Viveka Lindgren trodde att inget rum hade en låst dörr. Om någon gömde något i hennes närhet, så fann hon det, ryckte fram det och lät sin ilska skaka hela huset. Hon kunde nå vad som helst.
Johan, var har du lagt mina tofflor?
I vänstra fickan.
De är inte där, sa Ebba och rummade fickan med händerna.
Sådär, ta en närmare titt.
Men de är borta.
Johan och Ebba skulle idag flyga till Ebbas mamma i Malmö för att övernatta. Viveke, Ebbas svärmor, kände till deras planer, men glädjen spreds när de insåg att hon inte skulle vara hemma. Inspektören som vanligtvis kontrollerade varje resväska hade åkt iväg för att möta en vän.
Då får vi klara oss utan dem. Din mamma har säkert sina tofflor någonstans. Vi måste gå.
Plötsligt dök Viveke upp. Hon spanade över hallen där två resväskor stod som om de väntade på att springa iväg.
Vart är ni på väg? frågade hon och placerade en tung påse med mat på en sidobänk.
Ebba, som knöt skorna på den treårige Mikael, gav Johan en chans att prata med sin mor.
Vi pratade ju igår, mamma, sade Johan, Ebba berättade att vi ska åka en vecka till min mammas hem i Finland. Vi vill låta Mikael träffa sin andra mormor. Han är tre nu och har bara sett henne på foton.
Ebba justerade Mikaels huva.
Jo, Viveka, jag saknar min mamma. Det skulle vara bra för Mikael att byta miljö och träffa sin mormor, hon vill också få se sin barnbarn.
Viveka minns hur svärsonen en gång nämnde en resa men trodde att Ebba skulle åka ensam, utan Johan och Mikael.
Hon kan ju se barnbarnet på video, men så går det inte, svarade Viveka. Ni varnade mig, men jag trodde du skulle resa utan Mikael. Jag släpper gärna Johan, men Mikael är för liten för så långa resor. Ni tar med min son till ett annat land utan min vetskap? Sådana beslut ska tas i förväg.
De hade ju pratat, bara hade hon inte lyssnat.
Johan greppade Ebba i armbågen när hon öppnade munnen och svarade:
Vad finns det att diskutera, mor? Vi skickar honom inte till rymden. Vi ska bara vara där en vecka, umgås med familjen, och sen är vi tillbaka. Vi har redan sagt det.
Jag ser ingen anledning att ta med ett barn så långt bort, svarade hon.
Det är ett möte med min mamma, pep Ebba, som inte var lika försiktig som Johan och kunde försvara sig själv.
Viveka verkade orubblig.
Finland? Åh, din mamma bor där, hon gifte sig där, eller hur? Jag kan ändå inte godkänna det. Det är så långt! Vad händer om Mikael blir sjuk när ni är där? Känner du till någon bra läkare? Här går Mikael till Anna Selma, en gammal pålitlig barnläkare, men i ett främmande land skulle ni gå till den första som dyker upp? Åk själva, låt Mikael vara kvar hos mig, sa hon och gnuggade händerna som om hon rörde vid något osynligt.
De hade gått igenom detta flera gånger. Det såg ut som om Viveka inte litade på deras son.
De kunde ta väskorna och gå; hon skulle nog inte hålla fast vid dem.
Ebba försökte ändå:
Viveka, vi är också inte nyfödda! sa svärsonen, Min mamma har massor av bekanta läkare, hon har själv jobbat på ett sjukhus. Vi ringer er varje dag, berättar hur Mikael har det, skickar bilder. På en vecka är vi tillbaka. Gör ingen tragedi av det.
Johan backade upp sin fru:
Ja, mor, oroa dig inte. Allt är under kontroll. Om något händer, meddelar vi dig omedelbart och återvänder.
Viveka tystnade en stund, funderade på deras ord.
Så gör, men ring varje dag, och kom ihåg att jag också vill prata med Mikael! Om något går fel, kom genast tillbaka!
De skyndade sig att säga adjö och flyga iväg ur den farliga zonen.
Flygresan gick smidigt. Mikael protesterade lite i början men visade sig snart vara en duktig liten resenär. Ebba blev dock dyster.
Vad är det för trötthet? Fråga mamma medan hon räckte en handduk för att torka av tallrikarna. Gästerna hade gått, alla hade druckit för att fira ankomsten och somnade. Johan och Mikael slumrade.
Mer psykiskt, svarade mamma när hon torkade glasen.
Vad är det för problem? frågade hon.
Mammas sätt att närma sig svärmor, svarade Ebba, och nästan krossade hela köket.
Jag hittade inget problem, sa mamma, Vi har lärt känna varandra, blivit vänner. Glöm inte din egen mormor, hon kan prata med vem som helst.
Vi är som katt och hund med Viveka, fortsatte Ebba, På utsidan verkar allt vara okej, men spänningen är ständigt i luften. Hon darrar för Mikael, litar inte på oss. Om hon fick bestämma själv, skulle hon uppfostra honom.
Ebba, låt det gå, svarade mamma, För henne är det nog svårt att acceptera någon ny. Vi två är pratglada, men vissa är reserverade. Att hon darrar för sitt barn betyder bara att hon älskar honom. Stör inte henne.
Ebba och Viveka bråkade sällan, men en gnista till konflikter fanns alltid.
När de kom tillbaka till Stockholm bestämde Ebba sig för att börja jobba på en skola som litteraturlärare. Hon ville återvända till människor, kanske då bli vän med svärmor snabbare om hon inte satt fast i fyrväggarnas fängelse, och dessutom var det ekonomiskt bra.
Därmed uppstod frågan om förskola för Mikael.
Vad är det där för annons? frågade mamma Johan.
En privat förskola. Jag vill ha plats för Mikael så att jag kan jobba, svarade Johan.
Ebba, som hade gjort svärmor till en grönsallad, slog sig själv i pannan. Hon skulle ha förberett sin mor.
Viveka svarade omedelbart:
Förskola? Vid två år? Skicka honom till jobbet direkt! Han är redan stor! hon stirrade på Ebba som om hon såg rädslans skugga, Han är för ung! Vem ska ta hand om honom?
Pedagogerna tar hand om honom, svarade Johan.
Du gav mig också två år för förskola, påminde Johan.
Jag hade inget val! svarade Viveka. Jag uppfostrade dig ensam, jag behövde arbeta! Tiden var annan då, nu är privatförskolor som skuggor, vem kontrollerar dem? I grannhuset har de ombyggt tre lägenheter och öppnat en förskola! Är det säkert?
Ebba höll tyst, för det var just den förskolan de funderade på.
En lång diskussion följde. Ebba förklarade att förskolan skulle ge Mikael kamrater och självständighet, en vanlig praxis i många familjer. Johan stödde henne med argument om att de behövde arbeta och att Mikael redan var tillräckligt gammal för att trivas där.
Han behöver jämnåriga, sa Ebba.
Han behöver sin mamma! ropade Viveka, Du måste vara med honom.
Till när? Till artonde år?
Till fem, minst.
Så du ger mig den här, Viveka. Du placerade Johan i förskola vid två år, min mamma i en och en halv år, och i din generation? Din mamma satt med dig tills du gick i skolan?
Viveka mindes inte att hennes mamma någonsin hade varit arbetslös.
Därför tror jag att barn bör stanna hos sin mor. Vi har alltid gått i förskola eller lekparker sedan vi var små. Om inte förskolan, så lekte vi på gården utan tillsyn. Så vad? Jag tar hand om honom själv! deklarerade hon bestämt.
Till slut vann svärmor. Ebba bestämde sig för att inte börja jobba ännu och stannade hemma med Mikael. Drömmen om ett arbete bleknade.
Det var dock inte svårt för Ebba att sitta med barnet; det svåra var att göra det på Vivekas sätt.
Ebba, hur klär du honom? Han fryser!
Det är varmt ute.
För ett litet barn? Nej.
Livet blev en oändlig cirkel av instruktioner, råd och anklagelser. Viveka styrde varje detalj: vad Mikael åt, när han sov, var de gick på promenad.
En kväll, när Viveka pressade en banan för Mikael, brast Ebba:
Johan, hjälp! började hon, Hjälpen är fin, men vi måste hitta gränsen.
Vad har hänt?
Din mor återigen har kvävt mig med sin övervakning. Mikael ville ha en hel banan, men hon ryckte den ur hans händer och gav honom banankaka. Jag var tvungen att lugna honom, han ville ha hela frukten! Han kan äta själv! Men hon tillåter det inte!
Säg åt henne att sluta, svarade Johan.
Gå och säg till henne, viftade Ebba med händerna, Hon lyssnar inte på dig. Vi provade att bo hos din mor, men det var omöjligt. Vi måste flytta.
Jag vet, Ebba, svarade han, Det är svårt för mig också. Men om vi flyttar, kommer hon inte att låta oss vara i fred. Hon kommer ringa, komma, övernatta. Det är bättre att stå ut i vår lilla trevåningslägenhet än i en hyreslägenhet någon annanstans.
Så vad gör vi? frågade Ebba.
Johan funderade.
Vi väntar lite till, föreslog han. När Mikael blir äldre slutar hon att oroa sig så mycket, kanske kan vi flytta då.
Allt förblev som i en dröm, med väggar som andades och dörrar som öppnade sig i mitten av natten. Viveka fortsatte att hålla i makten, medan Ebba kämpade mot en känsla av hopplöshet. Hon ville fly, men hur skulle hon övertyga Johan?
Johan, hur ser du på de där skorna med läppstift? frågade Ebba en fredag när de skulle besöka vänner med ett barn i samma ålder som Mikael. Hon längtade efter en kväll ute.
Johan svarade: Bättre än någon komplimang.
Viveka var inte i närheten; hon hade klistrat sig fast i TV:n där hennes favoritserie gick i oändliga loopar. Men när hon hörde ljudet av packning, blev hon vaksam.
Mamma, vi ska gå till Oskar och Natasha, sa Johan och tog på sig jackan, Vi tar med Mikael så han kan leka med Niklas
Ja, åtminstone lite kontakt med jämnåriga, viskade Ebba.
Viveka dök upp:
Varför ta med barnet? Det är för högljutt, för många människor Barnet behöver sova, inte gå på besök på natten!
Johan suckade, insåg att ännu en föreläsning om rätt uppfostran var på väg.
Mamma, låt honom umgås med andra barn, vi kan ändå gå hem i tid, förklarade han, Vi vill bara ha lite andrum.
Trött på allt! svarade Ebba.
Aja, mamma, sluta. Vi ska köra hem efter nio och återvända, sade Johan.
Viveka svarade:
Så att jag får ringa varje timme! Och att han är hemma klockan åtta! Mikael måste sova!
Ebba, som kände att kvällen skulle gå i spillror, lovade att ringa och komma i tid. Som i en saga glömde prinsessorna ofta klockan. Mikael lekte och somnade i lekrummet, bättre än hemma. Natten smög sig på, men Ebba och Johan skyndade sig inte tillbaka.
Viveka väntade på samtalen med en tänd klocka. När hon själv ringde, svarade Johan och stängde luren.
Johan, en kväll till, vädjade Ebba innan telefonen tystnade, Jag kom precis ihåg vad livet är.
Jag vill inte gå hem än, sade han. Mikael verkar sova. Vi sitter lite till. En gång får du gå vidare.
Morgonen började illa. Viveka åt frukost ensam i sin sovalk, ignorerade Ebba och Johan.
Mam, är du allvarligt arg? frågade Ebba.
Vad har någon sagt? svarade Viveka och knuffade bort Johan.
Total tystnad.
Ingen ursäkt behövdes från Ebba det fanns inget att be om. De hade bara träffat vänner en gång på fem år, och barnet mådde bra. Plötsligt bar en grupp män i strikta kostymer in i lägenheten.
Hej, sade en av dem och visade ett ID, Vi är från socialtjänsten. Vi måste kontrollera barnets boendeförhållanden.
Johan hindrade dem från att gå in, Ebba ville säga att ingen kom in, men då ryckte Viveka fram:
Det är min lägenhet, gå in! Ni måste hjälpa mig! Jag är rädd för att någon ska ta min son med sig! Det är farligt! Barnet får inte sova här, vad är meningen med det?
Socialtjänstrepresentanten svarade artigt men bestämdt, och när de gick ut igen kände Ebba ett rus av ilska.
Johan, håll mig, annars svarar jag för mig själv! Johan grep henne i axlarna, Är du galen? Vi anmälde er till vården! Bara för att vi satt en kväll hos vänner? Tänk om de protesterade nu?
Viveka, som till och med hade blivit upprörd, svarade:
Jag gjorde rätt. Ni kan inte uppfostra er son. Vad är fel på er, Johan? Ni är oansvariga. De kommer ta honom, och jag blir hans förmyndare. Han ska få ett normalt liv, inte festkvällar! Jag älskar honom, men ni vill bara skräpa ner honom. Till förskola eller till vänner, vad som helst.
Menar du allvar? frågade Ebba.
SjälvNär tåget rullade in i Göteborgs central, Johan och Ebba visste att de äntligen hade tagit kontroll över sina egna drömmar.
