Hej, jag är älskarinnan till din man. Jag lade ifrån mig mitt glansiga magasin och såg upp på den imponerande blonda kvinnan som stod i dörröppningen till mitt kontor. Hon log självsäkert och sa: – Jag har dåliga nyheter – jag är gravid. Självklart med din man. Affärsmässigt frågade jag: – Har du läkarintyg? – Hon log triumferande och tog fram ett vitt papper med blå stämpel ur sin dyra läderväska. Hon var väl förberedd. Jag granskade intyget noga. Det var äkta, vilket inte direkt förvånade mig. Ska man leverera sådana nyheter till en fru krävs äkta vara. – Okej, – sa jag, – det verkar som att du verkligen är gravid. Då återstår bara ett faderskapstest, så vi kan bekräfta att det verkligen är min man som är pappan – och sedan ordnar vi allt. Nu tappade blondinen fotfästet något och frågade osäkert: – Ordnar vad då? Jag förklarade vänligt: – Min man kommer betala underhåll, jag ser till att du får en bra barnmorska och bokar ett trevligt BB – du kan föda i lugn och ro utan att oroa dig för varken dig själv eller barnet. Blondinen blev nervös: – Lyssnar du inte? Jag väntar hans barn, han behöver vara en pappa! Jag svarade milt: – Våra tre barn behöver också en pappa – och lyckligtvis har de en. Men oroa dig inte, han kommer självklart träffa ditt barn, till och med följa med till förskolan när det blir dags. Dessutom kan du lämna barnet hos oss ibland, vi har utmärkta barnflickor. Jag tycker också mycket om barn. Du får mer tid för dig själv och kan satsa på ditt eget liv – det är inte lätt när man har småbarn, tro mig. Blondinen stod upp hastigt, krampaktigt hållande i sin väska. Hennes välvårdade ansikte såg plötsligt snörpt ut. – Förstår du inte? Jag ligger med din man. Jag väntar hans barn. Han älskar inte dig längre, han älskar mig! Jag kände mig nästan lite uttråkad. Jag tyckte faktiskt synd om den här unga kvinnan. Men verkligheten slår snabbt sönder romantiska illusioner – särskilt för den som hoppas på en rik man gratis. – Du, du är fjärde kvinnan som kommer med sådant här. Den första hade inget intyg, de andra två hade fejkade… En hade till och med en graviditet, men faderskapet bekräftades aldrig. Varken jag eller min man vägrar någon hjälp, men vi accepterar inte bedrägeri – inte ens min generöse man. Blondinen såg vilsen ut, och jag fortsatte: – Och att min man ligger med dig… Han ligger med mig också – och andra, om vi ska vara ärliga. Jag säger inte nej till min mans svagheter. Det drabbar varken mig eller barnen. Så ge mig ditt nummer, jag bokar tid för faderskapstest imorgon. Hon tappade humöret och rusade ut. Jag tände en cigarett. Jag hade väntat på det här samtalet, för jag visste om min mans nya affär. Jag klarade det här, precis som tidigare – även om det inte var lätt. Det vore lättare att skrika och släppa iväg min rika make till ännu en kvinna. En gång var jag själv den som kom till hans dåvarande fru med besked om min graviditet – och hon skrek, medan min man aldrig tålt tårar och bråk. Han gifte sig med mig, särskilt eftersom jag verkligen väntade hans barn. Sedan fick vi två till. Men innerst inne visste jag att en man som en gång var otrogen alltid kommer att vara det. Kanske kommer ännu fler kvinnor försöka ta min plats. Men jag gör inte samma misstag som hans förra fru – de får inte en chans. Jag klarar det. Jag kan.

Hej, jag är din mans älskarinna.

Jag lade undan den glansiga layouten för den nya numret av tidningen och stirrade på den stiliga, blonda kvinnan som plötsligt stod i dörröppningen till mitt kontor. Hon log snett och lade till:

Jag har tyvärr dåliga nyheter till dig jag är gravid. Självklart är det din man som är pappan.

Jag försökte hålla rösten neutral medan jag frågade:

Har du något läkarintyg? Hon log triumferande och tog fram ett papper med blå stämpel ur sin exklusiva märkesväska. Hon var väl förberedd, tänkte jag.

Jag studerade hennes intyg noggrant. Det var äkta, inte en ful photoshop-variant man gör hemma. Sådant skulle aldrig funka när man kliver in på sin älskarinnas frus arbetsplats.

Okej, nickade jag sakligt, det ser ut som om du faktiskt är gravid. Då återstår bara ett faderskapstest för att säkerställa att det verkligen är min man som är fadern. Efter det löser vi resten.

Nu började den eleganta blondinen vackla. Hon frågade försiktigt:

Löser…vad menar du?

Jag förklarade lugnt:

Min man kommer så klart betala underhåll. Jag kan hjälpa dig att hitta en skicklig barnmorska och jag bokar ett bra sjukhus redan nu, så att du slipper oroa dig för dig själv eller barnet.

Hon såg förolämpad ut:

Lyssnar du inte? Jag ska ha barn. Han måste bli far på riktigt!

Jag mötte hennes blick utan att darra:

Våra tre barn behöver också sin pappa, och de har faktiskt honom. Men oroa dig inte min man kommer träffa ditt barn också. När det blir dags följer han med till förskola, hämtar och lämnar. Och du, du kan till och med låta ditt barn stanna hos oss ibland vi har världens bästa barnflickor och jag älskar barn. Då får du tid för dig själv, något som annars är svårt med liten.

Blondinen reste sig nervöst och knep hårt om väskan, ansiktet förvridet i frustration.

Förstår du inte?! Jag ligger med din man. Han älskar mig, inte dig!

Jag kände bara ett svagt vemod. Denna unga kvinna, så full av förväntan på livet men verkligheten raderar snabbt romantiska drömmar, särskilt för dem som hoppas snärja en rik man gratis.

Du är fjärde kvinnan som stått här och pratat exakt så. Den första kom utan papper, den andra och tredje visade förfalskningar, den ena hade till och med fel pappa i testet. Varken jag eller min man har någonsin kritat på stödet för någon som verkligen behöver. Men att bli lurad det tål ingen, inte ens min generösa man.

Kvinnan såg tom ut, och jag fortsatte:

Förresten, att min man ligger med dig Han ligger med mig också, och många andra för den delen. Det vore märkligt om jag blev upprörd över hans små snedsteg det påverkar varken mig eller våra barn Så lämna ditt nummer. Jag ringer om tid och plats för faderskapstestet.

Nu tappade hon fattningen helt och rusade ut ur rummet. Jag tände en cigarett.

Jag hade väntat på att hon skulle komma, visste ju om min mans nya romans. Samtalet hade varit svårt, precis som tidigare gånger. Det är lättare att skrika och kasta ut mannen, att släppa iväg honom till ännu en kvinna.

En gång var det jag som kom hem till hans förra fru och sa att jag var gravid. Hon blev rasande, och min man han har alltid undvikit gråt och scener lämnade henne och gifte sig med mig. Dessutom var jag faktiskt gravid. Sedan föddes två barn till.

Någonstans inom mig har jag länge vetat: en man som lämnar sin fru för en annan förblir aldrig helt trogen. Nya konkurrenter kommer alltid att dyka upp, men jag tänker inte göra om hans första frus misstag.

Jag kommer att klara det.

Jag kommer att stå kvar.