanna och hennes man gav dem en lägenhet som bröllopspresent. Men det gick bara fem år innan Anna började försvinna på kvällarna, och det luktade sprit när hon kom hem. Till slut sa hon att hon aldrig älskat Dima – nu hade hon hittat mannen i sitt liv, även om han redan hade fru och tre döttrar, och hon lämnade familjen. Barnen lämnades hos Dimas föräldrar. Dima hamnade i en religiös sekt, blev omgift där med Klara och fick två styvsöner, medan barnen glömdes bort. Sju år senare stod Anna, sliten, utanför Sannas dörr – nu med lilla Maja i handen och ännu ett krossat förhållande bakom sig. Döttrarna kände ingen kärlek till sin mor. Anna försvann igen och lämnade Maja kvar. Flera år gick. Sanna och hennes man dog, döttrarna blev vuxna och gick skilda spår. Anna blev kvar ensam i bygden, illa omtalad och bitter, Dima övergav sekten, blev ensam, och skaffade sig bara tre katter som sällskap. Ändå hade lyckan en gång knackat på dörren till Annas och Dimas svenska hem…

SER UT I TOMRUMMET Erik och Agnes gifte sig när de båda var nitton år gamla. De kunde varken leva eller

Life Lessons

021

Min man har alltid sagt att jag inte är tillräckligt feminin. Först nämnde han det i förbifarten – att om jag bara sminkade mig lite mer, om jag hade klänning och var ”lite mjukare”. Jag har aldrig varit sådan. Jag har alltid varit praktisk, rak, inte särskilt fåfäng. Jag jobbar, löser problem, gör det som behövs. Det var så han lärde känna mig. Jag har aldrig låtsats vara någon annan. Med tiden blev kommentarerna allt fler. Han började jämföra mig med kvinnor vi såg på sociala medier, våra vänners fruar, kollegor. Han sa att jag såg mer ut som en kompis än som en fru. Jag lyssnade, ibland argumenterade vi, och sen gick vi vidare. Jag har aldrig trott att det var något allvarligt. Jag såg det som normala skillnader i ett förhållande. Den dagen jag begravde min pappa slutade allt det kännas obetydligt. Jag var i chock. Jag sov inte, åt inte, tänkte inte på annat än hur jag skulle klara av begravningen. Jag tog på mig de första svarta kläder jag hittade, tog inte på mig smink, gjorde inget särskilt med håret – orkade helt enkelt inte. Innan vi gick hemifrån såg min man på mig och sa: ”Ska du verkligen gå så där? Kan du inte i alla fall fixa dig lite?” Först förstod jag inte. Jag sa till honom att jag inte brydde mig om hur jag såg ut, jag hade precis förlorat min pappa. Han svarade: ”Ja, men ändå … folk kommer prata. Du ser ovårdad ut.” Jag kände något konstigt i bröstet, som om någon tryckte sönder mig inifrån. På minnesstunden var han med de andra. Hälsade, tog emot kondoleanser, såg allvarlig ut. Mot mig var han avståndstagande. Han kramade mig inte särskilt mycket. Frågade inte hur jag mådde. Vid ett tillfälle, när vi gick förbi spegeln i vardagsrummet, sa han tyst att jag borde ”skärpa till mig lite”, att pappa inte skulle vilja se mig så. Efter begravningen, hemma, frågade jag om det verkligen var det enda han lagt märke till den dagen. Om han inte såg att jag var helt knäckt. Han sa att jag inte skulle överdriva, att han bara uttryckte sin åsikt, att en kvinna inte får ”förfalla, inte ens i sådana stunder” Sedan dess ser jag på honom på ett annat sätt. Men jag klarar inte av att lämna honom. Jag känner att jag inte kan vara utan honom. ❓ Vad skulle du säga till den här kvinnan om hon satt mittemot dig?

Min man har alltid sagt att jag inte är tillräckligt kvinnlig. Från början var det bara små kanske-kommentarer

Life Lessons

019

Bröllopet skulle vara om en vecka när hon sa att hon inte ville gifta sig. Allt var redan betalt – lokalen, papperen, ringarna, till och med delar av familjefesten. Jag hade planerat allt i månader. Under hela vårt förhållande trodde jag att jag gjorde rätt. Jag jobbade heltid och lade varje månad ungefär 20% av min lön på henne – frisör, manikyr eller vad hon än ville ha. Inte för att hon inte jobbade – hon hade egen inkomst och använde den som hon ville. Jag stod för kostnaderna eftersom jag som man och partner ansåg att det var mitt ansvar. Aldrig har jag bett henne om pengar för räkningar. Jag betalade för restauranger, biobesök, utflykter – allt. Ett år före bröllopet gjorde jag något stort – jag föreslog att vi skulle ta hela hennes familj till Öland. Inte bara föräldrar och syskon, utan även syskonbarn och två kusiner. Vi var många. För att lyckas jobba jag extra, köpte inget för mig själv och sparade i månader. När resan blev av betalade jag boende, transport, mat – allt. Hon var lycklig, hennes familj var tacksam. Ingen anade att det inte betydde något för henne. När hon ville göra slut sa hon att jag var ”för mycket”. Att jag krävde för mycket kärlek, närhet och uppmärksamhet. Att jag ville kramas, skriva till henne, veta hur hon mådde. Att hon inte var sådan, att jag kvävde henne. Att jag förväntade mig saker hon inte kunde ge. Hon sa också något hon aldrig nämnt förut – att hon egentligen aldrig velat gifta sig. Hon accepterade frieriet för att jag insisterat för mycket. Att jag dragit in hennes föräldrar och det hade pressat henne. Jag friade på restaurang inför hennes familj. För mig var det en vacker gest; för henne – en fälla. Hon kunde inte säga nej inför alla. Fem dagar innan vigseln, allt färdigt, berättade hon sanningen. Att jag tvingat på henne ett liv hon aldrig velat ha. Att jag gjort för mycket och att det fått henne att känna sig skyldig, bunden, obekväm. Att hon föredrog att lämna än att göra något som inte kändes rätt. Efter samtalet gick hon. Inga skrik, ingen försoning, inga försök att laga det som gått sönder. Det var bara avtal, betalda fakturor, förlorade planer och ett inställt bröllop kvar. Hon stod fast vid sitt beslut. Där tog allt slut. Det var veckan då jag insåg att vara mannen som betalar allt, fixar allt och alltid finns där inte är en garanti för att någon vill stanna kvar med dig.

Bröllopet skulle vara om en vecka när hon berättade att hon inte ville gifta sig. Allt var redan betalt

Life Lessons

016

Min man var mig alltid trogen, men för länge sedan slutade han vara min make. Sjutton år tillsammans med min man. Vi träffades unga, arbetade, umgicks, hade planer. I början var han uppmärksam, pratglad, kärleksfull. Inte perfekt, men närvarande. Sedan kom äktenskapet, ansvaret, jobben, hemmet, räkningarna. Allt förändrades, utan att jag märkte när. Det fanns ingen tydlig svek. Inga avslöjade SMS eller en annan kvinna från ingenstans. Bara en dag upptäckte jag att hans blick på mig var annorlunda. Våra samtal handlade mest om vad vi skulle köpa, vad som skulle betalas, när vi skulle åka. Vi slutade fråga hur vi faktiskt mådde. När jag pratade med honom nickade han kort utan att ta blicken från mobilen eller TV:n. Om jag var tyst, frågade han inget. Närheten försvann utan ord. Först trodde jag det var stress. Sedan – trötthet. Efter det – vana. Veckorna gick utan något mellan oss. Vi delade säng, men låg på varsin sida. Jag försökte närma mig, starta samtal, föreslå planer. Han var alltid trött, upptagen på jobbet eller sa bara: “Vi pratar om det imorgon.” Det där imorgon kom aldrig. Till slut insåg jag att han inte längre var min man, utan min inneboende. Vi delade utgifter, rutiner, familjeplikter. Vid släktsammankomster såg han ut som idealmaken – lugn, arbetsam, respektfull. Ingen hade anat vad som utspelade sig bakom stängda dörrar. Ingen såg tystnaden. Ingen såg den känslomässiga frånvaron. Jag försökte tala med honom många gånger. Sade att jag kände mig ensam, att jag saknade honom, att jag behövde mer än bara samboende. Han blev aldrig arg. Höjde aldrig rösten. Svarade alltid kort: “Överdriv inte.” “Sådär är långa äktenskap.” “Det är väl bra ändå?” Det var det som förvirrade mig allra mest. Inga stora bråk, inget att ta på. Ingen otrohet. Men heller ingen kärlek. Jag kände mig osynlig i min egen relation. Åren gick. Jag slutade insistera. Slutade anstränga mig för hans skull. Slutade dela med mig av mig själv. Började hålla mina tankar för mig själv. Vande mig vid att inte förvänta mig något. Att leva som om ingenting längre spelade någon roll. Ibland tänkte jag att felet kanske låg hos mig, att jag ville för mycket. Idag förstår jag: Alla uppbrott innebär inte ett par packade resväskor.

Min fru var aldrig otrogen mot mig, men för flera år sedan slutade hon vara min hustru. Vi har varit

Life Lessons

013

Jag är 38 och länge trodde jag att felet låg hos mig – att jag var en dålig mamma, en dålig fru. Att jag var trasig på något sätt, för trots att jag klarade allting kände jag mig helt tömd inombords. Varje morgon gick jag upp klockan 5. Gjorde frukost, fixade barnens kläder, packade lunchlådor. Lämnade barnen redo för skolan, slängde ihop hemmet och gick till jobbet. Höll tider, levererade resultat, gick på möten. Log alltid – på jobbet trodde ingen något annat, de kallade mig ansvarstagande, organiserad, stark. Hemma rullade det på: lunch, sysslor, bad, middag. Lyssnade på barnen, svarade på frågor om skolan, löste syskongräl. Tröstade, fixade, lagade. Utifrån såg livet normalt ut. Till och med bra. Familj, jobb, hälsa – ingen uppenbar katastrof som kunde förklara hur jag mådde. Men inuti var jag tom. Det var inte ständig sorg – det var trötthet. En trötthet som ingen sömn hjälpte mot. Kroppen värkte utan orsak, ljud störde mig, upprepade frågor drev mig till vansinne. Jag började tänka saker jag skämdes för: att barnen kanske skulle ha det bättre utan mig, att jag inte dög, att vissa kvinnor är skapta att vara mammor men inte jag. Jag skötte alltid mina plikter, kom aldrig för sent, tappade aldrig kontrollen. Därför märkte ingen något – inte ens min partner. Han såg bara att allt ”var okej”. Om jag sa att jag var trött svarade han: ”Alla mammor är trötta.” Om jag sa att jag inte ville göra något, sa han: ”Det är bara brist på lust.” Så jag slutade prata. Ibland satt jag i badrummet bakom stängd dörr bara för att slippa höra någon. Inte grät jag – jag stirrade bara på väggen och räknade minuter tills jag måste gå ut igen och vara hon som klarar allt. Tanken att lämna dök upp, inte dramatiskt utan svalt: bara försvinna i några dagar, slippa vara behövd. Inte för att jag inte älskade barnen – jag kände bara att jag inte hade något kvar att ge. Den dagen jag verkligen nådde botten var bara en vanlig tisdag. Ett av barnen bad om hjälp med något enkelt och jag bara stirrade, förstod inte ens. Huvudet var tomt. En klump i halsen, hetta i bröstet. Jag satte mig på köksgolvet och kunde inte resa mig på flera minuter. Min son tittade oroligt på mig och sa: ”Mamma, är du okej?” Och jag kunde inte svara. Ingen kom och hjälpte mig då. Ingen räddade mig. Jag kunde bara inte låtsas längre att allt var bra. Jag sökte hjälp när krafterna var slut, när jag inte kunde ”klara allt”. Terapeuten var den första som sa något jag aldrig hört: ”Det här handlar inte om att du är en dålig mamma.” Så gav han mig en förklaring. Jag förstod att ingen hjälpte mig tidigare för att jag aldrig slutade fungera. Så länge en kvinna klarar allt, tror världen att hon kan fortsätta. Ingen frågar hur hon mår, hon som aldrig faller. Återhämtningen gick inte snabbt. Det var ingen magisk lösning. Det var långsamt, obekvämt, fyllt av skuldkänslor. Att lära sig be om hjälp. Sätta gränser. Inte alltid finnas där. Förstå att vila inte gör en till en dålig mamma. Jag uppfostrar fortfarande mina barn. Jag jobbar fortfarande. Men jag låtsas inte längre vara perfekt. Jag tror inte längre att ett misstag definierar mig. Och framför allt – jag tror inte längre att min önskan att fly gjorde mig till en dålig mamma. Jag var bara utmattad.

Jag är 38 år gammal, men i min dröm känns åren som snurrande skuggor. Länge trodde jag att det var jag

Life Lessons

015

Det du kortar av, får du aldrig igen – En berättelse om Tanja från Kiev, bröllopsdrömmar, frihetslängtan och att gå vilse på vägen mellan Odessa och hemmet

DET DU FÖRKORTAR, FÅR DU INTE TILLBAKA När Linnea visade upp sina bröllopsbilder för vänner och bekanta

Life Lessons

014

En gång ringde min småkusin-tant och bjöd in mig till hennes dotters bröllop – min småkusin-pyttesläkting, som jag senast såg när hon var sex år gammal. I hennes sexårsålder alltså. Jag är inte direkt översvallande släktkär, men att smita undan gick inte. — Vi kan väl åtminstone träffas en gång på tjugo år, bara våga låta bli att dyka upp! muttrade tanten barskt. Och inbjudan med duvor och rosor från Eva och Anders kom, och påminnelse också – så det var bara att gå. Jahaja. Lördagen var förlorad, men man har ju inte så mycket val. Så där stod jag, med buketten i hand, dåligt humör och en plan att smita ut efter en timme i sann svensk anda, och klev in i festlokalen och blev placerad vid ett bord med ett glatt gäng av brudgummens vänner som, efter några nubbar, började beundra vilken fantastisk faster bruden hade, att jag absolut inte såg ut som någon tant, och förresten – nu skulle vi ha kul och lära känna varandra! Vilket vi också gjorde. Självklart kände jag inte igen bruden – åren går, hon hade gått från liten mus till yppig blondin med imponerande byst. Jag gillade henne bättre som mus. Stämningen var ändå lite dyster: massor av bistra mostrar och morbröder, en brudgum med jagad blick, en brud förälskad i sin egen skönhet och byst och om inte vårt snabbt muntrande gäng funnits hade allt påmint om en svensk begravning snarare än ett bröllop. Tantiga blickar var många och dömande. Jag missade första skålrundan men hann till andra, där toastmastern, efter att ha klurat ut vem jag var, glatt utropade: – Och nu ska den unga och vackra faster gratulera brudparet! Jag höll mitt tal: – Kära Eva och Anders! Bröllopet var redan lågmält, men nu blev det dödstyst, och i samma sekund insåg jag att jag nog inte såg någon busig moster, och inte hade hon väl ändrat sig så mycket att jag inte skulle känna igen henne? – Bruden heter Linda, viskade en moster i rosa tvärsöver bordet. – Och brudgummen är Oskar. – Va? Linda? Oskar?! – Det finns alltid de som äter och dricker gratis på andras fester, muttrade tanten. – En sån dök upp på vår sons lumpenfest också, vi fick nästan bära ut honom. Ingen skam i kroppen på folk nuförtiden. Då insåg jag att festen snart skulle bli intressant. Gästerna blev plötsligt vaksamma, sneglande och reste sig ogillande. De hade inte kavlat upp ärmarna än, men det var på gång. – Men här är min inbjudan! utropade jag (ja, utropade) och viftade med den. – Här står det: Eva och Anders, restaurang Si och Så, festvåning. Räddningen kom från servitören. – Fröken, sade han, vi har faktiskt ytterligare ett bankettrum på övervåningen, kanske ska ni dit? – Såklart, dit vill hon! Äta gratis vill alla. Checkat in här, sen vidare dit för mer, fräste tanten i rosa. Hur orkar jorden bära sådana fräcka människor? Äventyrerska! – Och fräckhet är, Irina Petrovna, det näst bästa lyckan, inflikade en annan tant, i limegrönt, riktigt grinig. Jag vill inskjuta att jag inte ser ut som någon äventyrslysten typ, eller socialt svårplacerad. Men åskådarna vet väl bäst. Brudgummens kompisar ställde sig på min sida och då fick de höra av tanten i lila: – Jaha, där ser man! Hon snärjer redan karlarna! Och damen i rosa fyllde i: – Precis så snodde en sådan kvinnas vår chefs man. Blunda ett ögonblick – så har de norpat honom. Rena rama slynan. Jag har aldrig snott någon annans man men nu kände jag mig som en riktig ränksmidare. Började till och med snegla efter om någon av gubbarnas kunde vara av intresse – nu när jag ändå var här och potentiellt skyldig till det mesta. Tack och lov kilade den snälle servitören iväg till rätt sal och hämtade min tant som snabbt insåg läget och försäkrade alla att hon kände mig – samtidigt som hon blinkade lite åt alla håll som om hon ville förklara att jag aldrig varit riktigt klok. Kort sagt, jag blev evakuerad till nästa lokal där det faktiskt fanns en mörk skönhet som hette Eva och en viss Anders och där de bjöd på diverse starka drycker för att hjälpa mig återhämta mig. Tur att jag inte hann lämna över presenten. Men hem följde mig grabbarna från den första festen ändå.

En kväll ringde min gammelmoster och bjöd in mig till hennes dotters bröllop alltså min syssling, som

Life Lessons

Katten sov alltid tätt intill min fru – han tryckte ryggen mot henne och sköt bort mig med alla fyra tassarna. På morgonen gav han mig dessutom en blick så kaxig och retsam att jag nästan kokade av ilska, medan min fru bara skrattade åt min frustration och kelade med sin lilla solstråle. Till honom stektes den godaste fisken, benen pillades bort, och den frasiga skinnbiten lades noggrant i en liten hög bredvid de saftiga bitarna. Mig fick de tråkiga resterna. Katten hånade mig så gott han kunde, och min hämnd bestod i att varsamt knuffa honom bort från tallriken eller puffa ner honom från soffan. Det var fullt krig mellan oss – med allt från grova miner i mina tofflor till onda ögonkast vid frukostbordet. Min fru bara skrattade och sa: ”Du får skylla dig själv om du retar honom, han är ju vårt charmtroll!” Men en morgon förändrades allt: ett desperat skrik från hallen, sex kilo arg päls for emot oss. Kaos, rivsår, och vi fick barrikadera oss i sovrummet. Min fru ringde jobbet för att berätta att katten hade fått ett raseriutbrott och rivit oss – och jag fick upprepa samma historia till chefen. Plötsligt skakade huset till: glas sprack, en granne hade råkat spränga sin gasbil utanför. Chockade rusade vi ut, glömde katten – tills vi fann honom i ett hörn, med bruten tass och tårar i ögonen. Vi kastade oss nerför trapporna och körde honom till veterinären. När vi kom hem igen lagade min fru hans favoritfisk och skar bort benen – och jag la mina bästa bitar på hans tallrik. Katten såg frågande på mig: fiender igår, men nu var vi bundsförvanter. Jag lyfte upp honom, pussade honom på nosen, och tänkte: ”Kanske är jag en förlorare, men med en sådan fru och en sådan katt är jag världens lyckligaste förlorare.” Sedan dess sover katten alltid intill mig, nosar mig i ansiktet, och jag ber bara om en sak: att få ha dem båda kvar så länge det bara går. För det är precis så lycka ser ut.

Katten sov alltid med min fru. Han tryckte sig tätt mot hennes rygg och sparkade ut mig från sängen med