**Min svärmors bröllopsgåva: när det är bättre att inte ge något alls**
Idag gifte sig Elin och Johan. Ceremonin var i full gång när toastmastern tillkännagav det ögonblick då gåvorna skulle överlämnas. Brudens föräldrar var de första som gratulerade dem. Sedan kom Johan mamma, Gunilla Lindström, med en stor låda i händerna, inlindad i en himmelsblå banderoll.
Herregud! Vad tror du finns därinne? viskade Elin upprymt i Johans öra.
Ingen aning. Mamma har hållit det hemligt ända till nu, svarade brudgummen förvirrat.
De bestämde sig för att öppna presenterna dagen efter, när bröllopskaoset lagt sig. Elin föreslog att de skulle börja med svärmors låda. Efter att ha löst upp banderollen och lyft på locket tittade de ner i lågan och blev mållösa.
Elin hade tidigare lagt märke till en underlig egenskap hos Johan: han tog aldrig något utan att först be om lov, inte ens en liten godisbit.
Får jag ta den sista karamellen? frågade han blygt och stirrade på den ensamma karamellen i skålen.
Självklart! svarade hon förvånat. Du behöver inte fråga.
Det är en vana, log han generat och vecklade snabbt upp papperet.
Det var först efter några månader som Elin förstod var hans återhållsamhet kom ifrån.
En dag föreslog Johan att hon skulle träffa hans föräldrar, Gunilla och Per. Först verkade svärmorn vänlig. Men den känslan försvann snabbt när Gunilla bjöd dem att sätta sig till bords.
Hon serverade två tallrikar med två skedar potatismos och en liten kotlett. Johan åt snabbt färdigt och frågade sedan lågmält om mer.
Du äter som en häst! Vi kommer aldrig ha råd att mätta dig! utbrast Gunilla, vilket chockade Elin djupt.
När Per bad om mer serverade hans hustru honom ivrigt. Elin avslutade sin måltid, häpen över Gunillas uppenbara ovilja mot sin egen son.
Senare, under bröllopsförberedelserna, kritiserade Gunilla allt: vigselringarna, festlokalen, menyn.
Varför spendera så mycket? Man kan hitta billigare! upprepade hon ogillande.
Till slut exploderade Elin.
Låt oss sköta det här! Det är våra pengar och vårt val!
Sårad slutade Gunilla ringa och hotade till och med att inte komma på bröllopet.
Två dagar innan vigseln dök Per upp.
Kom och hjälp mig med presenten, sa han och tog med Johan till bilen.
Han gav dem en tvättmaskin, köpt utan Gunillas vetskap hon tyckte till och med den var för dyr. Sedan försvann hon mitt i festen.
Nästa dag, när de öppnade lådan, vändes deras förväntan till besvikelse.
Handdukar? mumlade Elin misstroget.
Och strumpor, tillade Johan och höll upp två par frottéstrumpor. Mamma tog väl första bästa hon hittade.
Några dagar senare ringde Gunilla för att fråga sonen om de andra gästernas gåvor.
Vad gav din svärfamilj? Dina vänner? envisades hon.
Det angår inte dig, svarade Johan och lade på, lättad.
En läxa återstår: generositet mäts inte i gåvans pris, utan i respekt för andra. Och det hade Gunilla glömt för länge sedan.
