**Dagboksanteckning**
“Ja, jag förstår att du inte är skyldig! Men det är din egen blodsfamilj! Ska du verkligen lämna pojken utan varma kläder i vintern? Alex, är det så jag har uppfostrat dig?” morrade min svärmor.
Telefonen låg på bordet. Efter några familjebråk hade Alex lärt sig: när hans mamma ringer är det bäst att ha högtalaren på och prata tillsammans med mig. Annars skulle hon bryta ner oss en och en.
“Lena, vi säger inte nej till att hjälpa till,” svarade jag. “Men om det är så svårt för dig med Viktor, ge honom till oss då. Emma har inget emot det, vi har pratat om det.”
Svärmor teg några sekunder. Hon vägde nog vad som var mest fördelaktigt: att bli av med oönskade skyldigheter eller behålla kontrollen över sin dotter. Det andra alternativet vann.
“Ni har ingen aning om vad ni ber om!” fnös hon. “Ni har varken haft barn eller ens en katt! Ni jobbar båda hela dagarna, vilka ska ta hand om honom? Tror ni barn bara växer som ogräs? En unge behöver omvårdnad, uppmärksamhet, kärlek!”
“Det förstår jag,” sa jag lugnt. “Men om det blir så, skulle vi hitta en lösning. Jag kunde säga upp mig. Tänk dig att jag gick i fmledighet istället för Emma.”
“Jaså, och vad ska ni leva på då, finansgenier?”
“Du har ju själv sagt att min lön knappt räcker till något. Vi skulle klara oss utan den.”
Svärmor blev tyst. Alex suckade trött: jag var ny i familjen, men han var redan utmattad av allt press.
“Jaha. Så ni ställer ultimatum,” muttrade Lena till slut. “Nå, varsågod. Ni är unga och dumma, fattar inte vad ni ger er in i. Jag försöker bara hjälpa, ta allt ansvar på mig. Men fortsätt bara. Medan ni står på er, fryser och blir sjuk barnet på grund av er.”
Efter det lade hon på. Jag satte mig bredvid Alex, lade min arm om honom och mindes hur allt började.
…I början verkade Lena varm och välkomnande, om än egensinnig. Hon log när jag kom på besök, långt innan jag blev hennes svärdotter. Hon dukade bord så att de knakade av mat, och när vi åkte iväg lastade hon på oss påsar fulla med godsaker.
Hon blev snabbt en stor del av mitt liv. Hon ringde varje dag, frågade om allt var bra, om Alex behandlade mig väl, bjöd in mig. En gång ordnade hon till och med så att min mamma fick vård genom bekanta läkare. Jag var tacksam.
Men jag märkte också annat. Om jag inte svarade eller avbröt samtalet för att jag hade bråttom, förvandlades hon. Då kunde hon vara sur i veckor, prata nedlåtande och vänta på ursäkter.
“Jaha, ni är så upptagna nu att jag inte behövs längre,” klagade hon då.
Jag skrattade bort det, men kände hur hennes “omsorg” var klibbig, förpliktigande.
Lena hade också en dotter, Emma. Hon gav mig blandade känslor. Emma log nästan aldrig, ryckte till av höga ljud och gick alltid snabbt till sitt rum. Jag tänkte att det var åldern. Hon var bara sexton. Kanske tråkigt med äldre människor.
“Vad gillar Emma egentligen?” frågade jag Lena en gång före jul. “Jag vill ge henne en bra present.”
“Inget,” svarade Lena irriterat. “Hon sitter bara med telefonen. Allt är fel, allt är jobbigt. Hon är lat…”
Då förstod jag att något var fel mellan dem. Min mamma skulle aldrig säga så om mig. Hon visste precis vad jag gillade.
Senare såg jag ännu tydligt hur Lena ogillade Emma. Hon kunde le mot mig och sedan skrika åt dottern för smutsiga tallrikar. Fel vänner, fel sätt att gå, fel musik… Och det var bara det jag såg.
Ingen överraskning att Emma gifte sig i hemlighet vid arton. Inte av kärlek, utan för att fly.
“Vilken idioti!” fräste Lena. “Hon har tagit någon ynkrygg. Tror hon att lyckan finns där? Han lämnar henne inom en månad!”
När Emma kommit loss riktade Lena all sin uppmärksamhet på oss. Tidigare tyckte jag hon var snäll, om än konstig. Nu visste jag inte vart vi skulle ta vägen. Påträngande råd, oväntade besök, frågor om “när ska ni skaffa barn”… Hela paketet.
“Kristin, kanske dags att slå igen din butik? Du tjänar ju inget,” sa Lena en dag. “Jag kan fixa ett bättre jobb åt dig.”
Jag visste redan: sa jag ja en gång, skulle jag vara evigt skyldig henne. Och otacksam, för hon skulle förvänta lydnad. Och om det behövdes, kunde hon lika lätt se till att jag fick sparken.
“Nej tack, jag trivs där jag är. Mina kollegor är underbara,” svarade jag.
Lena blev stött, knep ihop munnen och vände sig bort.
“Som du vill,” muttrade hon. “Jag vill bara väl, så ni inte lever lön till lön. Men om du inte vill framåt, kan jag inte hjälpa dig.”
Förresten, om Emma hade Lena nästan rätt. Äktenskapet höll inte en månad, utan ett och ett halvt år. Och under den tiden fick Emma barn.
Vi var inte nära, men en dag brast Emma. Först bad hon om råd om äktenskapet, sen brast hon i gråt och öppnade sitt hjärta.
“Han sover knappt hemma,” snyftade hon. “Säger att han är hos vänner, men jag är inte dum… Jag har sett att han ljuger. Jag vet inte var han är, men inte hos vänner. Och det är bara toppen av isberget… Han har hotat mig.”
“Emma, det här är illa. Lämna honom.”
“Vart? Till mamma? Nej tack, hellre här. Aldrig till mamma.”
Det sa mycket. Emma valde att stanna hos en otrogen man hellre än att återvända till Lena. “Då måste det vara värre där,” tänkte jag.
Men snart skilde hennes man sig. Han var inte redo för familjeliv eller barn, sa han. Han hade redan hittat en ny.
Barnet blev kvar. Emma flyttade tillbaka till sin mamma. Och då började det… Lena kallade henne värdelös, en dålig mamma, skällde ut henne för att hon inte studerat, förutspådde fattigdom. Men hon passade i alla fall barnet medan Emma jobbade och hjälpte ekonomiskt.
Men till slut tröttnade Emma. En dag packade hon sina väskor och stack, lämnade barnet.
“Jag vill ta Viktor, men vart?” erkände hon senare. “Jag bor hos en vän. Jag måste få ordning på mitt liv först. Och gå i terapi… För ibland drev mamma mig så långt att det var nära katastrof. Viktor är inte skyldig, men när jag exploderar och han gråter… Jag behöver tid.”
Medan Emma hanterade sina känslor, vände sig Lena till oss. Klagade över sin otacksamma dotter och krävde hjälp
