Åh mamma, du steker fisk igen, sa Svea och tittade in i köket. Det känns som om jag öppnar fönstren och låter köksfläkten susa, svarade Margareta.
De senaste fyra månaderna, sedan hennes dotter flyttat in hos henne, hade Margareta kommit på ursäkter flera gånger om dagen. Middagen var för salt, eller hon vek kläder på fel plats. Eller Svea hade TV:n på lite för högt på sitt rum.
Margareta märkte knappt när hon började tassa runt på tå i sitt eget hem. Hon försökte göra allt tyst och diskret för att inte störa sin dotter och svärson. Allt verkade okej i början…
Efter bröllopet bestämde sig Svea och hennes man för att bo separat. De började hyra en lägenhet i Göteborg. På helgerna hälsade de på Margareta. Det var förståeligt: de hade jobb och egna liv.
En dag mådde Margareta inte bra. Grannarna ringde ambulansen. Redan efter några minuter dök hennes dotter upp. När Margareta blev utskriven från Sahlgrenska sa Svea: Vi har en överraskning för dig. Jag tror du kommer att gilla den. Du får se när vi är hemma.
Margareta steg in i lägenheten och snubblade genast över några kassar i hallen. Vi har pratat och bestämt att vi ska bo med dig nu. Vi tar hand om dig, sa Svea.
Margareta blev förvånad över barnens beslut. Till en början tog Svea hand om sin mamma på riktigt. Städade, lagade mat och strök kläder. Men efter två månader glömde hon nästan varför hon flyttat in. Margareta mådde bättre och började snart göra allt själv igen. När barnen var på jobbet stekte hon fisk och dammsög. Dottern bad henne ofta att låta sig bli omhändertagen, men Margareta övertygade Svea om att hon mår bra igen.
Svea och hennes man såg snabbt fördelarna med att bo hos Margareta. Ingen hyra att betala, och hemmet var alltid städat och maten klar.
Mamma, idag kommer några kompisar till oss. Kan du gå till grannarna och dricka te? Vi har det roligare och du slipper känna dig ensam, sa Svea en gång.
Margareta ville inte lämna huset på kvällen, särskilt när grannen brukade lägga sig tidigt. Ute var det varmt, så hon bestämde sig för att promenera runt huset och andas Frisk luft. Tiden gick, gästerna verkade aldrig vilja gå. Margareta ville lägga sig och vila, men väntade tills dottern skulle ringa och bjuda in henne igen.
En granne, Sten, med sin hund, gick förbi och kom tillbaka efter en halvtimme. Margareta satt kvar på bänken. Ursäkta, mår du bra? frågade Sten. Ja, det kom gäster till min dotter och jag vill inte störa. Du minns väl mig? Jag bor på första våningen. Ja, jag minns dig.
De hade mötts flera gånger, men pratet hade stannat vid ett hej. Stens fru hade nyligen gått bort, och hans barn bodde själva. Kom upp på en kopp te hos mig. Jag är sen till läggdags och det börjar bli kallt. Ring Svea och säg att du är hos mig en stund. Margareta ringde Svea, men hon svarade inte. Hon verkade vara upptagen.
De drack te och pratade. Plötsligt ringde Svea: Mamma, var är du? Gästerna gick för länge sen. Vi ska sova nu, men du är inte hemma.
Dotterns röst var missnöjd igen. Margareta förstod inte vad hon gjort fel den här gången. Hon förberedde sig för att gå hem. Sten följde henne ut till porten.
Det är inte som att jag har två våningar att gå, sa Margareta. Jag följer dig. Jag känner mig bättre då, svarade Sten.
Sedan började Margareta ofta hälsa på sin granne. De drack te eller lagade middag ihop.
Ibland lagade Sten något från sin egen kokbok. Den dagen var Margareta hos honom igen. Det var svärsonens födelsedag och gäster satt hemma hos henne. Det är så lugnt och stilla här, sa Margareta. Du kan bo här för alltid, erbjöd Sten. Han såg på henne med en blick som fick Margareta att förstå att han menade allvar. Jag ska tänka på det, sa Margareta med ett leende, även om hon innerst inne redan visste att hon skulle tacka ja.
