Kalle tyckte inte om farbror Anders från första stund, och inom kort hatade han honom.
Mamma, nervös och vridande fingrarna, sa till sin åttaårige son den kvällen:
“Kalle, det här är farbror Anders. Vi jobbar tillsammans, och nu har vi bestämt oss för att bo ihop.”
Kalle rynkade pannan, förvirrad. Betydde det att den här främmande mannen skulle leva hos dem?
“Var är pappa?” fräste Kalle och gav mamma en arg blick innan han sneglade på farbror Anders, som stod vid dörren.
“Kalle, inte nu!” Mamma blev ännu mer spänd och höjde rösten.
“Pappa kommer tillbaka! Han kommer så klart! Vi behöver inte dig!” skrek Kalle åt främlingen. Tårarna vällde upp i ögonen, och han rusade in på sitt rum.
“Kalle, min älskling. Hur många gånger har jag sagt det? Din pappa lämnade oss. Han lämnade mig och han lämnade dig. Han kommer inte tillbaka. Aldrig mer. Men farbror Anders är snäll. Du ska se, han kommer att ta hand om oss, ni kommer att bli vänner.” Mamma satte sig bredvid Kalle, som kastat sig på sängen. Hon strök honom över huvudet och axlarna, talade lågt och varmt, men Kalle vände sig bort, stirrade in i väggen. Han trodde inte på henne och ville inte lyssna. Pappa hade förr åkt iväg länge med sin stora lastbil, men han kom alltid tillbaka. Glad, med presenter till Kalle och mamma. Redan från grinden ropade han: “Hörru, kom hit! Titta vilken som kommit!” och Kalle sprang emot honom med utbredda armar: “Pappa, pappa! Vad har du med dig den här gången?” Innan pappa åkte den här gången hade han och mamma pratat länge i köket. Mamma grät, och pappa sa upprepade gånger: “Lisa, inga scener nu, du visste att jag har en annan familj. Jag måste tänka på dem.” Kalle var bara sex då, han förstod inte varför mamma grät—pappa pratade ju om dem, om deras familj, om honom och mamma. Det kunde ju inte finnas någon annan familj. Kalle somnade till slut, och när han vaknade nästa morgon var pappa borta. “När kommer han tillbaka?” frågade han mamma, som var tankspridd och suckade ofta den morgonen. Kalle trodde inte henne när hon förklarade att pappa aldrig skulle komma tillbaka. Att han hade en annan familj, en annan fru och andra barn, och att de inte behövdes längre. Kalle blev så arg på mamma, grät och skrek att hon ljög, att pappa älskade honom och säkert skulle komma. Kalle väntade länge, men pappa dök aldrig upp. Mamma blev irriterad när han frågade om honom. Och nu hade farbror Anders kommit in i deras liv.
Mamma gick. Kalle hörde hur farbror Anders sa i köket:
“Lisa, du borde ha förberett honom lite.”
“Det ordnar sig. Han vänjer sig.” Snäste mamma.
Nästa morgon satt farbror Anders med dem vid frukostbordet. Han berömde äggröran, stekt på fläsk, som om det var något speciellt. Mamma log och hällde upp mer hett te åt honom.
“Kalle, vill du att jag ska köra dig till skolan? Du får sitta vid ratten,” erbjöd farbror Anders.
“Jag går själv,” muttrade Kalle. Pappa brukade också låta honom sitta vid ratten ibland, fast bilen var avstängd och inte körde någonstans. Kalle älskade att vrida på ratten, trycka på knappar och låtsas att han körde långt bort. Men inget från farbror Anders ville han ha. Farbror Anders insisterade inte, och mamma sa inget om att Kalle var oartig. Kalle var van vid att gå till skolan själv—mamma jobbade på fabriken i närmaste stad och brukade ropa redan vid dörren: “Kalle, upp nu! Frukosten står på bordet!” De åt bara frukost tillsammans på helgerna. Trots att Kalle var arg på farbror Anders blev han nyfiken på vilken bil han hade. Kanske en gammal skruttig Volvo som morfar Eriks? Men nej, farbror Anders hade en fin, silverfärgad bil. De åkte iväg mot stan, mamma vinkade, och farbror Anders tutade. Kalle vinkade inte tillbaka, han rynkade pannan och gick åt andra hållet. Två hus bort väntade hans bästis Ville på en bänk.
“Otur för dig. Nu kommer han börja uppfostra dig,” sa Ville och kliade sig i nacken. Automatiskt, bara vid minnet av sin styvfar. Farbror Gunnar hade bott med dem i fyra år. Han drack mycket, skrek på Ville och gav honom örfilar utan anledning. Mamman försvarade aldrig Ville—hon drack själv ofta med sin man och tyckte att en man visste bäst hur man uppfostrade en pojke. Kalle föreställde sig att farbror Anders kunde bli likadan och blev ännu surare. Men hans mamma drack inte och var alltid snäll och glad, bara ledsen när Kalle pratade om pappa.
Men Kalles oro var onödig. Farbror Anders drack inte. Efter jobbet och på helgerna fixade och reparerade han saker, visslande. Han bad ofta Kalle hjälpa till, men Kalle muttrade:
“Behövs inte,” och gick iväg. Men sen smög han sig och tittade när farbror Anders arbetade, skickligt och effektivt. Huset och gården började se bättre ut tack vare honom. Mamma log oftare och kramade sig om händerna av glädje. Men Kalle var arg och gömde verktyg och spikar, i smyg såg han på när farbror Anders letade. Han väntade på att han skulle bli arg. Men farbror Anders blev inte arg. Han log bara och sa: “Tomte, tomte, lek nu men ge tillbaka,” blinkade åt Kalle och hittade det han behövde ändå.
Vid middagen frågade farbror Anders hur det gick i skolan, om han behövde hjälp med läxorna.
“Det är lugnt. Fixar det själv,” svarade Kalle motvilligt varje gång. Villes styvfar erbjöd aldrig hjälp, men Ville fick alltid stryk om han fick dåliga betyg. Kalle var van att klara sig själv—mamma hade aldrig tid att hjälpa till, hon hade för mycket att göra hemma och var trött efter jobbet. Nu hade mamma mer tid, men när hon erbjöd sig att läsa eller titta på TV tillsammans, sa Kalle nej. Han var fortfarande arg på henne för att hon förrått pappa.
Den dagen slogs Kalle och Ville med några femteklassare. Det började över något litet, de blev till och med vänner efteråt, men Kalle fick ett blått öga.
“Kalle, behöver du prata om något?” frågade farbror Anders, och han såg allvarlig ut, inte glad som vanligt.
“Jag vill inte ha något från dig,” fnös Kalle och gick till sitt rum utan att äta upp.
“Det är väl bara pojkgjort, de slåss hela tiden,” hörde Kalle mammas röst.
“Om det bara är en rak fight, ja, då är det sånt som häMen när Kalle en dag kom hem och såg farbror Anders laga hans trasiga cykel utan att ens vänta på tack, insåg han att det fanns många sätt att vara en pappa, och det var inte blod utan kärlek som skapade en riktig familj.
