Tjugo år utan presenter: ett harmoniskt samliv.
Erik Larsson hade aldrig gett sin fru en gåva, trots att de levt tjugo år i äktenskap utan större problem. Det var inte av snålhet, men tillfället hade helt enkelt aldrig dykt upp. Med Agnes hade allting gått fort: en månad efter de träffats stod de vid altaret.
Deras möten hade aldrig präglats av presenter. Han kom till hennes lilla by, visslade under fönstret. Hon rusade ut, och de satte sig på bänken vid grinden, pratade knappt men satt där till midnatt.
Den första kyssen stal han på deras förlovningsdag. Sedan kom bröllopet, vardagen med sina rutiner och bekymmer. Erik visade sig vara en klok affärsman som skötte sin grisuppfödning väl. Agnes arbetade hårt, hennes köksträdgård avundades av grannarna. Barnen kom, blöjor, klänningar med snörning, barnsjukdomar Presenter? Ingen tid att tänka på det. Högtider firades enkelt, med en god måltid. Så flöt deras liv, utan ståhej, fyllt av arbete, men fridfullt.
En dag åkte Erik till marknaden med grannen för att sälja potatis och fläsk, strax före 8 mars. Han hade tömt källaren, sorterat potatisen och ville bli av med överskottet. Fläsket var bäst att sälja nu innan nästa gris slaktades. Där stod han på marknaden. En behaglig kyla med en aning av vår i luften. Mot alla förväntan sålde allt som smör. Fläsket försvann på en minut, potatisen köptes ivrigt. “Inte illa,” tänkte Erik, nöjd. “Agnes blir glad.”
Han packade säckarna i grannens skåpbil och gick för att handla. Agnes hade gett honom en liten lista. Av gammal vana stannade han först på krogen för att fira sin framgång. Inte för att han var en stor drinkare, men han trodde på att inte skåla skulle bringa otur till nästa försäljning. Efter ett glas vin gick han vidare med lätta steg, tittade på skyltfönster och folkmassan. Då stötte han, nästan bokstavligt, på en oväntad scen.
Framför en butik stod ett ungt par och beundrade en klänning. Flickan, fräsch som en nyknäppt blomma, utbrast:
“Linnéa, kom nu, du kan väl inte stå här hela dagen?”
“Titta, Viktor, den är underbar! Den skulle passa mig perfekt.”
“Pff, det är bara en bit tyg.”
“Din drummel! Det är senaste modet, retrostil! Köp den till mig på Mors dag, va?”
“Linnéa, vi har inga pengar. Om jag köper den får vi äta pasta resten av månaden…”
“Vi klarar oss, älskling! Jag vill ha den så gärna. Vi har varit gifta i ett år, och du har aldrig gett mig något, inte ens till jul!”
“Linnéa, du driver mig till vansinne…”
“Jag älskar dig,” viskade hon innan hon kysste honom ömt och drog honom med sig in i butiken.
Pojken mötte Eriks blick och ryckte axlarna med ett kamratligt leende, som för att säga: “Kvinnor, va?” Strax efter kom paret ut, Linnéa skrattade och höll om sin dyrbara påse. Erik stod kvar och funderade. Klänningen var vacker, enkel, med blommor, som den Agnes brukade ha på deras möten. En glömd känsla väcktes inom honom. Var det längtan efter deras ungdom? Eller speglingen av vad de en gång varit? En plötslig tanke slog honom: “Jag har aldrig gett Agnes något. För upptagen. Och jag tyckte det var onödigt. Men den där ungen är re
