Min spåkvinna förutspådde…

Det var som om spåkvinnan kastade en förbannelse över mig
Vad är det du är så nyfiken på? den lilla husfrun i den mysiga lägenheten gav mig en genomträngande blick medan hon fortsatte att lägga ut korten på bordet.
Jag satt fastklistrad vid stolen av rädsla, nickade och såg försiktigt in i den gammelfagra kvinnans mörka, nattlika ögon.
Du påminner så mycket om unga Nylas! Himlen är hennes rike! suckade hon och korsade sig. Ett nästan omärkligt, nostalgiskt leende lekte på hennes läppar. Ja, din mormor var en syn! Hög, ståtlig, med en hals och bröst så ädla som en svan. Och så klok! Tråkigt att hon bara nådde fjärde klass kriget kom i vägen, annars hade hon gått långt, tror jag
Mormor Gertrud tystnade för en stund, men reste sig sedan och fortsatte:
Vilken skarp tunga hon hade, den unga flickan! Hennes mod var som en storm. Alla oroade sig för sina kära! hon fnyste elakligt. Det är tydligt: Nylas var gift, men när hon riktade sina blickar mot någon, försvann männen som skuggor! Och hon, den listiga, skrattade rakt i ansiktet på dem! Men din farfars passion var stark och han var trogen. Hennes blick på pojkar var bara lekfullt bus, sade mormor Gertrud med ett vänligt leende.
Mormor Gertrud, kände du min mormor? frågade jag nyfiket, oförmögen att hålla tyst.
Åh, du lilla, ja vi var som tråden och nålen tillsammans hela tiden. Åren vi rackade i ungdomens vår! hon blinkade slugt, och hennes ögon glimmade som guld. Och vet du vem som lärde mig att spå? hon spände ögonbrynen.
Jag ryckte på ögonbrynen:
Är det Nylas? andades jag uppspelt.
Precis den! bekräftade hon bestämt.
Så vad ser du i de där färgglada korten, på ytan? strök hon över korten som en fläkt. Nylas räcker bara med en blick och allt blir klart! Hon kan säga vad som var, vad som blir för varje människa. Sådan är hon, lilla barn! tillade hon med högmält. Jag lärde mig så småningom hennes gåta.
Mormor, är allt detta sant? jag sprack i skratt när jag såg de gråa trådar som stack upp ur hennes huvudduk.
Skratta inte, flicka! hennes röst sjönk, och hon fäste mig med en iskall blick.
Ett kyligt rys gick nerför min rygg:
Mormor Gertrud, förlåt, jag skämtade bara! jag lyfte med de oskyldiga ögonen.
Åh, Fia, du tvivlar! mumlade hon, inte lika hotfull längre.
Okej, förlåter dig! Du är ju ung, vad mer kan jag ta? hon lade till försonande. Men kom ihåg mina ord: du kan inte undkomma din blivande make och din häst!
Mormor Gertrud, har jag en blivande man? jag stirrade på spåkvinnan frågande.
Åh, vilken nyfiken skönhet! Vill du se in i framtiden? ler hon med alla sina rynkor. Vi gamla häxor kan allt! skrattade hon och tog fram en ny kortlek. Kanske när du minns mig, den gamla, slutar du skämta så dumt, sa Gertrud medan hon la ut kungar, storslagna damer, mustaschede män i kepsar på dukens vackra mönster.
Åh, Irma, se, vägen är lång och svår! Ska du verkligen resa bort? funderade den gamla. Och dina fästingar blir säkert bra, tror jag. mumlade hon för sig själv. Redan nu ser jag dina ögon två små skålar, ditt ansikte är söt som sylt. Men allt är tomt! De där männen rör inte ditt hjärta. Den här, pekade hon på den röda kungen, kommer du att älska! Men han är en vilsen själ. Undvik honom, annars gråter du bittert! suckade hon och skakade bestämt på huvudet. Så kan du inte hindra dem som blir förälskade? viftade hon hopplöst bort.
Sedan, efter att ha lagt några fler kort, log hon igen:
Den här, den andra, korsade, är en hederlig man! Med honom blir allt sött, tro mig, strålade hon. Men det dröjer ett tag, min älskling! hon smekte mina ljusblonda lockar, och vi skrattade båda två, nöjda.
***
Jag besökte ofta mormor Gertrud. Jag hade aldrig sett min egen mormor; hon hade gått bort för länge sedan, men Gertrud levde ensam och älskade mig, sin förälders bästa barnbarn, så innerligt. Jag kände det, även om min själ ibland skakade av rädsla när Gertrud var på dåligt humör.
Vad kan man säga, spåkvinnan Gertrud var respektingivande. Folk från hela länet kom till hennes hus. Hon tog inga pengar, men tacksamt tog hon emot kakor. Så gästvänlig!
Just då satt vi och drack te, och åt en paj med ägg och dill som smälte i våra kinder.
Mormor Gertrud, kan jag lära mig att förutsäga framtiden? frågade jag försiktigt medan jag tog en tugga av pajen.
Det verkade som om min fråga förvånade den gamla. Hon slutade tugga och stirrade med svarta, kolsvarta ögon på mig. Jag mötte hennes skrämmande blick, och tydligen verkade det ha lugnat henne lite.
Ja du kanske faktiskt kan mumlade hon eftertänksamt. Kom tillbaka imorgon, om du vill! la hon till bestämt. Jag ska lära dig.
***
Tiden flög som en lättfjädrad fågel mot en okänd horisont. Det känns som igår när jag sprang i pölar med kompisarna, hoppade hopprep som en ekorre, släppte iväg en pappersdrake, och idag har vi gått ut sjunde klass, gjort praktik och låtit sommaren omfamna oss med sin värme. Åh, vilken underbar sommar! Vi badade, solade oss!
Med betygen i handen rusade jag hem. Jag ville skryta om alla femmor! Men när jag steg in såg jag min mammas tårfyllda ansikte. I hennes händer låg ett utskrivet brev. Åh, ett brev från moster Lena, tänkte jag. Återigen försöker hon locka mig dit, gick tanken snabbt.
Pappa var emot idén.
Alva, är det inte härligt? Ett hus, hönor, gåsar, en ko en bäck som rinner förbi! sade han med bitterhet.
Våra tjejer har aldrig sett blommande äppelträd, smakat körsbär eller doppat sina näsor i vattenmelon mumlade mamma. Kolpe, jag vill så gärna tillbaka till vårt gamla hem! hennes guldbruna ögon bad om pappas tillåtelse.
Ja, kvinnors tår är en mäktig kraft! Kanske älskar pappa dig, vår Alva, ändå? tänkte jag. Så vi lämnade vår trygga gård och far till det fjärran, blomsterprydda Ukraina.
***
Första september stirrade hela skolan på oss, mig och min syster. På samlingen stod vi i vackra klänningar, spetsförkläden med enorma rosetter, och vi stack ut bland de ödmjuka klasskamraterna. För mig spelade det ingen roll; jag var mer oroad över hur de skulle ta emot mig. När jag gick in i klassrummet kom en tjej fram.
Jag heter Saga, presenterade hon sig med ett uppriktigt leende. Alva, var inte rädd, våra klasskamrater är snälla!
Vill du sitta bredvid mig? frågade hon med stora grå ögon. Jag nickade tacksamt. Så föddes vår vänskap, livslång.
Under en längre rast tog en pojke med en gitarr i handen tonerna fram. Den ljusluggade, charmiga killen sjöng så sorgset att mitt hjärta vibrerade som havet. Det verkade som om han såg ingen annan än den han sjöng för.
Har vår Vasili inte blivit förälskad? viskade Saga, och såg på hans förändrade ansikte. Han sjunger för dig, säger hon med sorg i rösten.
Skämtar du? frågade jag förvirrat.
Saga skakade på huvudet och svarade: Stackars Vasili
Varför så går livet till? Vi drömmer om en, men våra ögon söker en annan! Den där andra är också ung, vill dricka, låta kärleksmyrorna sväva.
Han var som en Don Juan i åttonde klass, och min själ flög mot honom som en fågel mot himlen. Jag bestämde mig: Jag vill undvika honom till varje pris! Jag tänkte inte bli ännu ett offer för en snygg pojke.
Samtidigt hade en annan kille, Anton, fäst sig vid en smal tjej med flätor. Hans blick hypnotiserade henne, och hennes ben darrade när hon stod vid tavlan. Hans hånfulla blick gled över hennes fötter, steg högre och högre.
Jag stod emot, men hans kyliga närvaro störde den självsäkra tjejen. På idrottslektionen sprang Tolik snabbare än vinden, kastade disk så långt att läraren flämtade. På fotbollsplanen var han oöverträffad, och alla tjejer jublade för honom, förutom en som behöll sin blick oförstörd. Tolik blev sorgsen och tunnade något. Han lockades av den svårnådda flickan, men varje försök att prata misslyckades. Hans hjärta protesterade: Varför gillar jag inte dem?
***
Hösten smög sig in som en listig tjuv, följd av den vita vintern. Skolan vaknade till liv, snart var det dags för nyår. Vi förberedde oss för maskeradbal: vi lärde oss dikter, sånger, och sydde fantasifulla dräkter.
Jag och Tamar valde rollerna som systrarna Larin, Tommy gillade den glada Olga, jag föredrog den drömmande, mjuka Tilda.
Moster Nelly sydde långa, silkeslena klänningar åt oss. Våra hår blev som en guldblond vattenfall.
När vi öppnade klubbens dörrar steg vi in i en sagovärld. Gåser, rövare, prinsessor och alver, apor och tomtar dansade omkring. Längst bak kröp Kasper, och den galna, skrattande Bäskan Bäskan (Baba Yaga) rusade omkring.
Plötsligt såg vi genom folkhopen vår vän Saga, som nu var som en prinsessa.
Tjejer, ni ser fantastiska ut! ropade hon med ett strålande leende och en krona av blommor.
Sedan började dansen. Första som räckte fram handen till mig var Tolik! Hans ögon, vanligen så allvarliga, glittrade av förväntan.
Alva, vill du dansa med mig? sa han med en röst som darrade.
Jag kunde inte säga nej. Alla mina celler sträckte sig mot honom, och mina händer vilade på hans starka axel. Vi snurrade i valsens rytm, glömde världen och svävade högre och högre i den ljuva melodin. Känslan av oändligt lycka etsade sig fast i mig för resten av livet.
***
Våra möten var så unika och oskyldiga! Kan man någonsin glömma den första omfamningen, den första honungslena kyssen? Jag njöt av hans djupa ögon, smälte som en snöflinga i hans starka, ömma famn. Hans ord klingade som en förtrollad symfoni:
Jag älskar dig, Alva! Jag älskar dig så, så mycket!..
Den kvällen sträckte jag mig omedvetet mot korten.
Vad väntar morgondagen för mig? frågade jag andfådd av sina tysta följeslagare.
Jag hoppades att de skulle glädja mig.
Först pekade kungar och damer på att allt skulle gå bra mellan mig och Tolik. Jag föreställde mig vårt storslagna bröllopsvagn. Men plötsligt föll en spaderdam framför mig, hennes blick giftig som en orm. Hjärtat bultade av smärta, men när morgonen grydde såg jag Toliks förälskade ögon och oron smälte som vårsnön.
***
Sex månader senare kom en praktikant till skolan. Svart lockigt hår, stora ögon, smal midja och fyllig byst hon var omöjlig att förbise. Hon var dessutom extremt klok! Hennes lektioner var fängslande, och vi, de äldre eleverna, hungrade efter kunskap från fröken Maya.
På lördagen hade Tolik lovat en dejt han dök inte upp. Jag hoppades på söndagen, men han kom inte heller
Till slut såg jag honom i korridoren! Tolik gick med ett brett leende, ljus och lycklig. Han märkte mig inte, han rusade mot sin kära, Nelly. När hon såg honom sprang hon efter. De stannade, deras blickar möttes, och i det ögonblicket förstod jag att de var menade för varandra för alltid.
Vad händer med mig? bultade mitt hjärta som i en bur. Marken försvann under mig Men Väras starka armar räddade mig.
Så är balen slut mullrade jag i huvudet. Hur ska man gå vidare? Kan man lita på män?
***
Alva, sluta med den där dumskallen! kom Tova fram. Du är bäst, han är inte värd dig! Han är inget för dig! Du kommer se, han kryper ner på knä!
Tova omfamnade mig,När snön sakta lade sig över den tysta gården och Tova kramade mig hårt, insåg jag äntligen att mitt hjärta hade funnit sin frid.