Viktor körde in sin fästmö för att träffa föräldrarna. Tänk om jag inte gillar dem, funderade Ulla när de steg av bilen på gården. Det går inte, sa Viktor lugnande. Du är den bästa för mig, och så öppnade han porten. I hallen möttes de av Viktors mamma, Karin. Mamma, det här är Ulla! presenterade han hennes. Du ville ju visa upp din fästmö, sa hon förvånat medan hon kikade på Ulla. Ja, så är det! svarade Viktor med ett brett leende. Hmm, konstigt, mumlade svärmodern. Men så började den där första dagen med föräldramötet, som Ulla aldrig skulle glömma.
Ulla föll för Viktor vid första ögonkastet. Den långa, ljusblonde mannen med klarblå ögon vann hennes hjärta med sin ro, sitt förnuft och sin godhet. Trots att de var tio år olika i ålder, att Viktor redan hade ett tidigare äktenskap och en dotter, sa Ulla ja till att gifta sig med honom.
När de kom in i köket såg svärmor Karin på Ulla, suckade och frågade sonen: Så du ville presentera din fästmö. Jo, så är det! ropade Viktor och pekade på Ulla. Så? suckade Karin och gick mot sovrummet. Jag trodde du hade skaffat en hushållsassistent.
Ulla kände sig lite obekväm, men Viktor tröstade: Oroa dig inte, mamma är bara tråkigt rolig. Resten av kvällen låtsades Karin att hon inte såg Ulla och berättade för Viktor om hans exfru, Margareta, hur smart och vacker hon var. Margareta ringer ofta och frågar om hur jag mår. Hon kom med en paj och sa att hon aldrig ätit så bra hon blinkade och gav Ulla en överlägsen blick. Margareta var ju en riktig köksmästare!
Viktor kramade Ulla och svarade: Ulla är också en duktig värdinna. Så? svarade Karin med en ton av förlöjligande som fick Ulla att vilja springa. Var ska ni bo? Jag har gjort om ert rum med Ritas garderob. Ingen fara, mamma, Ulla har en lägenhet, sa Viktor och började säga hej då.
När de gick ut, sa Ulla: Jag tror inte jag gillade dina föräldrar! Du överdriver, svarade Viktor. Rita är bara dottern till min fars vän, och pappa och Leon är gamla affärspartners. Vi har känt Rita sedan vi var barn, och vi gifte oss unga och okloka. När vår dotter Linnea föddes insåg jag att Rita var en dålig fru. Hon brydde sig bara om shopping och nöjen. Jag trodde vi skulle gå skilda vägar och hon skulle ge mig vår dotter, men hon ville hålla fast. Så Linna stannade hos henne.
Varför är din mamma så snäll mot Rita? frågade Ulla. För Rita var en bra affär, svarade Viktor. Våra föräldrar är vänner och driver företag tillsammans. Din mamma kommer att vänja sig och inse att du är världens bästa flicka!
Allt började gå utför. Före bröllopet låtsades Karin att hon inte såg Ullevi, men efter giftermålet började hon öppet håna henne: du lagar dåligt, du ser slarvig ut, du slösar min sons lön. Hon sa: Gör dig lite fin, sminka dig, klä dig bättre!
Viktor hörde det och svarade: Mamma! Om du en gång säger så här igen slutar jag prata med dig! Jag pratar med pappa! Ulla är den vackraste och jag älskar henne!
Karin dämpade sig, men fortsatte skryta om sin gamla fru. På samma gång ringde Margareta plötsligt: Viktor, du har inte pratat med Linnea på ett tag! Ska vi träffas i helgen? Du låter mig inte träffa min dotter! skrek Viktor. Men jag är hennes mamma! protesterade Margareta. Du får lämna henne till sin far! svarade han. Men du har en ny fru! svarade hon sarkastiskt.
Viktor försäkrade: Till skillnad från dig är Ulla snäll, omtänksam och kärleksfull. Jag är säker på att hon tar hand om Linnea lika bra som du.
Några dagar senare stod en liten flicka med orange lockar och blå ögon på Ullevi dörr. Hon tittade försiktigt på Ulla och klängde sig fast vid Viktor. Ska vi ta en kopp te? föreslog Ulla glad och kramade barnet direkt. Linnea var först blyg, men Ulla gjorde allt för att få henne att slappna av och snart lekte de som vanliga barn.
Margareta började ta med Linnea till sin ex-man oftare och påstådde att barnet hade tråkigt. Ulla och Viktor lekte med henne och fick tillbaka hennes glädje. En dag, när Viktor var på jobbet, sa Linna: Mamma pratar inte med mig. Vad menar du? frågade Ulla. När jag går till mamma skickar hon mig till sitt rum och säger att jag ska vara tyst. Hon leker inte med mig och går inte med mig någonstans. Får jag bo hos er? Linna grät och kramade Ulla hårt. Jag skulle vilja, men din mamma kanske inte gillar det, svarade Ulla med darrande röst. Varför? Jag är ju ändå inte viktig för henne! ropade Linna. Mamma älskar dig! Hon är bara upptagen med kompisar och shopping, men jag tar dig med mig, sa Ulla och smekte hennes lockar.
Viktor funderade: Jag har försökt övertala Margareta, men hon håller fast. Hon vill inte ha sin dotter, men hon vill ha mig att tro att vi skiljs. Jag ska hitta en lösning. Dagar gick, men Viktor klarade inte av att få Margareta att ge honom sitt barn, trots att hon skickade Linna till honom oftare.
När Ulla fick reda på att hon var gravid, var lyckan enorm. Men glädjen försvann när Margareta kom med Linna och flickan vägrade stanna hos pappa. Du förråder ditt barn genom att få ännu ett barn! skrek Margareta och stormade ut. Linna, älskling, vad har hänt? frågade Ulla. Jag är inte längre behövd! skrek Linna och kastade sin kram från Ullevi hand. Ni får er egen bebis nu!
Ulla och Viktor tröstade henne och lovade att hon alltid skulle vara deras älskade dotter. Linna lugnade sig, men blev mer reserverad. Ulla försökte inte låta hennes kyla gå in under huden, men kände ändå sorgen.
När lille Dennis föddes, tog Margareta oväntat en semester och lämnade Linna hos pappan. Du gör det med flit! skrek Viktor. Du vet att Ulla är upptagen med vår baby! Jag är på jobbet! Vem tar hand om Linna? Inget vet jag, älskling, svarade Margareta i telefonen. Du ville ha henne hos dig, så varför födde du barn? Viktor svarade men fick bara tjut.
Ulla lade sin hand på Viktors axel: Oroa dig inte, det är bra att Linna är med oss. Det hjälper mig. Så småningom började Linna ta hand om sin lillebror, hänga tvättlinor och sjunga för honom när han somnade. De drack te och pratade som två bästa vänner. När Margareta kom hem, kramade Ulla sin Linna och grät.
Julen närmade sig. Karin bjöd in Viktor, Ulla och barnen för att fira hemma. Ulla kände att något inte stod rätt, men Viktor försäkrade att allt skulle gå bra. Jag tror inte mamma förstör festen. Dessutom låter min far inte, och du får lite ledigt från hushållssysslor. Farmor och farfar hjälper till!
Svärfadern, som var sträng men rättvis, hade tjockt rött skägg som gömde hans varma humor. Karin hittade dock ett sätt att reta Ulla igen. Hon bjöd in Margareta, som i en snygg klänning och perfekt smink, glänste som en modell. Farmor märkte knappt sitt barnbarn. Viktor, hans pappa och Linna hjälpte Ulla, och de kunde äntligen slappna av när Dennis somnade.
När Viktor och hans pappa gick in i ett annat rum för att prata om pojkaktiga saker, började Karin skryta om Margareta, minnas när de var barn och hur roligt det var. Hon skrattade högt om hur Viktor hade lämnat en så fin tjej som Rita och ropade: Olla! Vad är det med dig? Varför skriker ditt barn? Du kan ju inte lugna honom! Rita hade inget sådant!
Ulla sprang i tårar till barnkammaren, hörde svärmodern skälla bakom sig. Du är så usel, mormor! skrek Linna. Vad sade du? frågade Karin. Jag sade att du är dålig! Och du också, mamma! Du bara shoppar och skvallrar, du kan inget! Din far betalar allt, du bara spenderar hans pengar! Och Ulla Ulla, du borde vara min mamma! Linna brast i gråt och sprang ut, välte två män som stod i dörren.
Ulla bytte blöja på den sovande Dennis och ville inte längre vara i det huset. Plötsligt kramade små händer henne. Får jag gå med dig? Linna frågade. Men vem får lov? svarade Ulla och höll om henne hårt, tårarna rann. Ingen hindrar er! ropade svärfadern i dörren. Linna, du får gå med Ulla om du vill. Tack, pappa! ropade Viktor och gick ut med släde genom snöiga gator, där hans favoritflickor lekte i spåret.
