Börje, kom igen, gör nåt redan! Liv med irritation knuffade sin sovande man i sidan. Det här är ohållbart!
Va? Vad menar du? mumlade han i sömnen.
Börjes drömmar stördes inte av grannens skrik från lägenheten ovanför, men Liv kunde inte få sömn:
Saga tjuter igen! Hör du ingenting?
Börje svarade inte, återföll i sömnen
Sov vidare! frustade Liv, jag får gå ner själv, för i hela trapphuset finns ingen som kan lugna det här monsteret!
Hon svepte om sig en morgonrock och slog dörren i vägen när hon gick ut.
Den sömniga Börje reste sig med möda och, förbannad över allt, tassade efter henne.
***
Liv stod redan framför störningsporten och smällte den så hårt hon kunde.
Börje kom i sista stund: Pavel nu kallad Pär slog upp dörren.
Längst in i lägenheten hördes en sexårings gråt och en kvinnas snyftningar.
Vad vill du?! fräste den rädda hyresvärden. Han var slokande, knappt på benen.
Har du sett klockan? tjöt Liv. Det är natt!
Så vad? Pär steg fram, knytnävarna knutna.
Inget! skrek Börje och med ett slag knuffade grannen omkull.
Mannen föll vid tröskeln och tystnade.
Några minuter senare kikade den rädda Saga fram med spår på kinderna. Hon stirrade på sin man med skräck, rädd för att gå närmare.
Ring polisen, sa Börje med medlidande mot den olyckliga kvinnan, han vaknar och börjar om igen.
Han börjar inte, snyftade Saga, han ska sova nu.
Är du säker? frågade Liv.
Saga ryckte på axlarna:
Jag hoppas
Nej, svarade Liv bestämt, jag orkar inte mer av den här galna baletten: jag måste gå till jobbet på morgonen. Så ta med sonen, vi övernattar. Och du, hon kastade en föraktfull blick på grannen, imorgon får du reda på vad som händer.
***
Nattliga gräl hade blivit vardag i den lilla byggnaden, och ingen bland grannarna blandade sig.
Börje, som lydde sin frus order, suckade tungt, klädde på sig och gick uppför trapporna.
Till slut tröttnade även Liv. Dessutom märkte hon att ju längre kvällen gick, desto ivrigare sprang hennes man för att rädda grannen.
Återigen? Återigen en hjälte! harklade hon sig åt honom.
Men Börje hörde inte. Han såg bara den rädda blicken från den sexårige Dennis, som just nu kröp mot mammas knä, och den bleka, skräckslagna minen hos Saga.
När han gjort sig av med Pär, förde han traditionellt kvinnan och barnet till sin lägenhet: bort från synden. Liv breckte ut sofforna åt dem.
Nästa kväll kom Saga med kanelbullar och annan hembakad sötsak som tack till sina räddare.
Grannarna blev vänner.
Till slut blev Saga och lille Dennis återkommande gäster hos Liv och Börje.
Saga erbjöd ofta Liv hjälp i hemmet, och Dennis
Dennis sträckte sig efter Börje med en beundran som om han var en superhjälte. Börje kände sig varm i hjärtat av den blicken och började köpa leksaker till pojken, laga hans bilar, en dag med en metallisk byggsats, sedan en fotboll.
***
Liv och Börje hade inga barn. Först ville de bara ha tid för varandra. Sen så gick det bara inte som planerat.
Den stilla sorgen blev en osynlig tredje hyresgäst i deras hem.
Och så en dag, när den lilla pojken stirrade med stora öppna ögon
***
Liv höll tillbaka sin irritation hemma, men på jobbet fick hon utlopp för känslorna. Rökpausen blev hennes fristad.
Föreställ er, i går kväll kom grannen ner i tårar igen! berättade hon fnittrande för kollegorna. Hennes man har återigen gjort bort sig! Jag förstår inte sådana kvinnor! De respekterar sig själva inte! Jag skulle inte stå ut en dag till!
Hon måste ju älska honom, tror du? svarade den äldsta i avdelningen, Valentina. Du sa själv att när han är nykter, är han som guld.
Guld? Det är inget guld! fnyste Liv. En riktig röv! En annan i min situation skulle ha brutit med den där fyren senast!
Kanske har hon ingenstans att ta vägen, den stackars, insatte den unga Irena. Det är svårt med ett barn ensam. Så hon stannar.
Så nej! protesterade Liv, med en skur av rök. De är inte ens gifta! Och de bor i samma lägenhet! Det är hög tid att sopa bort den där fikonpajen ur deras liv! Det finns ingen stolthet kvar! Hon är bara en passiv.
Hon talade högt, som om hon försökte övertyga sig själv: att hon var smart, stark, oberoende och hundra gånger bättre än Saga.
Men när hon kom hem såg hon nästan varje dag samma bild: Börje och Dennis böjda över den där byggsatsen. Och ett sällsynt, efterlängtat ljud hördes hennes mans glada skratt.
En lördag bar Liv tunga matkassar hem. Dörren till Sagas lägenhet stod på glänt. Liv kikade in och stannade på tröskeln.
De kysstes inte, kramade inte, gjorde inget otillbörligt.
De bara var
Börje satt på en pall, höll i en hammare, och Dennis stod bredvid och levererade spik med allvar. Saga, lutad mot dörrkarmen, tittade på dem med så lugn, djup lycka att Liv kände ett kyligt sting i bröstet: de var ett helt. En bild av en perfekt familj som hon själv aldrig kunnat skapa.
Vilken monstruös tanke, tänkte hon och steg ut. Skit! Börje kan inte. Han är inte så. Jag är allt för honom och den där Saga är en dum höna!
***
Nästa gång Saga kom för hjälp, stoppade Liv henne i dörren och ropade så att Börje hörde:
Hur många gånger, Saga?! När ska du bli klok? Han är inte ens din man! Varför tolererar du detta drickande monster i ditt eget hem? Kräv att han går, så är det slut! Eller gillar du att spela offer? Skämmas du inte! Din son ser på dig!
Orden föll som gift på jorden.
En vecka senare lämnade Pär, hopkrökt och med en väska, byggnaden.
Liv firade! Äntligen!
Nu skulle Saga och hennes son försvinna för alltid. De behövde ingen räddning längre.
***
Sanningen var att lugnet kom. På lördagar kom inga kanelbullar, och korridoren var tyst.
Liv njöt först av stillheten, renheten och ordningen. Men snart blev stillheten i deras lägenhet tjock och kvävande.
Börje kom hem, åt tyst middag och satte sig framför TV:n. Han blev allt mörkare och mer tyst.
Han är bara trött, försökte Liv övertyga sig själv. Därför ser han inte på mig vid bordet, skrattar inte åt mina skämt. Därför sover han med ryggen mot mig, som om jag inte ens fanns.
Sedan hände något som rullade omkull allt.
En dag gick Liv hem från jobbet tidigare än vanligt huvudvärken slog till. I hissen tryckte hon fel knapp och steg av på ett våningsplan under. Dörren till Sagas lägenhet stod på glänt
Déjà vu
Och hon gick in.
Många gånger frågade hon sig själv: varför? Varför gick jag dit?
När hon såg Börje och Saga, som var upptagna med varandra och inte märkte något runt omkring, blev hon så förvirrad att hon inte sade ett ord, inte avslöjade sin närvaro. På tå gick hon ut och smög stängde dörren bakom sig
En timme senare kom Börje som om inget hade hänt. Han åt tyst middag, stirrade på TV:n
Liv förblev tyst.
Hon sa inget till sin man. Hon kunde inte. Hon tänkte att om hon nu visste hans hemlighet, räckte det för att försöka rätta till allt.
Hur hatade hon Saga i det ögonblicket! Och sig själv! För att hon själv hade drivit bort Pär. Hade gjort plats för sin egen man. Men Börje var inte hennes make. Han hade bjudit in henne till vigsel flera gånger, men hon avböjde, sa att själva vigseln inte var viktigast Nu kunde han lika väl gå bort
Nej, hon skulle inte berätta för Börje att hon visste om hans affär!
Kanske skulle det inte gå för dem? Och hon, Liv, fick vänta.
Tåla
***
Och hon väntar.
Tåla.
Börje och Saga förde på hemlig affär.
Liv vet, men låtsas att hon inte ser, inte förstår.
Ibland kommer Saga på besök med sonen och med pajer
Liv ler, tvingas av sällskapet och håller tyst.
Tåla.
Det är inte första året.
***
Så sker det: en dag kallade hon grannen en slav, utan att inse att hon just programmerade sin egen framtid.
Nu sitter hon i ett oönskat läge. Hennes tystnad är den högsta bekännelsen av hennes eget nederlag.
Liv är rädd för att säga för mycket och därmed förstöra sin lyckliga familj, där hon har huvudrollen.
Rollen som slav.
