Elin stod vid fönstret och såg ner på hur hennes man ledde iväg en liten flicka vid handen… deras dotter. Deras *förra* dotter… Nu skulle bildörren slå igen, bilen skulle köra iväg och ta dem båda därifrån, och när mannen kom tillbaka skulle han vara ensam. Bittra tårar rann nerför Elins kinder och droppade ner på det lilla huvudet av hennes ettåriga dotter, som gnydde missnöjt och försökte vrida sig ur moderns grepp. Elin höll hårdare om den lilla kroppen, och hennes hjärta skakades av smärta, skam och ånger.
De hade försökt få barn länge, men det hade aldrig fungerat, så beslutet att adoptera från ett barnhem hade kommit nästan naturligt. Det svåra var att genomföra det. Elin mindes deras första besök på barnhemmet, de vaksamma barnögonen som stirrade på dem med både hopp och misstänksamhet.
Ida hade hon tyckt om direkt, trots att maken drömt om en son. Ljust hår i flätor, stora blå ögon den elvaåriga flickan liknade på ett nästan skrämmande sätt Elins avlidna mor, och hennes hjärta hade genast veknat. Och flickan verkade också genast ha fattat tycke för dem, glad varje gång de kom på besök.
Chocken kom när barnhemschefen berättade att Ida ansågs vara en “evig barnhemsbo”. Hon hade blivit adopterad fyra gånger tidigare, och varje gång hade hon skickats tillbaka. Elin frågade inte så mycket om varför hennes goda hjärta bara värkte av medlidande för det här barnet, förrått så många gånger av dem hon redan börjat kalla för föräldrar.
De väntade på pappersarbetet och började ta hem Ida oftare. I deras tvårummare hade hon fått ett eget rum, något som Ida tycktes älska. Barnhemsbarn saknar inte bara saker, utan också uppmärksamhet och kärlek, och framför allt en egen plats. Nu hade hon fått båda delarna och mer därtill.
Och så hände det ett mirakel Elin upptäckte att hon var gravid. Så ofta det händer hos dem som adopterar: plötsligt kommer det ett eget barn också. De var lyckliga över nyheten, men adoptionen skulle ändå genomföras de hade redan fattat tycke för Ida.
Tiden gick, myndigheterna godkände adoptionen, och Ida lämnade barnhemmet, som det då verkade, för gott. Elva år är en medveten ålder, och psykologen som hjälpte Ida att anpassa sig rådde dem att berätta om det kommande syskonet.
De gjorde som de blev tillsagda. Det blev mer en monolog än en dialog. Medan Elin och maken turas om att förklara, satt Ida blickstilla med sina stora ögon och lyssnade, blicken allvarlig när den vandrade mellan dem. De försäkrade henne att de skulle älska henne lika mycket, att ingen någonsin kunde ersätta henne. Men när de nämnde att hon med tiden måste dela rum med bebisen, blev hennes blick plötsligt hård. Hon vände sig bort och gick utan ett ord.
Efter det började Ida bete sig konstigt. Så fort de kom hem klamrade hon sig fast vid dem, höll om dem så hårt att det nästan gjorde ont. Hon kunde stå så i evigheter. Ibland smög hon sig bakom Elin och lade armarna om hennes hals så hårt att det kändes som om hon försökte strypa henne. Hennes ögon blev glasartade, och tänderna knarrade. “Jag älskar dig, mamma,” hörde Elin allt oftare.
Elin kramade henne tillbaka, smekte henne, kysste henne men maken blev allt mer orolig, trots att han älskade Ida lika mycket. Psykologen, efter några sessioner, sa att Ida anpassat sig förvånansvärt bra. Och den där överdrivna kärleken? Inget att oroa sig för bara en rädsla för att behöva dela föräldrarnas uppmärksamhet.
Den riktiga mardrömmen började när lilla Maja föddes. Barnet kom för tidigt och krävde konstant uppmärksamhet. För att inte störa Ida placerades Majas spjälsäng i föräldrarnas sovrum. Elin försökte ge båda döttrarna tid, slitit sig själv i bitar tills hon var helt utmattad på kvällarna. Mannen hjälpte så gott han kunde, gick med Ida till skolan, läste sagor… Och till en början märkte de inget. Men så…
Så började Elin lägga märke till att varje gång hon lämnade Maja ensam med Ida, började barnet skrika hysteriskt. Elin rusade in och fann då Ida som “skötte om” sin lillasyster och ett barn med ansiktet rött av skrik. Men en dag såg Elin något som fick hennes blod att isas. Ida höll för näsan på spädbarnet, höll kvar en stund, och när hon såg Elin släppte hon och Maja kippade desperat efter luft innan hon började vråla.
Elin sprang fram, tog barnet i famnen och försökte, med en sista ansträngning att hålla sig lugn, fråga Ida vad som hänt. Ida stirrade bara på henne med sina stora blå ögon… och teg. Hon teg också när Elins man försökte prata med henne senare. Men med en diplomatisk ansträngning lyckades han få ur henne en knappt trovärdig förklaring: att hon bara torkade Majas näsa.
De pratade med psykologen igen, som försökte lugna dem och hävda att Ida bara saknade kärlek. Sedan kom nästa varningssignal Elin fick syn på Ida vid spjälsängen precis när hon höll på att ge Maja en flaska med brännande het mjölk. Ida stod bara och iakttog dem, och för första gången såg Elin ingen kärlek i hennes ögon bara tomhet.
Tiden gick, Maja blev lugnare, och Ida verkade, om inte älska, så åtminstone acceptera sin lillasyster. Sommaren kom. Redan under adoptionen hade de planerat en resa till havet, och Ida hade sett fram emot det hennes första resa dit. Men… med en liten bebis var det omöjligt, och Elin försökte förklara det så varsamt hon kunde.
Den kvällen fick Ida sitt första raseriutbrott. Hon skrek inte hon tjöt som ett sårat djur, vägrade lyssna på förklaringar eller löften. Hon kastade sig på golvet, slog och sparkade. Elin var skräckslagen, helt handfallen.
Men konstigt nog hittade psykologen inga problem med Idas beteende tvärtom berömde han henne för att vara så “väluppfostrad” och upprepade rådet om mer uppmärksamhet. Föräldrarna sa inget, men utbytte en blick de behövde en ny psykolog. Snabbt.
Den kvällen lade Elin ner Ida själv mannen var på affärsresa. Efter att ha lagt Maja läste Elin en bok och pratade med Ida i över två timmar. Till och med började hon känna sig orättvis mot dottern en så snäll och kärleksfull flicka. Hon började skuldbelägga sig själv för Idas svartsjuka.
