Familjehemligheten
Femåriga Saga vaknade av att det hördes ljud och samtal i lägenheten. Ute var det ännu mörkt när hon klev ut ur sitt rum och såg att det stod människor i vita rockar vid sin mors säng. Malin låg orörlig med slutna ögon.
“Mamma, lilla mamma”, viskade Saga och grät, “vakna, snälla.” Hon blev alldeles kall av rädsla när hon såg hur de bar ut sin mor på en bår och körde iväg till sjukhuset. Pappa Viktor stannade kvar med henne. Redan kvällen innan hade Saga hört dem gräla. Hon kunde inte förstå varför namnet “Elin” kom upp så ofta – det var mammas syster, men hon hade varit borta länge, död. Saga hade till och med sett ett foto av Elin som hängde på väggen hos farmor Agnes ute i byn.
Varför föräldrarna bråkade begrep hon inte. Mamma grät, pappa höjde rösten. Till slut somnade alla. Och nu plötsligt var det något allvarligt fel på mamma.
“Pappa, vad är det med mamma?” frågade hon med tårar i rösten.
“Hon har ett svagt hjärta, lilla du. Hon klarar inte av att bli upprörd. Gå och lägg dig nu, det är mycket kvar av natten. Jag väcker dig när det är dags för förskolan.”
Malin hade verkligen blivit dålig. Hon låg som förlamad, utan kraft att ropa på hjälp. Viktor sov på soffan i vardagsrummet, men av någon anledning vaknade han mitt i natten och gick fram till henne. När hon inte reagerade på hans berörande, ringde han ambulansen i panik.
På morgonen skyndade Viktor iväg till jobbet efter att ha lämnat Saga vid förskolan. “Spring in nu, du kan klä om dig själv”, sa han och knuffade henne lätt framåt. “Jag är sen. Vi hämtar dig och åker till mamma på sjukhuset efter jobbet.”
På jobbet försökte han glömma allt, men sömnbristen gjorde sig påmind. Rita, expediten och hans älskarinna, kom fram till honom. Hon var ung, vacker och livfull. Efter en fest för två år sedan hade han vaknat i hennes etta. Han mindes hur hon hängt över honom hela kvällen.
Viktor körde långtradare, och han och Rita hade haft en affär ända sen dess. Hans fru anade inget, men kanske kände på sig. Kvällen innan hade de grälat, för hon hade fått reda på att han kommit hem från resan tidigare – men i stället stannat hos Rita.
Malin träffade Karin på väg hem från jobbet. Karin var bokhållare på samma företag som Viktor. De småpratade, och Karin nämnde att Viktor kommit tillbaka dagen innan.
“Han är ju inte hemma än?” sa Malin förvånat.
“Jag såg hans bil”, svarade Karin och insåg genast sitt misstag. Alla på lagret visste att Viktor och Rita höll på.
“Åh, jag kanske misstog mig”, mumlade Karin och skyndade iväg, medan Malin stirrade efter henne.
När Viktor kom hem den kvällen, frågade hon genast:
“Var har du varit? Du kom tillbaka igår.”
“Vem sa det? Du hittar på!”
De grälade vilt, drämde upp gamla saker, och Saga hörde allt från sitt rum. Hon brukade inte gå ut när de bråkade – så hade mamma lärt henne. Men den här gången var det värre.
Till slut fick Malin hon för att erkänna otroheten. Kanske hade hon klarat det om han inte sagt något. Men nu tog hon det hårt.
På kvällen hämtade Viktor Saga och de åkte till sjukhuset. Malin var blek och fick dropp. Hon log svagt mot dottern, men inte mot Viktor.
Han hade redan bestämt sig – han skulle lämna Malin. Rita ville att han skulle flytta in hos henne; hon väntade hans barn. Men läkaren hade sagt att Malin inte fick bli upprörd, så han väntade.
Tiden gick. Medan Malin var på sjukhuset, skickade chefen inte iväg Viktor på resor. Han och Saga hälsade på några gånger till. Sedan kom farmor Agnes på besök.
“Saga, gå in till dig, jag måste prata med din pappa.”
Saga gick in på sitt rum. Först var det tyst, men sedan hörde hon farmor nämna Elins namn igen, och Viktor svarade argt.
Agnes visste redan om hans otrohet, men när hon fick veta att det fått Malin att hamna på sjukhus, konfronterade hon honom. Han var oförskämd och sa att det inte angick henne.
Malin fick åka hem, men fick inte arbeta – hon var för svag. Agnes föreslog att de båda skulle flytta till byn med henne. Där var luft och lugn. Saga förstod inte varför pappa inte skulle med.
“Han kommer inte tillbaka”, sa Malin. “När du blir större förstår du. Vi ska bo hos farmor nu, och du ska börja i en fin skola där.”
Saga visste inte att Viktor varit på sjukhuset innan Malin kom hem. Där hade hon sagt till honom:
“Hämta dina saker och gå. Jag skickar skilsmässopapperen. Och hon är inte din dotter.”
Viktor flyttade in hos Rita och syntes aldrig mer. De bodde nu i byn hos farmor. En dag hörde Saga Agnes prata med grannen, moster Maj:
“Han har hittat en ny, frisk och ung. Hon har redan fött hans barn. Malin mår inte bra – hon har svårt att andas.”
Saga såg hur sjuk hennes mamma var. Ibland stirrade hon länge på fotot av Elin på väggen och suckade tungt. En dag såg Saga en tår rinna nerför hennes kind.
Åren gick. Malin var sjuk, men hjälpte när hon orkade. Saga, nu i fjärde klass, sa ofta:
“Vila du, mamma. Jag hjälper farmor.”
“Min lilla duktiga flicka”, sa Agnes och kramade henne.
Efter skolan berättade Saga alltid för Malin:
“Jag gillar skolan, jag har många kompisar. Jag får bra betyg, så du inte blir ledsen. Jag vet att du inte får bli upprörd.”
“Du är den bästa dottern”, sa Malin.
En dag gick Saga och farmor hem från affären när de mötte grannen, Signe. Hon tittade på Saga och utbrast:
“Herregud, Agnes, din dotterdotter är ju en kopia av Elin! Precis samma ansikte.”
När Saga kom hem, tog hon fram albumet och jämförde bilderna. Hon såg att hon verkligen liknade sin faster. Men hon sa inget.
Kanske skulle hon ha berättat, men Malin blev sjuk igen. Ambulansen kom, och sedan det fruktansvärda:
“Hon är borta, Saga. Din mamma är död.” Farmor grät och höll om henne.
Saga var i sjunde klass när Malin dog. Länge efter begravningen kunde varken Agnes eller Saga samla sig. De gick ofta till kyrkogården med blommor. Farmor stirrade på fotona av Elin och Malin och grät.
En dag, när Saga gick i nian, frågade hon:
“Farmor, varför ser jag ut som faster Elin och inte mamma?”
Agnes, som var lite förkyld, bad om vatten och satt med henne.
“Du är stor nu”,
