Starý Sergej přijel na návštěvu k synovi a okamžitě poznal, že je něco v nepořádku. Snacha, Kateřina, byla podrážděná a tichá. Sergej se chtěl okamžitě pustit do syna Andreje, ale v duchu se zarazil. Vzpomněl si na své vlastní chyby, kdy se snažil vše řešit silou. Vždy synovi říkal: „Žena je jako dítě, Andreji. Nenech to dojít k výbuchu. Musíš vycítit, co potřebuje. Ale hlavně, nenech se od ní ovládat, jinak se z tebe stane jen rohožka.“
Dnes se ale rozhodl jen pozorovat. Ukázalo se, že středobodem konfliktu je vnuk Pavel.
— Pavel se žení! — vyhrkla Helena, Andrejova manželka. — Přiveze zítra nevěstu. Je o tři roky starší a má dítě! Ten náš hlupák je jako očarovaný. Ta městská holka ho úplně dostala!
Helena připravila plán. Žádné vřelé přivítání, žádný sváteční stůl. Když Pavel přijel s Darinou a její dcerou, Helena se na ně dívala jako na vetřelce. U večeře ignorovala Darinu tak okatě, že to bylo bolestné. A Pavel? Místo aby svou partnerku chránil, jen seděl, díval se do talíře a dovolil matce, aby se do ní strefovala.
— Ano, synu, — řekla Helena jeden večer, když se dívala přímo na Darinu, — tvůj bezstarostný život končí. Teď budeš muset dřít, abys uživil… cizí dítě.
Daria cítila, jak jí vře krev. Vzpomněla si na svého prvního manžela, který ji vždy bránil a nikdy by nedovolil, aby se k ní někdo choval s takovou neúctou. Když se podívala na Pavla, viděla jen zbabělost.
Druhý den ráno se Daria postavila čelem k Heleně. Její hlas byl ledově klidný.
— Heleno, slyšela jsem vás, jak máte starosti o to, kdo bude živit mou dceru, — řekla Daria. — Ujišťuji vás, že o to nemusíte mít strach. Moji rodiče jsou úspěšní podnikatelé, koupili byt, ve kterém jsme měli bydlet. Můj plat je trojnásobný oproti platu vašeho syna. Nepřišla jsem se přiživovat, ale milovat. Děkuji vám za tenhle víkend. Díky vašemu přístupu jsem pochopila, že vedle sebe nemám muže, ale synáčka, který není schopný stát na vlastních nohách.
Daria se otočila a odešla. Zanechala za sebou šokovanou Helenu a Pavla, který nedokázal ani zvednout zrak. Když zavírala dveře, cítila neuvěřitelnou úlevu. Nebyla to porážka, bylo to vítězství. Vítězství ženy, která se nenechala ponížit a která právě pochopila, že její štěstí není v rukou někoho, kdo si ho neváží. Ten pocit svobody byl tou nejsilnější věcí, jakou kdy zažila.