Från hat till kärlek
Alexander avskydde hundar. Sedan den där gången, då han som knubbig, rödhårig liten pojke med för stora glasögon och en överfull ryggsäck av skolböcker, blev omringad ute på torpet bakom hyreshusen av ett gäng ilskna hundar.
Ledaren smal, svart med rostbruna tecken runt nosen stirrade Alexander rakt in i ögonen.
Pojken både grät och försökte be dem att släppa honom fri, han smulade ner de överblivna ostmackorna från skollunchen, men hundarna vägrade backa. Ledaren höjde alltid överläppen på högra sidan, visade gulvita hörntänder och morrade hotfullt när pojken tog minsta steg framåt.
De höll honom inringad i mer än två timmar. Plötsligt vred ledaren bak sitt högra öra, spetsade till och rusade tyst mot skogsdungen bakom torpet. Resten av flocken följde efter, på rad, försvann mellan granarna.
Alexander torkade sina tårar, knep hårt om ryggsäcken och sprang hemåt.
Men han kom aldrig till sitt hem. Den gamla träbarracken där han bodde med familjen och några få grannar, stod i lågor gasen hade exploderat.
I branden dog farfar, hans pappas älskade morfar, han som Alexander alltid kallade för “farbror Sven”.
Sven hade varit sjöman, härdad av havsvindar och saltstänkta vågor. Han hade kritvita mustascher och ett skägg som han rakade av sig varje år efter nyårshelgen. Det fick sedan växa ut, och då brukade han fläta det och göra en liten tofs, omsnodd av ett färgstarkt gummiband, eller bara slänga det bakom örat.
Efter att farbror Sven dött och mötet med hundarna, gick Alexander länge och stammade.
Nästa gång en hund påverkade hans liv, var när han som smal, tonårig sjundeklassare med linser istället för sina pinsamma glasögon, följde klassens vackraste flicka hem Sofi Nygren. Också Sven, skolans ökände bråkstake som gick om nian, var förtjust i Sofi och höll hela skolan i skräck. Men Alexander vågade ändå gå vid hennes sida.
Hunden kom fram plötsligt, ställde sig skyddande mellan Alexander och flickan. Hunden knuffade undan honom med ett morrande. Alexander backade långsamt, vek undan, och såg på när Sofi försvann runt hörnet mot sitt trapphus. Hotet försvann in på nästa gård, och Alexander drog ett djupt andetag och gick hem.
Dagen därpå, under mattetimmen, fick han en lapp:
“Följ inte efter mig. Igår ville Sven slå dig. Förlåt.”
Vänskapen med Sofi rann ut i sanden och hundilskan blev djupare.
Åren gick, Alexander blev vuxen. Han tog examen från Chalmers i Göteborg, startade en firma och blev snabbt en framgångsrik affärsman. Karriären blomstrade, pengarna rullade in och han skaffade många viktiga kontakter. Livet föll på plats och vackra Sofi, en gång Nygren, blev hans fru. De fick en underbar son Max, döpt efter älskade farbror Sven. Vid åtta månaders ålder kunde Max ännu inte säga ett ord, men han satt i barnvagnen, log mot alla hundar och jollrade:
Vov, vov!
Söndagen då allt förändrades promenerade Alexander och Max i Slottsskogen. Han rullade vagnen långsamt längs blommande körsbärsträd och berättade för Max om småfåglarna de matade och ekorren som tog nötter direkt ur hans hand.
Snart var det dags att gå hem. När Alexander rullade vagnen mot övergångsstället, väntade på grönt, och sköt ut vagnen då rusade en galen liten tax ut ur buskarna. Den skällde och hoppade framför vagnen, vägrade låta dem gå ut på gatan. Redan sekunden därpå skrek bromsar och en bil for precis förbi barnvagnen, missade med bara några centimeter. Den körde över refugen, kraschade mot en lykstolpe.
Tonåringar flög ut ur bilen och försvann skrikande genom parken. Folk sprang till. En äldre man grep Alexander i armen.
Är ni okej? Barnvagnen blev inte träffad? Hans ögon var oroade.
Alexander kunde bara nicka, med gråten i halsen. Max satt tyst och stirrade, men helt oskadd.
Hur han tog sig hem minns han inte. Sofi fick inget höra varför oroa henne, när allt ändå gick bra? Men denna dag kände Alexander, för första gången, tacksamhet till en hund. En liten brun tax hade räddat hans sons liv.
På kvällen tänkte han länge på de tre hundmötena från livet. Och förstod djuren hade aldrig varit ute efter att skada, de hade bara skyddat honom på sitt sätt. Sofi sneglade nyfiket på honom, men frågade inget.
Familjen gick ut på kvällspromenad. Vid långbänken samlades grannarna i klunga. Just som de passerade hörde Alexander:
Vad ska vi göra med den? Vem vill ha en sån?
Han såg över axeln och upptäckte en kartong på bänken. I den: en liten brun valp. Blind, ögonen saknades helt född sådan, sa någon. Försiktiga viskningar gick mellan grannarna. Sofi väntade längre fram, med barnvagnen.
Stackaren, hur ska det gå?
Vem tar hand om en sån där trasig liten?
Nej, jag skulle aldrig klara det , viskade en rörelsekommun.
Alexander klämde sig närmare. Den lilla skällde svagt, vände sin mjuka nos åt olika håll, sökte desperat något bekant i dunsterna.
Men någon mor fanns inte där.
Han stod stilla en sekund, tog sedan av sig sin stickade halsduk fast våren var här, var kvällarna kalla och lyfte varsamt valpen. Bakbenen var krokiga, som ett sista handikapp.
En kvinnas snyftning hördes.
Försiktigt, som ett spädbarn, svepte Alexander valpen i halsduken och lade den mot bröstet.
Jaha, lilla vän, då är det nog min tur nu. Kom, så får du träffa vår snälla mamma. Hon har mjölk åt dig i kylen.
Han gick mot Sofi, som stod lutad mot vagnen med kärleksfull blick mot honom, och hela hans liv gjorde plötsligt en liten, varm volt i bröstet.
