Märta dök upp i mitt förråd utan att ringa, och jag ställde hennes väskor i hallen.
Vems är de leopardmönstrade kängorna i hallen? Vi har ju inga gäster inbjudna sa jag, fast frusen i dörrkarmen, med två tunga matkassar i händerna.
Olov, min man, kom ut ur vardagsrummet och gnuggade sig i nacken som en tonåring som just krossat mammas favoritvas och nu letar efter ett sätt att dölja fissurerna under mattan.
Ingrid, var inte orolig började han, och en rysning gick nerför min rygg. Vanligtvis följde sådana ord ett samtal om en repad baklucka eller ett oväntat besök av svärmor. Det är bara så här Märta har kommit.
På besök? frågade jag medan jag gick mot köket och började släppa ur mjölk och grönsaker. Det är märkligt att hon kom utan att ringa. Och varför så många kängor? Det är tre par.
Jo inte riktigt på besök hans röst blev nästan en viskning när han vinglade vid kylskåpet. Hon har bråkat med Viktor. Så himla högljutt. Han kastade ut henne, du vet? Sa att hon ska samla sina grejer och dra. Och hon har ingenstans att gå. Mamma bor ju i ett litet enrum med pappa och katten Mis, så hon kan inte bo där. Därför bad hon oss om en tillfällig hyra.
Jag placerade en påse med bovete på bordet och vände mig mot Olov.
Vilken tillfällig period menar du, Olov? Och varför får jag veta det först när leopardkängorna har intagit min matta?
Ingrid, ta det lugnt. Hon ringde under dagen när du var på möte, du svarade inte. Hon var i tårar på gatan med sina väskor. Vad skulle jag göra, skicka min syster till tågstationen? Hon får bo en vecka eller två, hittar ett rum eller blir försonad med Viktor och åker vidare. Hon är tyst, hon kommer inte att störa.
Plötsligt kastade sig en dörr öppen i badrummet och Märta steg ut. Hon hade på sig min vita frottörock den där jag bara använder efter en avkopplande badstund. På huvudet hade hon virat ett handdukshalsband, och i handen höll hon en enorm smörgås med korv, medan hon tuggade stora bitar.
Åh, Ingrid! pep hon med munnen full. Jag har sprutat den sista droppen av hårbalsam på din flaska. Köp ny i morgon, annars växer mitt hår av stress, fy.
Jag såg på min rock, på smulorna som föll på golvet, på Märtas knubbiga leende och insåg: den lugna livet är över.
Ta av rocken, sade jag med iskall ton.
Kom igen, känns lite omöjligt? Mina kläder är i en skrynkligväska, jag är lat att hämta dem vinkade Märta och slank ner på soffan, greppade fjärrkontrollen. Olov, gör lite te med citron, jag har halsont av nervösa spänningar.
Kvällen förlöpte i tystnad från min sida och i Märtas oavbrutna monolog. Hon berättade hur Viktor var en idiot, hur han inte uppskattade hennes bästa år, och hur hon nu skulle börja ett nytt liv. Det nya livet började med att hon åt alla mina köttbullar som jag lagat för två dagar framåt, och sedan ockuperade badrummet i en och en halv timme som en bastu.
När vi till slut lade oss, muttrade jag Olov:
Det här går inte. Varför har hon min rock? Varför ger hon order? En vecka är max. Förstår du?
Ingrid, ha tålamod. Hon har en kris, en personlig drama. Hon kommer att återhämta sig, och allt kommer att ordna sig. Visa lite medkänsla, hon är min syster.
Nästa morgon gick jag tidigt till jobbet som huvudredovisningskonsult. Det var rapportperiod, siffrorna snurrade runt i mitt huvud. Jag drömde om att komma hem, ta en dusch och sitta i tystnad med en bok.
När jag öppnade dörren med min nyckel möttes jag av en kaskad av popmusik som skakade glasrutorna. I hallen luktade det nagellack och något bränt.
Jag gick in i köket. En panna doftade av kolade potatisbitar, men ingen Märta var där. Hon hade flyttat till vardagsrummet. Hon satt på golvet med ett helt sortiment av mina nagellacker utspridda på soffbordet, och målade tårna i en klar röd färg direkt på soffans tyg.
Märta! stängde jag av musiken. Vad händer här?
Åh, skrämde dig! fläktade hon och en pensel med lack smet på den ljusbeige sammeten. Förlåt, Ingrid! Du hade ju ingen aning om att jag skulle ha en liten fest. Nu är det en fläck på soffan.
Jag stirrade på den röda remsan på min älskade soffa och såg hur mörkret började sprida sig i ögonen.
Tog du min sminkväska?
Jag behövde bara fixa mig för en dejt ikväll. Jag körde på med en smäll, du vet hur det är, gör en smäll med en smäll. Märta fnös, medan hon slickade sina fingrar. Och potatisen, den brann inte, eller hur? Jag glömde helt.
Du nästan satte eld på köket! Och ta bort benen från soffan! Har du egna nagellacker, egna krämer?
De ligger i väskan, svarade hon nonchalant. Det tar evigheter att rota igenom den. Har du några vanliga strumpbyxor? Mina är alla med streck. Jag såg en förpackning i byrån, Österlätt, fyrtio dagar. Låna?
Nej, avbröt jag. Jag lånar inte. Lägg tillbaka min smink och tvätta pannan.
Vad tråkigt, du är så petig, skrattade hon. Jag ska ge Olov en ny historia om hur girig du är.
När Olov kom hem möttes han av Märta med ett sorgset uttryck.
Olle, jag kanske får bo på tågstationen i natt. Din fru äter upp allting, skrikar om nagellack, jag känner mig som en obehaglig släkting.
Olov, trött efter skiftet, såg bettande på mig.
Ingrid, vad händer nu?
Hon förstörde soffan, Olle. Nästan startade en brand. Och tar mina grejer utan att fråga.
Jag råkade! skrek Märta. Och hon skriker som en hushållerska!
Lugn, tjejer, sluta bråka. Olle, jag köper dig nya strumpbyxor, vi löser fläcket, vi ringer kemtvätt. Låt oss leva i fred.
Men freden var kortlivad. Dagar blev till veckor och min lägenhet förvandlades till kaos. Märta lämnade tallrikar med torkad mat i diskhon, ibland under soffan. I badrummet hängde hon underkläder på handdukstorken, trots att vi hade en separat torkställning.
Jag försökte sätta gränser.
Märta, vi brukar tvätta direkt efter maten.
Åh, ta det lugnt, jag tvättar senare, låter dem ligga.
Märta, slå av TV:n efter elva på natten, vi måste gå upp tidigt.
Jag kan inte ha hörlurarna på, öronen gör ont. Jag har sömnlöshet av depression.
Det värsta var att Olov, min annars så mjuka och snälla man, började förändras under Märtas inflytande. Hon smetade hans tankar när jag var borta.
Du är en mjukis, sa hon medan hon rörde om i mitt te med min sked. Hon manipulerar dig som hon vill. Tar din lön, hindrar dig från vänner. Viktor är en bock, men han var en man, kunde slå på bordet. Och du
Olov svarade ilsket.
Ingrid, varför lagade du inte middag? Märta är hela dagen hemma, hungrig, men bara gårsrågsoppa i kylskåpet.
Märta är vuxen, hon kan laga själv, försvarade jag.
Hon är gäst! Och stressad!
Gäster bor inte i månader och bestämmer vad värden ska göra.
Tre veckor gick. Jag kände mig som en urtorkad citron. Jag ville inte gå hem. Jag dröjde kvar på jobbet, promenerade i parken för att undvika mötet med min älskade svägerska.
Fredagen kom. Jag fick ledig för övertid och bestämde mig för en grundstädning medan Märta inte var hemma hon påstod hon skulle på en arbetsintervju (jag misstänkte att den var i Mall of Scandinavia).
Jag kom hem en timme på eftermiddagen. Dörren stod på glänt. Ett märkligt sus. Jag smög in i hallen och såg enorma herrskor, smutsiga, storlek 45.
Från sovrummet hördes dämpat skratt och musik.
Jag gick på mjuka fötter till sovrumsdörren och öppnade den.
På vårt äktenskapliga sänggavel låg Märta i en spetsig pyjamas (självklart min, köpt av Olov på vårt bröllopsår) och en främling med en tatuering på axeln. Runt dem stod ölflaskor, en pizzakartong på nattduksbordet, och ett foto från vårt bröllop.
Hoppsan! ropade mannen och gömde sig under täcket. Värden är hemma.
Märta, obekymrad, sträckte sig.
Ingrid? Så tidigt? Vi tittar på film. Träffa Sten.
Jag kände hur något knäcktes inuti mig, som en glödlampa som brann ut. Ilska som byggt upp i tre veckor frös till isande lugn.
Ut, sa jag lågt.
Vad? frågade Sten.
Ut härifrån. Ni har två minuter på er att packa och lämna. Annars ringer jag polisen.
Ingrid, varför blir du så hysterisk? började Märta gå av sängen. Vi bara hänger. Sten hjälpte mig med CV:t
Jag sa ut! mitt rop fick även den tatueringstäckta Sten att rysa. Du tog in en främling i min säng? Du tog på dig mitt underkläder? Du åt pizza på min madrass?
Så vadå? En liten flicka! fnyste Märta och drog på sig jeans. Tvätta, annars blir du smutsig. Kom, Sten, det är för varmt här.
När Sten hade gått ut stängde Märta dörren till vardagsrummet som om inget hänt.
Du förstörde hela min lycka. En vanlig kille
Jag gick tyst till hallen, hämtade stora sopsäckar och återvände till rummet där Märta ockuperade soffan.
Stå upp.
Varför?
Jag samlar dina saker. Du ska gå. Nu.
Du har ingen rätt! Det är också min brors lägenhet! Han bjöd in mig! Jag går inte förrän Olov kommer!
Jag började riva framklädda saker ur garderoben: tröjor, jeans, den där leopardklänningen, smutsiga strumpor, allt som låg under fåtöljen.
Hej! Vad gör du? Det är kashmir! Du får gå! skrek Märta och sprang omkring.
Adrenalinet gav mig kraft. På fem minuter hade jag packat allt i tre svarta påsar. Märtas resväska stod i hörnet, nu fylld med smink, skor och laddare.
Du är galen! Jag ringer Olov! skrek hon och grep telefonen.
Jag slängde på väskorna på trappuppgången.
Du också gå ut, pekade jag på dörren.
Jag går inte!
Då ringer jag polisen. Var är din adress? Hos mamma i Birken? Då åker du dit.
Märta såg min beslutsamhet och förstod att skämten var över. Hon skyndade sig mot korridoren, snappade sin väska och smet.
Du kommer ångra dig! Du kommer krypande tillbaka och be om förlåtelse! Olov kommer lämna dig, din häxa!
Jag slog igen dörren, låste den två gånger och hängde en kedja. Hjärtat dunkade som en trummande bastu. Jag lutade mig mot dörren, föll till golvet. I korridoren hördes Märtas skrik, hon sparkade på dörren och ropade att hon blivit rånad och kastad ut i kylan även om det var en varm september.
Jag ringde Olov.
Olov, sa jag, utan att låta rösten skaka. Din syster sitter i trapphuset med sina väskor.
Vad?! Ingrid, vad har du gjort? Varför?
Hon tog in en man i vår säng. De låg i vårt täcke. Hon hade på sig mitt underkläder.
Tystnad hängde i luren. Olov svalgade informationen.
I vår säng? I vårt
Ja. Och om du försvarar henne nu, kan du åka med henne till mamma. Jag byter låsen idag.
Jag jag kommer strax.
En timme senare var tystnaden total. Märta, trött på att skrika, hade tagit sina väskor ner till trapphuset och väntade på sin bror där.
Olov kom blek. Han gick först ner med Märta i en taxi till sin mamma, sedan återvände han hem.
Jag satt vid köksbordet och drack te. Fingrarna darrade fortfarande. Jag hade redan tvättat lakanen i kokande vatten. Pyjamasen kastade jag ner i sopröret jag kunde inte längre bära den efter Märta.
Hon åkte? frågade jag Olov utan att se honom.
Ja, till mamma. Hon har ringt, skrek, sa att vi är djur.
Vi? lyfte jag ögonbrynen.
Du. Men jag sa åt dig att inte gå in.
Olov tog min hand.
Ingrid, förlåt. Jag var dum. Jag trodde att hon bara skulle bo en kort tid. Jag förstod inte hur farligt det blev med mannen. På vår säng jag kände hur jag vällde upp.
Och att hon plågade mig tre veckor, förstörde soffan, tog mina saker, åt min mat? Såg du inte det?
Ja, men jag var rädd för mamma. Hon säger alltid: Släkt är heligt, du måste hjälpa. Så jag stod ut. Jag trodde det skulle gå över.
Det gör det inte, Olov. Parasiter rinner inte iväg själva. De måste ryckas bort.
Telefonen ringde. På skärmen stod Mamma. Olov tittade på den, sedan på mig, och lade på.
Ska vi bara sitta i tystnad? föreslog han. Ingen TV, inget snack om Viktor.
Ja, låt oss.
Men friden höll inte länge. Nästa dag kom svärmor, Natalia Petrovna, för att prata med mig. Hon kunde inte nå sin son och tog sig själv till vår lägenhet.
Det var helg. Dörrklockan tjöt. Jag kikade genom dörrkikaren och såg Natalia stå på trappan med en strikt handväska.
Öppna! Jag vet att ni är hemma! skrek hon.
Jag öppnade.
Hej, Natalia Petrovna. Om du är här för Märta, finns det inget att diskutera.
Svärmor stack in sig i hallen som en spik.
Hur kan du säga det? Du kastadeNatalia hävde sina händer i luften och ropade att vi skulle betala för den förtärda respekten och den förstörda soffan, men jag stod tyst, stirrade på den tomma hallen och kände hur allt gammalt brus försvann i ett enda, kallt eko.
