Efter tjugoett års äktenskap sa min fru en kväll till mig:

Efter tjugoett år av äktenskap kom min fru, Barbro, en kväll och sade:
Du måste bjuda in en annan kvinna på middag och bio.
Jag blev förvånad.
Hon log och lade till lugnt:
Jag älskar dig, men jag vet att det finns en annan kvinna som också älskar dig och har väntat på lite av din tid.
Det var min mamma, Karin.
Hon hade levt ensam i nitton år sedan min pappa gick bort.
Jobbet och ansvaret för våra tre barn åt så mycket energi att jag knappt såg henne.
Den kvällen ringde jag och sa:
Mamma, ska vi gå på middag och bio imorgon? Bara du och jag.
Vad har hänt, son? Är allt okej? frågade hon oroligt.
Mamman trodde alltid att oväntade samtal betydde dåliga nyheter.
Allt är bra, mamma. Jag vill bara tillbringa en kväll med dig.
Hon tystnade en stund och svarade sedan mjukt:
Det låter härligt.
På fredag efter jobbet körde jag hem till henne.
Hon stod redan och väntade, prydlig, leende, i samma klänning som hon en gång hade på vår bröllopsdag.
Jag har sagt till mina vänner att jag har en dejt med min son, skrattade hon. Alla väntar på att få höra hur det gick.
Vi gick in på en liten, mysig restaurang i Gamla stan.
Hon tog min arm, lika varsamt som när jag var liten.
När menyn kom läste jag den högt, för hon hade svårt att se den lilla texten.
Jag brukade läsa menyn för dig, log hon.
Nu är det min tur, mamma, svarade jag.
Vi pratade länge om livet, minnen, allt som samlats mellan oss genom åren.
Filmen missade vi, men vi ångrade inte det.
När jag körde henne hem sade hon:
Jag vill göra om det här, men nästa gång bjuder jag.
Jag log och gick med på det.
Några dagar senare fick jag ett chockbesked Karin drabbades plötsligt av en hjärtattack och gick bort. Jag hann inte säga farväl.
Efter ett tag fick jag ett kuvert.
I det låg en kopia på restaurangnotan och ett kort:
Jag har betalat i förväg. Jag visste inte om jag skulle klara av att vara där, men ville ändå betala för två personer för dig och din fru.
Du kommer aldrig få veta hur mycket den kvällen betydde för mig.
Jag älskar dig, min son.
Då insåg jag:
Vänta aldrig med att säga Jag älskar dig.
Ge tid åt dem som betyder något för dig.
För familjen är inte något som kommer senare.
Familjen är nu.