Du ska få stor makt, men kom ihåg allt kräver ett pris. Därför har vi häxor aldrig någon lycka i kärlek sade mormor Svea och överlämnade sin häxkonst till sin dotter Morgana.
Morgana bar med sig de orden hela livet. Och så var det sant: män kom aldrig riktigt till rätta med henne. Om någon ändå lyckades snärja sig in i hennes bana, så flög han efter en kort snurr bort i den kalla rymden. Några drack för mycket, några trodde sig vara någonting, några fick henne att vilja förvandla dem till djur, och andra var bara ett vanligt tjur utan någon magisk påverkan.
Till slut gav den nedärvda häxan upp och utbrast: Ingen lycka i kärlek, alltså ingen lycka! Till helvetet med romantiken! och skaffade sig i stället en fräck svart katt som hon döpte till Mulle.
Ett brev från den gamla väninnan från Mörkrets akademi, Elvira, kom oväntat med en uggla som levererade ett svärtat pergament. På blodröda, snirkliga bokstäver stod:
“Hej Morgana! Vi har snackat med tjejerna och tänkt hålla en familjemiddag på fredag den 13:e. Sabbaten är bra och så, men vi är inte bara kollegor i mörker, vi är också vänner, och våra partners är nästan främlingar för varandra. Så vi måste samla oss med våra andra halvor. Lelle bjuder in alla till sitt hus. Lelle och jag är fem år tillsammans”
Morgana undrade: Vad är Lelle? Hon minns knappt någonting om Elviras privatliv. Det var ynkligt.
“Dina kommer med sin Frans. Bertil tar med Erik. Och Marielle väntar på antingen Mats eller Max hon blandar alltid ihop namnen. Så kom: du och din kära. Men om du fortfarande är ensam, så är det ingen fara, vi flickor är ändå glada för dig.”
Ingen fara?! skrek Morgana. Glada för mig, en dumme som är ensam!
Hur hade hennes vänner lyckats kringgå häxornas eviga förbannelse den olyckliga kärleksödet? Elvira hade Lelle! De tre andra hade också män. Var morgana verkligen värst av alla, eller kanske bäst? Kunde hennes gåva vara så stark att kärlek bara var ett omöjligt pris?
Hon grubblade på var dessa fyra hade hittat sina pojkvänner, och var hon själv kunde hitta någon. Tanken på en kärleksdryck avfärdades genast. En kärleksbindning för akademins nyutexaminerade ansågs vulgärt och ovetenskapligt, lika löjligt som att bota ett ögoninfektion med en nål. Flickorna hade lovat att aldrig använda någon form av kärleksbindning annars skulle deras ansikten fyllas av finnar.
Tiden till sammankomsten var kort, och rader av potentiella män förde inte någon kö till dörren. Men ju mer Morgana tänkte på den kommande kvällen, desto mer insåg hon att hon måste gå dit gärna med någon. Att dyka upp ensam kunde verka som en stolt demonstration av sin makt, men ett varmt manligt axel skulle ge mycket mer nöje, och förvåningen i hennes vänners ögon vore ovärderlig.
Tre dagar innan mötet började Morgana darra. Dagen innan började paniken sprida sig. När timmarna blev hälften till, förlorade hon förmågan att tänka klart men fick en kraft att agera snabbt.
Hon granskar rummet, ögonblicket fastnar på den fläckiga Mulle som slickade sig själv.
Nej! tänkte hon.
Jo! svarade hon sig själv.
Med en gammal besvärjelse från minnet uttalade hon de magiska orden och förvandlade katten till en människa.
Mannen steg fram, hög, muskulös och svart!
Är du afrikan? förvånades Morgana.
Jag föredrar att bli behandlad med respekt. Har du något emot att jag är svart? svarade Mulle, slickade nonchalant sin hand och kastade en blick som bara en katt kan ge.
Ingen förargelse, men…
Vänta! Vad är det med din röst? Morganas egna ord skakade.
Mulle höjde ena ögonbrynet. Kommer du ihåg den hemska dagen? Du minns den inte, för du var inte med när sprutan kom, de vita väggarna, den vitklädda mannen du kallade veterinär, uppvaknandet, insikten
Åtminstone springer du inte runt i gränderna längre, svarade Morgana trött.
Mulle nickade. Allt för din bekvämlighet. Så, vad vill du ha? Testar du bara ett nytt besvärjelse?
Du ska gå på balen! Nej, på familjemiddagen Jag är förvirrad, men du måste låtsas att du är tyst och låta mig tala. Vi kallar dig Alex. Din uppgift är att låta mig imponera som en förälskad gentleman. Förstår du?
Mulle fnyste och fortsatte att slicka sig. Morgana, tveksam om han verkligen fattat instruktionen, frågade:
Så, vad gör du när vi kommer?
Jag hatar andras hem, svarade han och lekte med en hängande amulett, jag springer till det mest avlägsna rummet, hittar en säng och kryper under den. Jag skall väsa åt alla som försöker dra ut mig, och om det behövs, slå med tassen
Nej! Inga gömställen! Inga tassar! skrek Morgana.
Mulle såg föraktfullt på henne, som om han hånade henne.
Annars gör jag skrek hon, men insåg att hota en förtrollad katt var meningslöst. Hon mjukade sin ton: Gör som jag säger, så ger jag dig den finaste levern för resten av ditt liv.
Och lax.
Och mjölk.
Och om jag inte hittar toaletten?
Då hittar du någons skor.
Okej, lax också.
Och valeriana.
Då dricker du den!
Mörkret i rummet tjöt av hennes hot.
När de stod framför Elviras dörr, viskade Morgana i MulleAlex öra: Charmera dem, men tala inte.
Jag kan spinna, det fungerar alltid, svarade han.
Försök, annars klipper jag av svansen!
Ni, människor, är bara galna som vill kapa djurens svans.
Shhh
Morgana korsade fingrarna för tur och tryckte på ringklockan. Dörren öppnades av Elvira, som stod bredvid en lång, smal blond man. På ett ögonblick verkade Mulle vilja fräsa, men när Morgana vände sig om såg hon honom leende och oskyldigt.
Alla de andra var redan samlade. Frans Tove, en muskulös brunett med blekt ansikte, såg på Morgana med en märklig känsla, som om något saknades. Erik Bertil var som en sten: tung, långsam, med en djupt fokuserad blick. Mats eller Max, som Marielle ibland kallade honom var en helt vanlig kille, med en kärleksfull blick på sin flicka, utan att någonsin släppa hennes hand.
AlexMulle betedde sig artigt. En gång greppade han den hängande remmen på Bertils klänning när hon vände sig om, men Morgana ryckte åt honom och hotade med att ta bort laxen.
Allt gick bra. Alex var tyst. Flickorna pratade ivrigt om hur de träffats, framtidsplaner och så vidare. Morgana kände en djup ensamhet och kämpade för att hitta en romantisk berättelse om hur en svart man hade seglat in i hennes liv, men ändå kände sig inte sämre än någon annan. På kvällen lugnade hon sig lite, men sedan hände det som i en dröm.
Alex reste sig från bordet.
Vart är du? skrek Morgana i hans öra.
Jag måste gå, svarade han lika hårt.
Var är garderoben? Vet du var rummet är?
Självklart, lugna dig.
Han gick, och Morgana satt som på nålar. Vad om han förväxlade toaletten med garderoben? Vad om han började gräva? Vad om han kastade föremål i toaletten och täppte till avloppet? Tiden gick, men katten kom inte tillbaka. Hon såg de andra gästerna: Tove rättade sömmen på Frans krage, Bertil försökte mjuka upp Eriks stenansikte, Marielle lyssnade på en kärleksförklaring från MatsMax. Elvira kastade en missnöjd blick mot Lelle, som tuggade på en kycklingben.
Morgana log skamset och smet bort från bordet.
Var är djuret?! ropade hon.
Djuret låg på köksbordet.
Bort! skrek hon med en viskning. Bort från bordet! Vad gör du här?
Det finns korv, svarade Alex, och grymt morrade han.
Det finns också korv i din tallrik!
Ja? Den där är godare, svarade han och morrade högre.
Hoppa ner omedelbart! Skämma inte mig!
Morgana försökte dra bort Mulle, men han kämpade. Till slut föll han till golvet, med en hög av koppar och tallrikar, landade på svanskotan som en människa, inte på fyra tassar som en katt.
Just då steg Elvira in i köket.
Vad händer? Alex, mår du dåligt?
Ja! svarade Morgana, som greps av panik. Han är sjuk! Han har blivit för upphetsad
Vi hjälper dig, sa Elvira och tog fram en flaska ur skåpet, hällde i en sked och räckte den till Alex tillsammans med ett glas vatten och viskade: Drick, det är lugnande.
Innan Morgana hann förstå vad som hände, sköt Alex vattnet åt sidan, sög upp hela skeden, tog hela flaskan och drack den i en enda klunk.
Han får inte valeriana! skrek Morgana för sent.
Jo! skrek Alex med en röst som ingen någonsin hört, nu kan jag göra vad som helst!
Han rusade genom huset med en ölburk från bordet i famnen.
Vad händer med honom? frågade Elvira.
Allergi allergi mot valeriana mumlade Morgana och sprang efter den rasande lilla besten.
Hon ficknga honom i sovrummet, där han sprang över soffans rygg, hoppade på gardinen, rev ner gardinstången och rullade över mattan. När Morgana försökte ta honom, hoppade AlexMulle upp med ett lekfullt glimt i ögat och sprang mot förrådet.
Korg! skrek han från insidan.
Alla samlades runt den lilla lådan, men AlexMulle försökte klämma sig in i en mikrovågsugnens kartong, som sprack och föll isär, ovillig att få den svarta kroppen i sina papper.
Han är som min katt! fnissade Tove.
Morgana kunde bara göra en Captain Picards facepalm.
Är det verkligen allergi? frågade Elvira skeptiskt.
Sluta, skrek Alex, utan att släppa sitt nöje, jag är en katt!
Jösses! Morgana tänkte på en förtrollningsformel för att falla ner i marken.
Hur kunde du?! utbrast Tove.
Kastrerad katt, svarade Alex med hånfull ton medan han låg i den spruckna lådan.
Morgana sa Bertil med en bister ton, och tystnaden föll. Den bröts en minut senare av skratt från Toves pojkvän. Hans bleka ansikte blev ännu blekare av skrattet, huvudet började lyfta högre och högre, tills
Oops Tove också bleknade.
Vad är det? frågade Elvira med en darrande röst.
Morgana stirrade på Alex kropp, som fortfarande stod upprätt, och på huvudet som pulserade på golvet.
Jag väckte mumlade Tove, du vet, med zombier är det osäkert Huvudet på en kropp, men kroppen bara ett huvud på en kropp efter en olycka Jag är inte så bra på att sy
Ni båda, sade Elvira med en lärareton, har förrått vår vänskap! Vårt förtroende! Hur kunde ni? Vi gick tillsammans på akademin och svek varandra aldrig. Ni har trampat på det renaste
Erik är en golem, mumlade Bertil lågt.
ljus Vad?! Elviras svarta ögon flackade över pannan. Och du, Bertil?!
Okej! Okej! ropade Marielle. Jag måste också berätta! Mats alltså Max
Alla vände sig mot henne, väntade på fortsättningen.
Jag förtrollade honom.
Ett högt “Åh!” ekade i rummet.
Ja, jag bröt vårt löfte! Vad annat kunde jag göra? Jag trodde alla hade lyckliga kärleksliv. Du, Elvira, berättade om din Lelle. Jag blev så ledsen!
Så var det, var så, nickade Morgana.
Misslyckade! fnyste Elvira och vände sig bort. Låt oss gå, Lelle.
Lelle stod där och väste på den självsäkra afrikanska mannen som kröp i lådan.
Lelle! skrek husägaren.
Väsendet förstärktes.
Morgana, som bestämde att Alex inte längre passade som människa, mumlade en förbannelse som återställde hans äkta form. Alex blev åter en svart, fluffig katt. Men inte bara han Lelle började krympa, hans ansikte sträcktes, pälsen växte på öppna områden. Till slut skällde en liten röd chihuahua på katten.
Stackars Lelle! skrattade Marielle, och alla skrattade med, förutom Elvira som rodnade djupt.
Efter en timme gick häxorna, lämnade sina misslyckade gentlemen, och sökte en bar där fem magiker tidigare studenter från Mörkrets akademi drack. Enligt gammal tradition dricker de varje fredag den 13:e för attNär klockan slog midnatt i den svävande baren försvann alla skuggor och bara en ensam, skimrande mångudinna stod kvar, viskande att natten alltid återvänder.
