“Pavels lilla mamma”
“Pavel, kom och ät nu,” sa tant Tanja mjukt.
“Nej,” svarade han och stirrade ut genom fönstret. “Nej.”
“Pavluška, kom nu.”
“Ne-ej!” skrek han, stampade med sina små ben i bruna strumpor. “Nej, mamma är där!”
“Mamma kommer sen, kom nu.”
“Vad är det här för något? Tanja, vad håller du på med? Marsch till matsalen!”
Den arga tanten tog tag i Pashas skjorta och släpade honom till bordet. Hon tryckte i honom kalla, gråa makaroner medan han vred sig och skrek. “Ät nu, din lilla satunge, ät!” De andra barnen slog snabbt med skedarna i sina aluminiumskålar.
“Varför gör du så här, Lena? De är ju barn,” viskade Tanja med tårar i ögonen.
“Barn?” fnös tanten. “Framtida brottslingar, precis som deras mödrar. Tjuvar, mördare, banditer.”
“Aaaah!” skrek Pasha, föll i golvet och blev alldeles röd i ansiktet. “Vill till mamma! Mammaaa!”
“Håll käften, din lilla lymmel.”
“Vad är allt oväsen?” frågade en annan arg tant. Till och med Pasha tystnade. “Vad händer?”
“Han vägrar äta, gör uppror.”
“Vems är han?”
“Dubtsovas.”
“Åh, den där vansinniga. Visa ut honom. Hans mamma är här.”
Pasha tjöt och rusade före tanten, kastade sig mot de smala, välbekanta knäna.
“Mamma, mamma…”
Mamma satte sig på golvet, kysste Pashas magra lilla kropp och höll honom hårt i sina smala armar. Hon viskade ord bara de två förstod.
“Åh, jag står inte ut,” grät den gamla barnsköterskan, tant Sara. Hon hade sett så mycket att det räckte för tio romaner. “Blir jag gammal, eller? Se hur han älskar henne. Och hon? Fast hon är vild och galen, andra mödrar borde lära sig av den här ungen. Knappt ur jorden, men älskar honom så det skakar.”
“Pfah! Hon älskar strafflindring. Snart tar de honom ifrån henne, och så kommer hon med en till. Jag känner dem…”
“Du är så elak, Lena.”
“Vad sa jag för fel? Hon hittar någon att skylla på, och sen blir det strafflindring igen.”
“Du är en kvinna, Lena. Hur kan du?”
“Hon har inga egna barn, hon förstår inte,” sa någon av personalen.
“Och? Tanja har heller ingen, men hon har inte blivit kall i hjärtat. Förlåt, Tanja.”
“Åh, håll mun! De skiter i hur många barn de får och med vem. Ni är så himla heliga.”
Tanja gick hem efter arbetet och funderade på Lenas ord. Kunde hon ha rätt? Hårt sagt, men sant? Hon hade blivit fäst vid pojken, tyckte om Pasha och hans mamma – storögda Anja, dömd Anna Dubtsova för ett grovt brott. Ojoj.
Tanja hade arbetat länge nog, pension närmade sig. Hon hade sparat tillräckligt, skulle flytta till sitt lilla hus som väntat länge. Förr bodde hennes mamma där… Tant Sara hade rätt – ensam i världen, inga syskon, ingen mamma. Men hon var inte kall. Nej.
Hon hade tagit hand om fångars barn i åratal, aldrig blivit fäst vid någon. Men Pasha? Han tog plats i hennes hjärta.
Pasha stod vid fönstret och väntade på sin mamma. Han kände med sitt lilla hjärta – nu, nu snart… kommer hon.
“Mamma…”
“Pasha…”
De satt och grät i varandras armar. Vad skulle man göra med dem?
“Anja,” ropade Tanja. Flickan vände sig om, spänd blick, leendet försvann. “Anja, vi måste prata.”
Hon litar inte på någon. De här människorna litar aldrig.
“Varför skulle du hjälpa mig?” frågade hon efter att ha lyssnat, huvudet sänkt.
“Det gör jag inte för dig. Jag gör det för mig. Jag har blivit fäst vid din Pasha, som om han vore min barnbarn. Och du… du kunde vara min dotter. Nej, tänk inte –” sa Tanja snabbt, “jag tvingar mig inte på… jag vill bara hjälpa. Det blir hårt för Pasha, och han är så liten, han glömmer dig.”
“Jag ska tänka på det,” sa hon kort och gick.
Två dagar och två nätter tänkte Anja.
“Vad håller du på med, Dubtsova? Tänker du fly? Din unge ska ju till barnhemmet snart?”
Anja svarade inte, bara stirrade försjunken. Inte alls som henne.
“Är hon sjuk?” viskade kvinnorna.
“Sa du… sanningen då? Eller bara prat?”
“Sanningen, Anja.”
Anja ryckte till – “mormor”, kallade hon henne som barn.
“Hur ska du göra det? Du är ingen för mig.”
“Vi får hjälp, Anja. Låt oss försöka. Om det inte går, åker jag efter Pasha, jobbar på barnhemmet och står honom nära. Så länge det behövs.”
“Varför gör du detta? Jag har inget att betala med.”
“Jag sa det, Anja… Pasha betalar mig… med sin kärlek.”
“Okej, vi försöker.”
Inte ett leende, inte ett vänligt ord.
Tanja gjorde allt, använde alla kontakter… och lyckades! Pasha kom ut.
“Tack,” viskade Anja med torra läppar.
“Mamma, jag åker med mormor nu, sen kommer jag till dig,” sa Pasha.
Anja torkade tårar, försökte le mot sonen.
Dagarna blev ännu gråare för flickan. Ville hon verkligen detta liv?
En dag kallades hon till möte.
“Dubtsova, du har långt besök.”
Första gången på tre år… var det… han?
“Din mamma är här. Kom.”
“Mamma? Nej! Nej, säg att jag… är sjuk. Bättre, säg att jag är död!”
“Kom nu, din galning! De väntar. Vill du ha arrest?”
Hon gick, knappt lyckades flytta benen. Vakten knuffade henne så hon flög in i rummet… och där…
“Pasha! Min Pasha!”
“Mamma, mamma…”
Hon förstod inte genast. Naturligtvis – det var Tanja.
Tre dagar var de tillsammans. Mot kvällen den tredje dagen pratade hon lite.
“Jag bodde hos mormor. Mamma skaffade ett nytt liv. När mormor dog kom hon, sålde huset – det var mitt i testamente, men jag var bara 13. Hon tog mig. Först var det kul. Hon lät mig göra vad jag ville – skolka, röka… Sen hittade hon en kille. Först var han snäll, köpte saker, åkte till havet. Sen… började han uppfostra mig. Slå. Henne och mig.
Jag träffade Igor när jag var 16, han var 18. Ett år var vi ihop. Sen… den där slog mig och…
“Igor kom i tid… Den där hann inte göra nåt… Mamma sprang. Igor slog honom så han spottade blod. Han lät mig vara ettDärefter, med tårar som förenade dem, viskade Anja till Tanja: *”Jag kunde inte rädda mig själv, men du räddade oss båda – och nu är vi familj.”*
