Att mötas med en blick och känna lycka
I nitton år har Alva levt i sin lilla by på Dalarna tillsammans med sin mamma Ingrid och sin farmor Bodil. Hon väntar fortfarande på att Erik, pojken som har funnits i hennes hjärta sedan tonåren, någon dag ska återvända. Med ett leende minns hon grannpojken som var fem år äldre än hon, och tänker:
Det vore underbart om Erik plötsligt kom hit till byn. Men tyvärr gick hans farmor bort för tre år sedan, och jag tog hand om henne
Efter nionde klass sökte Alva till den lokala gymnasieskolan i Västerås, där hon gick medicinska programmet. Hon har precis avslutat sin utbildning och arbetar nu som undersköterska på vårdcentralen. Ofta frågar hon sig själv:
Vad är kvinnlig lycka? Finns den verkligen? Vi lever bara tre kvinnor i detta hushåll och jag vet inte vad som gör mamma lycklig. Kanske vet hon inte heller vad lycka är. Hon berättar om hur min far, som jag aldrig såg, hastigt försvann när hon blev gravid. Eller hur min farmor Bodil, en god och omtänksam kvinna, uppfostrade två döttrar ensam efter att ha förlorat sin man i ung ålder.
Alva vårdar sina bybor, trots sin unga ålder. Hon sätter injektioner, mäter blodtryck och bemöter patienterna med vänlighet och respekt, för hon är en av dem. Redan som barn drömde hon om att bli sjuksköterska. Hon läkte alla djur i byn katter, hundar och hjälpte sina väninnor med skrubben på knäet. Hon kunde också ta hand om egna skrubbsår och skrapsår.
När hon återvände från vårdcentralen idag, var tankarna tillbaka till Erik.
Varför tänker jag på honom hela tiden? påminde hon sig själv Kanske är han redan gift, har barn, och vet aldrig att jag har älskat honom sedan jag var tretton.
Sist han kom var på sin farmors begravning, men de pratade knappt. Han var med sin mamma, som också såg lite sliten ut, och stödde sig på sin sons arm.
Vintern hade lagt sig tungt över landskapet. Nyår hade gått och februari närmade sig sitt slut. Mamma Ingrid arbetade som brevbärare, medan farmor Bodil stod hemma och bakade kanelbullar, lagade köttbullar och stekte pannkakor.
Alva gick förbi grannhusets dörr, där hon en gång fick en nyckel av farmor Bodil när hon tog hand om henne. Efter snöstormar brukade Alva rensa stigen till grannhuset i hopp om att Erik skulle komma, men
Hej, farmor, var är mamma? Skulle hon inte vara hemma nu? frågade Alva.
Hon kom precis, men gick för att hälsa på Maria som är lite förkyld. Hon kommer snart, jag har tagit med hennes medicin. Kom och sätt dig, jag bjuder dig på något. Vi ska väl hålla värmen tillsammans, sa farmor Bodil med sin mjuka röst.
Ja, farmor, kylan biter och vintern drar ut på sig, men våren kommer ändå, svarade Alva och skrattade. Så snart våren kommer flyttar den bort vinterkylan, och jag ser fram emot den.
Alva drog sig tillbaka till sitt lilla rum, lade sig på sängen och återkallade minnet av Erik. En gång, när han var i sjuan år, hjälpte han sin farfar Sven med att reparera taket. Det var sommarens lovsemester, och Erik var sjutton år gammal. Han gled på taket och föll nästan, men hans farfar grep tag i hans hand i sista stund. En spik stack i hans fot. Alva såg allt från sin gård, sprang hem, hämtade förband och grön salva, och skyndade sig till grannens trädgård där Erik satt med den skadade foten, medan farmor Bodil slog händerna mot sidorna av sin kappa.
Det gör ont, Erik? Jag ska ta hand om såret, sa hon bestämt och började binda.
Tack, du är min räddning, mumlade Erik med en rynkad panna.
Alva undersökte såret och sade lugnande:
Ingen fara, såret är inte djupt. Jag fixar det på ett ögonblick. Känner du någon smärta?
I hennes blå ögon låg så mycket medkänsla att hon nästan ville gråta. Erik såg hennes blick och log.
Det gör inte ont alls, svarade han och väntade tålmodigt medan hon band om foten. Det var då han, en pojke på tolv år, först minns hennes vackra blå ögon.
När Erik kom hem från värnplikt såg han sin mor bli blek och torr i läpparna. Tårarna rann ner för kinderna när han satt bredvid henne. Hon grät av glädje över att ha fått sin son tillbaka och kunde inte längre vara rädd för någonting.
Äntligen är du här, min son, nu kan jag gå i frid, sade hon.
Mamma, jag lovar att hjälpa dig med allt, svarade Erik.
Han var verkligen en god son. Han hjälpte sin mor med injektioner, masserade hennes händer och lät hennes svaga hjärta vila. Han fick ett arbete och drömde om att ge sin mor ett stabilt liv, och det lyckades han så småningom. Snart började hans mor att skratta igen, pyssla i hemmet och drömma om att återvända till sin barndomsby.
Åh, hur underbart det skulle vara att bo i byn igen, slippa gå ner fyra våningar, bara sätta en stol på verandan och njuta av den rena luften, ha några höns
Erik bestämde sig för att åka till byn på lördag. Han visste att det var dumt att köra i vintervädret till ett gammalt övergivet hus, men han lovade sin mor att ta en paus och kolla läget. Hennes ögon glittrade av förväntan. Trots tvivlen att en sådan dröm var möjlig, insisterade han på att åka.
När han steg av bussen möttes han av en brett spårad väg som en traktor hade rensat hela vägen till farmor Bodils hus. Dörren stod öppen, trappstegen rena, och en gammal kvast vilade på verandan.
Vem har rensat vägen? Kanske någon som redan flyttat in?
Fönstren var klädda i tunna gardiner som farmor Bodil själv sytt på sin symaskin. Hon brukade sitta vid fönstret och titta på världen utan att dra för gardinerna. Erik steg upp på verandan, tog nyckeln ur fickan och låste dörren. Plötsligt hörde han en ljus, kvick röst bakom sig:
Hej, du har inte varit här på länge, men jag har väntat på dig.
Erik vände sig om och nästan föll av verandan. Framför honom stod en vacker, smal kvinna i en slädfjälljacka och en vit, fluffig mössa. Hennes blå ögon glimmade som is och hennes kinder rosade av värme.
Känner du inte igen mig? Jag är farmor Bodils barnbarn men varsågod och minns.
Erik kände igen den flicka som en gång lagat hans fot. Hans minne av hennes namn var suddigt.
Jag är Alva, minns du inte mig?
Alva! Jo, det var du! hur kunde jag glömma? Du lagade min fot då var du ännu liten, med flätor i axelhöjd, så busig och ljus
Alvas ansikte lyste av lycklig förtjusning, och Erik kunde inte låta bli att le tillbaka.
Jag brukade rensa snön, vänta på dig, tänkte så mycket på vad jag vill säga dig. Kom med mig, så bjuder jag på te med lingonsylt. Min mamma och farmor blir glada. Sedan kan du gå in i huset, det finns tid kvar.
Erik satte sig i Alvas hus, drack te och åt lingonsylt medan hon pratade. Farmor Bodil och mamma Ingrid gick in i rummet efter mötet.
Min farmor har varit sjuk på sistone, och jag ville inte oroa er, men jag har alltid sett till att hon får mat och omsorg. Jag har alltid drömt om att bli sjuksköterska, och nu är jag undersköterska här, svarade Alva.
Erik skrattade:
Jag minns hur du lagade min fot, så noggrant att ingen ärr blev kvar.
Alva rodde lätt åt sig och svarade:
Åh, jag var så orolig för dig, jag har älskat dig sedan jag var liten (hon rodde sig i ansiktet och täckte munnen).
Erik blev röd i ansiktet.
Ja, du var en lång, smal flicka, men jag respekterade dig när du tog hand om mig på ett så allvarligt sätt, sade han och kände hennes ärlighet.
Alva räckte fram nyckeln till hans föräldrahem.
Farmor gav mig den när hon låg på sin dödsbädd, hon sa att du en dag skulle komma tillbaka, kanske bo här, sa hon och rodde sig igen.
Låt nyckeln vara kvar hos dig, svarade Erik. Men nu måste vi gå in i huset.
Inne i huset var det rent och prydligt, som om farmor just hade gått ut. Erik såg tacksamt på Alva, som hade gjort så mycket för honom.
Jag måste åka hem nu, men jag lovar att komma tillbaka. Vi kan åka tillsammans med min mamma, hon behöver den friska luften. Jag ska fixa huset, du väntar på mig, sa han med ett leende. Dina strålande ögon låter mig inte gå.
Erik förstod att han ville återvända, att känna hennes blick och uppleva sann lycka. Han tänkte:
Hur bra att Alva inte har gift sig, hur bra att jag kom hit, medan han såg henne vinkande på bussen, kände han ett skratt bubbla i bröstet.
När han steg på bussen ropade han:
Farmor hade rätt, jag kommer tillbaka och lämnar aldrig dig.
Alva gick hem med ett leende, och för första gången i sitt liv förstod hon vad kvinnlig lycka betyder: att ge och få kärlek utan krav, att låta någon annan lysa lika starkt som ens egna drömmar.
Lyckan är inte ett mål som man når ensam, utan en spegel som blir klarare när vi låter andra se vårt eget ljus.
