INTE DEN RÄTTA ALEXANDER Lilla Lisen stod framför spegeln och bytte örhängen för tredje gången. – Vad tycker du, Knappen? – frågade hon sin lilla hund. – Dom här eller dom andra? Knappen gäspade. – Tack för stödet. Hon sneglade på klockan. En halvtimme kvar. En konstig nervositet. Vanligtvis brukade hon känna sig självsäker – killarna flockades ju runt henne av sig själva. Men nu … – Trams, – tänkte hon och granskade sig själv i spegeln en gång till. – Du är bäst! Kanske handlade det om att hon fortfarande inte sett Alexander? Tre veckors telefonsamtal – men inte ett enda möte. Tre veckor, och inte en enda gång har jag lyckats prata omkull honom, tänkte Lisen plötsligt och log för sig själv. Hon suckade och tog handväskan. Dags. TRE VECKOR TIDIGARE – Herregud, ska du aldrig gifta dig och äntligen flytta hemifrån? – suckade pappa, som är neurokirurg, vid middagsbordet. Han hade just kommit hem från en lång operation och hoppats på en lugn kväll med en Strugatskij-roman. Men Lisen hade redan i en halvtimme bubblat på om skillnaderna mellan svensk och internationell science fiction. – Men pappa, du har ju själv sagt att Strugatskij är toppen … – Jag har sagt det. Kan vi ta det en annan gång? Nu vill jag ha lite tystnad. Lisen blev sur och tystnade – i tre minuter. – Förresten, på tal om giftermål, – sa pappa plötsligt piggt. – Minns du överläkare Spector på kliniken där jag hjälpte till? – Jo? – Han har en son. Det sägs att han är en väldigt trevlig kille. Spector bad om ditt nummer för att ni skulle kunna träffas. Jag gav det till honom. Lisen rynkade på näsan. Arrangerade blinddejter – så hopplöst föråldrat. Och ärligt talat, det är väl för gråmössor och gamla ungmör, varför skulle hon behöva det? Men att säga emot pappa vågade hon inte. FÖRSTA SAMTALET ”Den väldigt trevliga killen” tog lite tid men ringde efter några dagar. – Hallå? – Hej, det är Alexander. Din pappa nämnde mig? – Det gjorde han, – svarade Lisen kort, men med ett visst intresse. Rösten var behaglig. – Min pappa har sagt så mycket fint om dig. Att du är … ovanlig. – Tja, – skrattade hon. – Helt vanlig student bara. Pluggar barnmedicin på KI. Och du? – Läkarprogrammet, jag ska bli kirurg … Jaha, tänkte hon, det förklarar hans självsäkra ton. De pratade en timme. Och sedan två till. Och sedan – varje dag. Alexander berättade om sin katt Marianne, sin kärlek till sci-fi och hur han oroade sig för sin figur – är han för smal, för blek, för trött? Lisen lyssnade, men kom ibland på sig själv med att tänka: Det där är ju min roll. Och hon fick nästan hålla sig för att inte säga: ”Alex, slappna av nu då.” Fast han tålde inte att kallas Alex. Men strunt samma – hon gillade det mesta. MÖTE VID “OSTERMALMSTORG” Till slut bestämde de sig för att ses. I tunnelbanan vid Östermalmstorg. De skulle se en ny biofilm och sen promenera till Glasscaféet ”Kosmos” vid Götgatan. Sen fick vi se, tänkte Lisen. Hon hoppade av tåget och såg sig om. Myller. Ljud. Den där speciella tunnelbanedoften. Och där – lång, stilig, med en bukett rosor i handen. Stod lutad mot en pelare och spanade otåligt in mot varje tåg. Lisen gick rakt mot honom: – Alexander? Han ryckte till och tittade tveksamt på henne: – Ursäkta, är du …? – Det är jag, Lisen, – sa hon bestämt och räckte fram handen – för skakning eller puss, vem vet. Imponerad av min skönhet, tänkte hon belåtet. På ni-nivå nu igen … Han stod blick stilla. – Lisen? – mumlade han. – Men jag … – Kom nu! Vi måste lösa ut bokningen i tid! – Vänta, jag ville säga … – Prata kan vi sen! – Hon drog iväg honom mot utgången. Han vände sig snabbt mot perrongen som om han letade efter någon, men Lisen hade redan släpat med honom i folkmassan. Rosorna var kvar i hans hand. Han såg på blommorna, sen på henne – och gav upp. – Okej, – sa han tyst. – Vi går. BIO OCH GLASS Filmen var bra. Lisen gillade stilen på Alexanders rock, den konstnärligt bundna halsduken som mamman nog stickat och som han var uppenbart stolt över. En mild ton fransk parfym. Krämig vaniljglass på ”Kosmos”. Och de tycktes vara överens om allt. Eller; mestadels var det Lisen som pratade, och han lyssnade, såg på henne med glittrande mörka ögon, nickade och höll med. Ibland la han sin stora varma hand mjukt över hennes lilla, gestikulerande hand. Så tryggt, så attraktivt! – Vet du, – sa han när de promenerade på kvällsbelysta Drottninggatan, – du är så … – han tvekade. – Vadå? – blev hon vaksam. – Full av liv. Omedelbar. Lisen log sitt allra charmigaste leende. Hon var kär. TRE MÅNADER SENARE Romanen tog fart direkt. De träffades dagligen och ringde flera gånger om dagen – om det ändå bara funnits smartphones! Tre månader senare sa Alexander att han älskade henne, inte kunde leva utan henne – han ville att de skulle gifta sig. Lisen, som drog ut på svaret i tio minuter av artighet, sa till slut glatt ja. – Du borde faktiskt träffa mina föräldrar, – sa fästmannen bekymrat. – Inte än, vänta lite med det, – sa Lisen och blev nervös. Trots att familjen gärna ville gifta bort henne var de kräsna i sitt urval. Särskilt mormor. Ingen var bra nog för hennes älskade barnbarn, och pappa och mamma höll vanligtvis med. Ge upp Alexander tänkte Lisen inte göra. Och träffa hans föräldrar hade hon heller ingen brådska med – tänk om de jämförde anteckningar. PAPPAS FÖDELSEDAG Möjligheten dök upp någon vecka senare. Pappa bestämde sig, trots sin skepsis till fest, för att fira sin 55-årsdag och bjöd in gäster. Lisen förkunnade mystiskt att hon skulle komma med sällskap. När nästan alla gäster anlänt släppte Lisen in sin fästman med en bukett nejlikor och en flaska fransk konjak under armen. – Pappa, får jag presentera … – började hon högtidligt och smått generat. Telefonen ringde. – Vänta, jag tar den, – sa pappa och skyndade iväg. Han kom tillbaka andfådd någon minut senare: – Det var Spector – han undrade om vägen från T-banan. Jag är så glad att han faktiskt kommer, jag trodde nästan han var sur sen du inte dök upp på dejten med hans son! Lisen frös till. – Inte dök upp?! Pappa såg förvånad ut: – Nej, just det. Han sa att hans son väntade på dig på Östermalmstorg i två timmar. Med blommor. Men du kom aldrig. Lisen vände sig långsamt mot Alexander. Han stod kvar i dörren – blek, med nejlikor – och såg sorgset på henne. – Vi är snart tillbaka, – väste hon till den förbryllade pappan. Och drog iväg Alexander in på sitt rum. SANNINGEN Lisen stängde dörren. Vände sig mot honom. – Vänta nu, – sa hon långsamt, som om hon tvekade att förstå. – Vad betyder ”inte dök upp”? Alexander var tyst. – Du är inte Alexander Spector? Han skakade på huvudet. – Du är inte Spector?! – Nej, – sa han tyst. – Jag heter Alexander Söderlund. En kompis fixade blinddejt med en tjej … Natasha. Jag väntade på henne på Östermalmstorg. Men så kom du, och … – Och jag bara snodde med dig, – konstaterade Lisen. De stod tysta länge. – Jag försökte förklara, – sa han. – Första dagen. På väg till bion. Men du lyssnade inte. – Jag lyssnar aldrig, – sa hon. – Jag är bra på det. Knappen ylade utanför dörren. Lisen satt sig på sängen. – Och nu då? Alexander såg länge på henne. Allvarligt, nästan för länge. Sedan gick han fram och föll ner på ett knä. – Det spelar ingen roll för mig hur vi träffades – av en slump eller genom din pappa. – Jag älskar dig, och jag vill att du blir min fru. På riktigt. Lisen log lättat. – Okej. Då presenterar vi oss för föräldrarna nu. Men förvarnar: min familj är knepig. – Min med. Och så har jag en katt med temperament. – Vi löser det! De gick ut i vardagsrummet. Bland gästerna – just då kom doktor Spector med sin son in. Lång. Vacker. Med en bukett rosor. Lisen såg på den riktige Alexander Spector. Sen på sin Alexander, blek av nervositet, med en bukett nejlikor. Nej, tänkte hon. Inte rätt en. Och skrattade, den här gången från hjärtat. – Pappa, sa hon, nu ska du få höra en lång historia …

INTE DEN RÄTTA ALEXANDER

Liselotte stod framför spegeln och bytte örhängen för tredje gången.
Nå, Knappen, sade hon till sin lilla hund, dessa eller de andra?
Knappen gäspade.
Tack för stödet, mumlade Liselotte.

Hon sneglade på klockan. Ännu en halvtimme kvar.
En underlig oro smög sig på henne. Vanligtvis kände hon sig säker friarna brukade själva cirkla kring henne. Men nu

Trams, bestämde hon sig, såg sig själv i spegeln en sista gång. Du är bäst!

Kanske var det för att hon ännu inte träffat Alexander? Tre veckor av telefonsamtal utan ett enda möte.
Tre veckor, och aldrig lyckades jag prata mer än honom, tänkte Liselotte plötsligt med ett snett leende.

Hon suckade och tog väskan.
Nu var det dags.

TRE VECKOR TIDIGARE

När gifter du dig egentligen och flyttar ut någon gång? suckade pappa, en trött neurokirurg, vid middagen.

Han hade just kommit hem efter många timmars operation och hoppats på en stilla kväll med en bok av Strindberg.
Men Liselotte hade hållit låda i en halvtimme, jämfört svensk och engelsk science fiction högljutt.

Pappa, du sa ju själv att Strindberg är toppen

Det sa jag. Men kan vi ta det en annan gång? Nu vill jag bara vara i fred en stund.

Liselotte surade i nästan tre minuter.

På tal om att gifta sig, livade pappan plötsligt upp sig. Kommer du ihåg överläkare Malmgren, han som jag jobbade extra med på vårdcentralen?

Ja?

Han har en son, sägs vara en mycket vettig kille. Malmgren ville ha ditt nummer för att ni skulle kunna träffas. Jag gav honom det.

Liselotte rynkade näsan.
Alla dessa uppstyrda möten så gammaldags. Och sånt var väl bara för dem som verkligen hade svårt att hitta någon?
Men att säga emot pappa vågade hon inte riktigt.

FÖRSTA SAMTALET

Den vettiga killen väntade några dagar innan han ringde.
Hej?
Hej, det är Alexander. Har din pappa nämnt mig?
Ja, svarade Liselotte ganska torrt, men ändå nyfiket. Rösten var behaglig.

Min pappa säger alltid att du är så speciell.
Jaså, log Liselotte, men jag är bara en vanlig student. Andra året på Karolinska, barnmedicin. Du då?
Första, jag ska bli kirurg

Aha, därav den självsäkra tonen.
De pratade en timme.
Sedan två timmar.
Sedan varje dag.

Alexander berättade om katten Mariana, om sitt intresse för fantastik och om sin oro för kroppen är han för smal? för blek? för trött?
Liselotte lyssnade, men ibland slog det henne:
Det där är ju egentligen min roll.
Och hon fick kämpa för att inte säga: Men Alexander, slappna av lite. Det där smeknamnet Alex tålde han heller inte.

Men alla små saker till trots, hon trivdes verkligen.

MÖTET VID SERGELS TORG

Till slut bestämde de tid och plats.
På tunnelbanan, vid Sergels torg.
De skulle gå på bio, sedan ta en promenad till glassbaren Kosmos på Drottninggatan.
Sen fick de se vad som hände.

Liselotte hoppade ur vagnen och såg sig omkring.
Folkmyller. Tunnelbanetjut. Den speciella lukten av Stockholm under jord.
Och där stod han lång, stilig, med en bukett rosor i handen.
Han stod vid en pelare och följde varje tåg med blicken.

Hon klev fram med säkerhet:
Alexander?
Killen ryckte till, såg förvirrat på henne:
Ursäkta, är du
Liselotte, sa hon bestämt och räckte fram handen till hälsning eller för en kyss.
Blev helt slagen av min skönhet, tänkte hon stolt. Och gick tillbaka till ni.

Killen frös till.
Liselotte? upprepade han osäkert. Men jag
Kom igen! sa hon och tog honom under armen. Vi måste lösa ut bokningen!
Vänta, jag ville bara säga
Vi pratar sen! sa hon snabbt och drog med honom.
Han vände sig om mot perrongen, letade efter någon men Liselotte hade redan snärjt honom i folkmassan.

Rosorna hängde kvar i hans hand.
Han tittade på blommorna, sen på henne och gav upp.
Nåväl, sa han tyst. Vi går.

BIO OCH GLASS

Filmen var bra.
Liselotte uppskattade också hans snygga rock och mammas hemmastickade halsduk konstnärligt draperad som han bar med stor stolthet.
En doft av fransk parfym.

En lyxig vaniljglass med knaprig yta på Kosmos.
Och allt de tyckte lika om.
Nåja, mest talade Liselotte, men han lyssnade uppmärksamt, nickade instämmande, följde henne med varma bruna ögon.
Ibland lade han sin stora trygga hand över hennes när hon gestikulerade ivrigt.
Så manligt! Så lockande!

Vet du, sa han när de strosade längs Strandvägen i kvällsskymningen, du är så han tvekade.
Så vad? undrade hon vaksamt.
Livfull. Omedelbar.

Liselotte log sitt mest förtrollande leende.
Hon var förälskad.

TRE MÅNADER SENARE

Relationen tog fart.
De sågs nästan varje dag, ringde varandra flera gånger däremellan. Mer hade behövts, men det var ju före mobilernas tid.
Efter tre månader sa Alexander att han älskade henne, inte kunde leva utan henne och ville gifta sig.
Liselotte spelade upprörd en stund, men tackade glatt ja.

Du måste träffa mina föräldrar, sa fästmannen.
Inte än, låt oss vänta lite, bad Liselotte.

Hennes familj var otroligt kräsen med hennes kandidater.
Framförallt mormor.
Ingen dög åt hennes lilla pärla till barnbarn, och föräldrarna höll ofta med.
Men Liselotte tänkte inte släppa Alexander.
Inte heller hade hon bråttom att träffa hans föräldrar för att undvika att någon hann före med nyheterna.

PAPPAS FÖDELSEDAG

En chans dök upp någon vecka senare.
Trots att han egentligen ogillade stora kalas bestämde sig pappa för att ändå fira sin 55-årsdag och bjöd in vänner.
Liselotte avslöjade hemlighetsfullt att hon skulle komma inte ensam.

Gästerna nästan klara, släppte Liselotte in sin fästman, med en bukett nejlikor och en flaska fransk cognac under armen.
Pappa, får jag presentera började hon högtidligt och en smula generat.

Då ringde telefonen.
Vänta, jag kommer, sa pappa och rusade till luren.

Några minuter senare kom han tillbaka, andfådd:
Det var Malmgren han undrade hur han skulle hitta från tunnelbanan. Vad glad jag är att han kommer ändå, jag trodde han var sur på mig för att du aldrig dök upp och träffade hans son!

Liselotte tappade hakan.
Döck aldrig upp?!

Pappa såg frågande på henne:
Nej, han sa att sonen stod och väntade på dig vid Sergels torg i två timmar. Med blommor. Och du dök aldrig upp.

Liselotte vände sig långsamt mot Alexander.
Han stod där i dörren blek, med nejlikor och såg skuldmedvetet på henne.

Vi är strax tillbaka, väste hon till pappan.

Hon drog med Alexander in till sitt rum.

SANNINGEN

Liselotte stängde dörren.
Vände sig mot honom.
Vänta nu, sa hon långsamt, nästan med rädsla. Vad betyder att jag inte dök upp?

Alexander teg.
Du är inte Alexander Malmgren?
Han skakade på huvudet.
Du är inte Alexander Malmgren?!
Nej, svarade han tyst. Jag är Alexander Sjöberg. En vän skulle möta en kvinna, Marianne, vid Sergels torg. Jag väntade där och så kom du, och
Och jag bara tog med dig, konstaterade Liselotte.

De stod tysta i hennes rum.

Jag försökte förklara, sa han. Första dagen. På vägen till bion. Men du lyssnade inte.
Jag lyssnar aldrig, höll hon med. Det är min talang.

Knappen gnällde vid dörren.

Liselotte satte sig på sängen.
Och nu?
Alexander såg länge på henne allvarligt, nästan för mycket.
Sen gick han ner på knä.
För mig spelar det ingen roll, sa han, om det var slumpen eller någon pappa som förde oss samman.
Jag älskar dig och vill att du blir min fru. På riktigt. Utan förväxlingar.

Liselotte log lättat.
Bra. Då går vi och träffar föräldrarna. Men bara så du vet: min familj är knepig.
Min är inte heller enkel. Och dessutom en katt med humör.
Vi klarar oss!

De gick ut ur rummet.
I vardagsrummet väntade gästerna och just då klev överläkare Malmgren in, med sin son.
Stilig. Ståtlig. Med rosor i famnen.

Liselotte såg på den riktiga Alexander Malmgren.
Sedan på sin Alexander, nervös och blek, med nejlikor.
Nej, tänkte hon. Inte den rätte.
Och skrattade nu på riktigt.

Pappa, sa hon, jag har något att berätta. Och det är en lång historiaAlla i rummet tystnade. Liselotte höll andan, kände värmen från Alexanders hand mot sin rygg, och när hon mötte familjens och gästernas blickar var det som om hela livet höll andan med henne.

Hon tog ett steg framåt. Plötsligt kändes hennes röst klar och säker, som när hon pratade om Strindberg eller science fiction, men nu var det hennes eget liv som stod på spel.

Det blev lite fel på vägen, började hon, och ett skratt bubblade ur henne, men helt rätt ändå.

Hon drog Alexander närmare sig, såg på nejlikorna, såg på rosorna. Hon såg mammas ögon som tårades, pappa som blinkade förvirrat och Malmgren, vars son nu tittade ner i golvet och log generat.

Får jag presentera min Alexander. Inte den pappa letade upp men den jag hittade. Eller kanske hittade han mig, vem vet.

Ett surr började sprida sig bland gästerna, först prövande skratt, sedan varma tillrop. Mormor klev fram, såg Liselotte stint i ögonen, sedan nickade hon kort och överlämnade en mintkaramell i handen hennes tysta godkännande.

Pappa drog ett djupt andetag och slog ihop händerna.
Det viktigaste är ju ändå att du är lycklig, sa han, och för en gångs skull lät det som om han menade det.

Liselotte skrattade, tryckte Alexanders hand hårdare, och såg på den riktiga Alexander Malmgren som för första gången började skratta, han med.

Och där, mitt bland felblommor, snedväxlingar och hoptrasslade telefonsamtal, förstod hon:

Ibland hittar man inte den rätte genom alla listor, arrangerade möten och perfekta planer. Ibland snubblar livet, tar fel vänthall, och vad som först verkar vara en katastrof visar sig bli det största äventyret.

Så blev hela kalaset till ett märkligt, sprakande firande av slumpen, modet att säga ja till det oväntade, och det underbara i att gå helt vilse för att sedan hitta hem.

Liselotte lutade sig fram, viskade i Alexanders öra:
Du, vi glömde ju glassen i kylen.
Det får bli vår bröllopsdessert, viskade han tillbaka.

Och när Knappen skällde till och någon slog upp en bit på piano och mormor bjöd på extra karamell, kände Liselotte att det aldrig funnits en bättre dag att börja sitt riktiga liv på.