Hon kom hem ingen make, inga av hans saker.
“Varför tittar du på mig så där?” flinade Elsa. “Stellan ville bara bevisa för mig att han är en riktigt schysst kille. Inget mer än så.”
“Vad pratar du om?”
“Sanningen, lilla vän,” suckade Stellans exfru.
“Jag förstår inget” blev Alva alldeles förvirrad.
“Åh! Där kommer han Stellan kan förklara allt själv,” nickade Elsa mot ingenting.
Mamma hade uppfostrat Alva som en dyrbar, ömtålig blomma.
Anna-Lena själv var en sträng kvinna som skötte sitt sågverk med järnhand.
Men med sin enda dotter blev hon en helt annan person hennes röst mjuknade, ögonen blev varma som en sommardag.
Så Alva växte upp ömsint, skör och tillitsfull.
Hon hade aldrig känt till sorg, gick i vanlig skola och musikskola där hon gladeligen lärde sig spela piano.
Ingen världskänd pianist blev det, men en utmärkt lärare.
Återstod bara att gifta sig, och plötsligt dök brudgummen upp i form av den snygge Viktor.
Han körde henne runt i sin slitna Volvo, spenderade sin inte så stora lön som lastbilschaufför på romantiska middagar.
Så vackra ord han sa, så ömt han såg henne i ögonen
Bara att mamma tyckte illa om honom.
“En latmask och dumbom!” dömde Anna-Lena.
“Mamma, men jag älskar honom,” Alvas blåa ögon fylldes av tårar.
“Jaja,” backade mamman genast. “Men ni får bo här hos mig!”
I deras rymliga trea fanns plats åt alla, och den nyblivne maken hade inget emot att dela tak med svärmor som ändå var på jobbet mestadels av dygnet.
Han själv ägde inte mycket mer än en väska.
Den omtänksamma Viktor visade snart sitt rätta jag: drack för mycket, hängde ute sent och började ryta åt sin unga fru.
När svärmor var hemma försökte han uppföra sig, men knappt.
Alva vägrade se makens brister.
Exakt nio månader efter bröllopet födde hon sonen Nils och gladde sig åt att de var en riktig familj.
Pojken var klen, krävde mycket uppmärksamhet, och Viktor blev ännu mer otålig.
Hon uthärdade och hoppades på förbättring.
Tålamodet tog slut när mamma oväntat dog, bara ett år efter att ha blivit mormor.
Begravningen skötte Anna-Lenas gamle vän, Erik-Göran.
Viktor syntes inte till under dagarna, och när han äntligen dök upp väntade hans väskor i hallen.
Han hotade med advokater och ägodelar.
Alva reagerade inte.
Tack vare Erik-Göran som bokstavligen körde ut honom.
Som erfaren jurist såg han till att inget delades.
Mer såg de aldrig till Viktor.
Självklart kunde inte Alva sköta sågverket det sköttes nu av specialister anställda av Erik-Göran.
Så den plötsligt förändrade familjen saknade inget.
Att förlora mamma och skilja sig var tufft Alva hade inga vänner eller släktingar.
Men hon hade Nils som behövde henne hon fokuserade på honom.
Inga tankar på män (förutom Erik-Göran) fanns i hennes huvud.
Den dagen gick hon och femårige Nils från BVC och försökte skydda sig för regnet under ett stort paraply.
Att vänta inne hjälpte inte det skulle regna länge bil hade hon inte, och taxi var omöjligt att få.
De tog risken.
“Hoppa in snabbt!” Innan de hunnit tjugo meter stannade en bil, och föraren öppnade bakdörren. “Skynda, här får man inte stanna!”
Det slog inte Alva att det kunde vara farligt hon kände igen mannen från BVC där han brukade ta sin son i Nils ålder.
“Tack!” sa hon varmt efter skjutsen (de presenterade sig naturligtvis under färden).
“Varsågod!” flinade Stellan. “Får jag ditt nummer?”
Hon spände sig.
“Förlåt, men jag träffar inte gifta män,” sa hon och gick mot porten utan att lyssna på mer.
Alva trodde inte de skulle ses igen så snart, men nästa dag väntade Stellan i gården.
“Jag är inte gift,” räckte han över skilsmässohandlingen som en hälsning. Papperen var en månad gamla.
Var hon trött på ensamheten? Var Stellan för charmerande? Gillade Nils honom genast?
Hon förstod inte varför hon lät den nye bekantskapen följa med på promenad och sedan på middag.
De träffades nästan varje dag, och hon föll mer och mer för honom.
Så mycket att hon inte ens blev förvånad när han friade efter en månad.
Klart han gjorde. Han älskade ju henne och älskade Nils.
Sonen var avgörande pojken avgudade Stellan och kallade honom pappa redan innan bröllopet.
“Pappa” protesterade inte, och hon var bara lycklig.
Naturligtvis föreslog Stellan att adoptera Nils efter vigseln.
“Jag har alltid drömt om två söner,” sa han och blev plötsligt dyster.
Alva klappade honom medlidande. Hon visste att hans exfru, som hittat en rik älskare, inte lät Stellan träffa sin son, och han led av det.
Så blev de en familj på bara tre månader.
Det enda Alva höll hemligt var hennes ekonomiska läge.
Sågverket var litet, och vinsten delades på tre (enligt nya avtal), men pengarna räckte mer än väl.
Alva sparade till Nils utbildning, framtida lägenhet. Allt var för honom!
Och det behövde Stellan inte veta.
Så hade Erik-Göran lärt henne, innan han flyttade till Spanien på ålderns höst.
Om Stellan misstänkte något, visade han det inte.
Men idyllen varade mindre än ett år.
Med tiden blev maken mindre omtänksam. Ofta kom han hem sur och irriterad.
“Bry dig inte, chefen är bara jobbig,” sa han till en början.
“Kan du inte byta arbetsplats?” undrade Alva oroligt. “Du är ju en duktig elinstallatör.”
“Jag fixar det.”
Sen slutade han förklara sig teg eller rygg åt henne.
Nils rörde han inte, men det märktes att pojken irriterade honom.
Alva visste inte vad hon skulle tro, tills allt klarnade av sig självt.
Den dagen promenerade hon och Nils i parken Stellan var försenad men lovade komma och äta glass med dem.
“Du skulle inte ha gått med på adoptionen,” hördes en kvinnas hånfulla röst. “Pojken kommer lida.”
Alva vände sig häpet om. På bänken bredvid slog sig en stilig brunett i orange kappa ner.
“Känner vi varann?”
“Nej. Men det kan vi fixa,” sa kvinnan lika hånfullt. “Jag är Elsa. St
