MÅLNINGEN
Du, pappa, kom inte längre hem. Annars börjar mamma alltid snyfta när du går, och hon snyftar ända tills morgonen gryr. Jag somnar, vaknar, somnar igen och vaknar på nytt, men hon bara snörvlar och snörvlar. Jag frågar: Mamma, varför snyftar du? Är det för pappa? Hon svarar att hon inte snyftar alls, bara snörvar med näsan för hon har en förkylning. Jag är ju stor nog att veta att en vanlig förkylning inte ger så långa, tårfyllda ljud.
På en liten uteservering sitter pappa med dottern vid ett litet bord och rör om i den halvresterade kaffet med en miniatyrsked. Dottern har inte rört sin glass, trots att den ligger i en glasvas framför henne färgglada kulor täckta av ett grönt lövblad och en körsbärstopp, allt översöt med choklad. Vilken sexåring skulle stå emot sådan konst! Men inte Oja, för hon bestämde redan förra fredagen att hon ville ha ett allvarligt samtal med pappa.
Pappa drar länge på sig, tystnar, och sedan säger han:
Så vad gör vi nu, dotter? Ska vi sluta ses? Hur ska jag annars klara mig?
Oja rycker på sin näsa den är lite knubbig, som mammas och tänker en stund innan hon svarar:
Nej, pappa. Jag klarar mig inte utan dig heller. Så här gör vi: Du ringer mamma och säger att du varje fredag hämtar mig från förskolan. Vi kan gå på en promenad, eller om du vill ha kaffe eller glass (Oja pekar på sin glasvas), sitta i caféet. Jag ska berätta allt om hur vi lever med mamma.
Sedan fortsätter hon efter en minut:
Och om du vill se mamma, så kan jag filma henne varje vecka och skicka bilder till dig. Låter det bra?
Pappa ser på sin kloka dotter, ler lite och nickar:
Okej, så lever vi så på framtiden, älskling
Oja suckar lättad och tar tag i sin glass. Men hon har ännu inte avslutat samtalet, hon måste säga det viktigaste. När de färgglada kulorna ligger på näsan har hon nu även färgglada ögonbryn som hon slickar med tungan och blir återigen allvarlig, nästan vuxen. Nästan som en kvinna som måste ta hand om sin man, även om han är en gammal man: pappa hade födelsedag förra veckan. Oja ritade ett stort 28 i förskolan åt honom.
Hon rynkar pannan och säger:
Jag tror du borde gifta dig
Hon ljuger generöst och lägger till:
Du är ju fortfarande inte så gammal
Pappa uppskattar dotterns goda vilja och svarar:
Du säger också att jag inte är så gammal
Oja fortsätter ivrigt:
Inte så gammal, absolut inte! Titta, farbror Sergej som redan två gånger kom till mamma, han är lite flintskallig. Så här
Hon pekar på pannan, smeker sina mjuka lockar med handen och låtsas förstå när pappa spänner sina ögon på henne, som om han avslöjat mammas lilla hemlighet. Hon pressar båda händerna mot läpparna och vidgar ögonen, vilket betyder både skräck och förvirring.
Farbror Sergej? Vilken farbror är det som stormar förbi er? Mammas chef? nästan skriker pappa över hela caféet.
Jag vet inte stammar Oja. Kanske han är chef. Han kommer med godis, tårta till alla och
Pappa, som har korsat fingrarna på bordet, stirrar länge på dem. Han inser att just nu, i detta ögonblick, tar han ett av de viktigaste besluten i sitt liv. Därför väntar den unga kvinnan, utan att stressa honom med slutsatser. Hon vet redan eller åtminstone anar att män ofta är tröga och behöver lite knuff från en kvinna, speciellt en som är den dyrbara i hans liv.
Pappa har suttit tyst länge, men tar till slut ett högljutt andetag, rycker av fingrarna som ett låst lås, höjer huvudet och säger Om Oja hade varit lite äldre skulle hon ha förstått tonen han använde, som om Othello ställde sin tragiska fråga till Desdemona. Men hon vet varken vem Othello är eller vad Desdemona betyder. Hon samlar bara på sig livserfarenhet genom att se människor glädjas och lida över småsaker.
Så pappa säger:
Kom nu, dotter. Det är sent, jag ska gå hem med dig. Och jag passar på att prata med mamma.
Vad pappa tänkte säga med mamman, vet Oja inte, men hon inser att det är viktigt och fortsätter snabbt äta upp sin glass. Sedan inser hon att vad pappa bestämt sig för är viktigare än den godaste glassen, så hon kastar skeden på bordet, glider av stolen, torkar sina smutsiga läppar med handryggen, snörvar med näsan och, med blicken fast i pappa, säger:
Jag är redo. Låt oss gå
De springer inte hem, pappa springer, men han håller Ojas hand så att hon nästan svävar som ett flaggskaft i en storm, som när prins Andreas av Bolkonski ledde sina trupper i ett anfall mot en kejsare. När de stormar in i trapphuset, sluter hissdörrarna sig långsamt och någon från grannlägenheten försvinner uppåt. Pappa ser förvånat på Oja. Hon ser upp, bestämt, och frågar:
Så? Vad väntar vi på? Vem ska vi träffa? Vi är på sjunde våningen
Pappa lyfter Oja i famnen och rusar uppför trappan. När deras mamma äntligen öppnar dörren, kastar pappa sig på henne och skriker:
Du kan inte göra så! Vilken Sergej? Jag älskar ju dig. Vi har Oja
Sedan, utan att släppa Oja, omfamnar han både mamma och dottern. Oja kramar dem båda om halsen och blundar, för de vuxna kysser varandra.
