Grannarna hörde konstiga ljud från det förfallna huset, och när polisen anlände hittade de något fruktansvärt.
En oroande samtal kom in till polisstationen. En okänd mansröst, skakig och andfådd, berättade att underliga ljud hördes från huset bredvid. Han visste inte vad som pågick, men krävde att polisen skulle komma omedelbart.
En patrull skickades till platsen, tillsammans med en polishund. De undersökte området, knackade på hos grannarna och frågade runt. Ingen hade hört något tydligtbara en äldre man som påstod sig ha hört ett dovt stön under natten, men han trodde det var tv:n från huset intill.
Polisen närmade sig det misstänksamma huset. Det såg övergivet ut: en sned gärdsgård, en avblekt dörr, dammiga fönster. Men när de steg in blev allt ännu märkligare. I mitten av rummet var golvet nästan bortabrädorna splittrade, en stor spricka gapade där mitt i, svart och djup. Luften var kvav, och det kändes som om hela huset kunde rasa samman när som helst.
Hunden stelnade till. Plötsligt började den skälla, krafsade frenetiskt vid kanten av hålet, stirrande ner i mörkret. Detta var inget vanligt beteendehunden hade känt något där nere. Poliserna växlade blickar. En av dem tog fram en ficklampa och böjde sig försiktigt fram, lyste ner i avgrunden. Det de såg fick blodet att isa.
Först syntes ingetbara damm och spillror. Men plötsligt upplyste ljusstrålen något hemskt: en människa.
Han låg orörlig, nere i mörkret, halvt begravd under bråte och jord. Medvetslös, ansiktet täckt av smuts.
Senare visade det sig att mannen var husets ägare. Några dagar tidigare hade en mindre jordbävning skakat området, och grunden till hans gamla, försvagade hus hade gett vika.
En del av golvet kollapsade, och han föll ner, slog huvudet hårt. Han hade legat där i flera dagar, oförmögen att röra sig eller ropa på hjälp.
Om det inte varit för grannens samtal… om det inte varit för hunden som upptäckte honom… hade han kanske inte överlevt.
Mannen fördes akut till sjukhus. Och hunden, enligt poliserna, räddade inte bara ett liv den dagenden rev upp en människa ur jordens grepp.
