Varför då? För att du inte ska lägga dig i en ung flickas liv! fräste Markus.
Va-a-a?
Du har ju förvirrat Elsa helt och hållet! Tror du ingen ser att hon inte längre är din styvdotter för dig?
Peter kunde inte hålla sig längre han grep tag i pojkens jacka med ena handen och höjde den andra för att ge honom en ordentlig smäll.
Pelle!!! En skrämd röst avbröt honom. Det var Elsa. Han släppte motståndaren.
Peter hade gift sig med Linda när hennes dotter, Elsa, var tio år.
Flickan mindes sin riktiga far, som dött två år tidigare, och var från början misstänksam mot sin mors nya man.
Men Peter lyckades vinna hennes förtroende.
Hon kallade honom aldrig “pappa”, men “Pelle” från hennes läppar lät så varmt och naturligt att ingen kunde tvivla på att de var nära varandra.
Det var tack vare Elsa som familjen höll ihop när Peter, sex år efter bröllopet, dumt nog blev otrogen på en firmafest med en kollega, Klara.
Han hade druckit för mycket, blivit upprymd av stämningen och den nyligen avslutade framgångsrika projektet…
Han mindes knappt något efteråt, men någon berättade ändå för Linda.
Naturligtvis blev det ett enormt bråk. Peter bad om förlåtelse, men hon ville inte höra och hotade med skilsmässa.
De grälade medan Elsa var i skolan, men den känsliga flickan märkte ändå att något inte stämde och blev djupt ledsen.
Jag förlåter dig bara för Elsas skull, väste Linda mellan sammanbitna tänder. Men det här är första och sista gången.
Nästa gång blir det skilsmässa.
Han hatade sig själv för det han gjort och försökte gottgöra genom att spendera mer tid med familjen. Med lättnad såg han hur Elsas ögon åter fylldes av glädje.
Men deras flicka växte upp, och vid arton års ålder tog hon med sig en pojkvän hem för att träffa föräldrarna.
Markus gjorde inget gott intryck på Peter från början smal, nervös, arrogant, med ett ständigt hånflin.
Endast för Elsas skull, som såg på pojken med förälskade ögon, höll Peter tillbaka sin irritation.
Elsa, är du säker på att han är rätt för dig? frågade han lågt när pojkvännen lämnat lägenheten.
Vadå, Pelle, tyckte du inte om honom? Elsa såg sårad ut. Du känner honom inte ordentligt än. Markus är väldigt snäll.
Peter suckade djupt men tvingade fram ett leende.
Vi får se. Du skulle aldrig göra ett dåligt val.
Markus verkade ha känt Peters avoghet. Han undvek honom, var överdrivet artig, även om det uppenbarligen kostade på.
Sedan blev Peter för en tid upptagen av annat Linda anklagade honom för att ha varit otrogen igen med Klara.
Var hon så bra första gången att du inte kunde låta bli? rasade Linda. Gå till henne då! Varför plågar du mig?!
Linda, vad snackar du om? Han stirrade förvirrat. Efter det där tillfället hade han aldrig ens tänkt på att vara otrogen igen. Var fick du det här ifrån?
Det finns snälla människor som berättade!
Istället för långa förklaringar ringde han Klara på högtalaren.
Peter, sa hon bestämt när han frågade om deras påstådda förhållande, är du full eller?
Jag gifte mig för ett halvår sedan och väntar barn med min man.
Var du verkligen inte med när jag bjöd på fika på jobbet för att fira? skrattade hon.
Förlåt, muttrade han. Missförstånd.
Peter gav Linda en förebrående blick. Hon såg generad ut men fnös och lämnade rummet.
Hon vägrade prata med honom i några dagar visade sin vilja men sedan lugnade det ner sig.
De fick hitta på en dålig förklaring till Elsas frågor om deras gräl.
Fastän hon var upptagen av sin relation med Markus, märkte hon ändå att något inte stämde.
Sedan blev Peter påkörd av en bil. En absurd olycka han hamnade plötsligt mitt på vägen (som om någon knuffat honom), och en bil träffade honom i benen.
Tursamt nog körde bilen inte för fort, så han kom undan med en stukad fot och en lätt hjärnskakning han föll illa på asfalten.
Han rörde sig knappt i lägenheten, och Elsa gjorde allt för att ta hand om honom.
Hon bar mat till honom i sängen (trots hans protester), spelade schack, läste böcker, eller bara pratade de om ingenting.
Varför lägger du tid på honom? hörde Peter en dag Elsa och Markus viska i hallen. Han är en vuxen man, han klarar sig själv…
Markus! Elsas viskning var arg och skarp. Pelle är som en far för mig! Jag älskar honom och kommer alltid ta hand om honom, vad du än säger!
Markus muttrade något osammanhängande. Peter log de hade verkligen uppfostrat en bra flicka.
Inom några månader drabbades Peter av en ny motgång. Hans chef, efter en klagomål från en kund vars tak Peters lag monterat, anklagade honom för slarv.
Lars-Erik hävdar att taket i ett rum hänger ojämnt och hörnen är skeva. Och… Chefen tvekade och sänkte rösten: Han påstår att du krävde extra pengar för att göra ett bra jobb.
Vilket skitsnack! Vi gjorde allt perfekt och begärde inga extra pengar, Peter flämtade av ilska.
Lars-Erik var en petig och tröttsam kund. De hade svarat på alla hans frågor, men han verkade nöjd med resultatet. Varför klagade han nu?
Åk dit och fixa det! sa chefen kort. Annars får hela laget sparken.
Peter lyckades inte nå Lars-Erik den dagen och kom hem butter. Han berättade vad som hänt.
Pelle, oroa dig inte! Elsa tröstade honom genast. Han måste ha missförstått. Ska jag följa med dig? Hennes ögon var ängsliga.
Det vore illa om du blev arbetslös, suckade Linda. Lös det på något sätt.
När Lars-Erik fick syn på Peter, verkade han tveksam.
Vad vill du? fräste han. Vi löser det här via domstol! Ni fuskar! Jag ska se till att du får sparken!
Visa oss var vi gjort fel så fixar vi det, Peter höll tillbaka sin vilja att skaka mannen.
Det finns inget att titta på! skrek Lars-Erik oväntat. Riktiga experter ska kolla! Inte såna som du!
Peter tappade tålamodet. Han knuffade undan mannen “Ursäkta” och gick in i lägenheten under hans protester.
Som väntat var taken perfekta.
Peter höjde ögonbrynen och stirrade på Lars-Erik.
Men pengarna! Du krävde ju pengar!
