**Dagbok**
Jag höll bröllopsinbjudningen i mina händer och kunde knappt tro mina ögon. De gyllene bokstäverna på den krämfärgade papperet tillkännagav min fars, Viktor Lundgrens, bröllop med en kvinna som hette Inga Bergström. Datumet var om en vecka.
“Om en vecka”, mumlade jag och vände på kortet. “Han kunde inte ens varna oss ordentligt.”
Telefonen ringde och avbröt mina tankar. Mitt yngre systers namn, Elin, syntes på skärmen.
“Fick du också… inbjudan?” rösten lät förvirrad.
“Ja. Visste du något om det här?”
“Ingenting! Absolut ingenting! Jag trodde pappa bara träffade någon. Men nu, plötsligt bröllop!”
Jag gick ut i köket och satte på vattenkokaren. En tunn regnskur smattrade mot fönstret, och det kändes lika grått och tungt inom mig.
“Elin, har du träffat henne någon gång? Den här Inga?”
“En gång, av en slump. De kom ut från ett café när jag åkte förbi. Hon är ung, kanske trettiofem, inte äldre. Blondinerad, full av guld och päls.”
Jag rynkade ofrivilligt pannan. Pappa är sextioåtta. Äldersskillnaden är mer än trettio år.
“Tror du det är pengarna?” undrade Elin. “Minns du när pappa sa att han sålde sommarstugan? Och han har en tvåa mitt i stan.”
“Jag vet inte”, suckade jag. “Vi måste träffa honom, prata med honom.”
“Vi går dit tillsammans. Jag går tidigare från jobbet imorgon.”
Nästa dag möttes vi utanför pappas lägenhet. Viktor hade nyligen flyttat hit efter att ha sålt den trea där vi växte upp. Då sa han att han ville bo närmare centrum, men nu misstänkte jag andra motiv.
“Mina flickor!” Pappa mötte oss med utbredda armar. “Vad fint att ni kom! Jag ska presentera er för min lilla Inga.”
Han såg yngre ut och nöjd. Ny frisyr, en modern skjorta, till och med gången var livligare.
“Pappa, vi måste prata”, sa jag allvarligt.
“Självklart, självklart! Inga lagar just middag. Hon är fantastisk på att laga mat, ni ska få se.”
Från köket hördes skrammel av porslin och en kvinnoröst som nynnade på en melodi. Pappa ledde oss in i vardagsrummet och bad oss sitta.
“Mina kära, jag är så lycklig att ni får lära känna Inga. Hon är en underbar kvinna, snäll och omtänksam. Jag trodde aldrig jag skulle kunna älska igen i min ålder.”
Jag och Elin utbytte blickar. Ordet “älska” lät onaturligt i en sextioåttaårig mans mun.
“Pappa”, började Elin, “hur länge har ni känt varandra?”
“Fyra månader. Vi träffades på hälsocentralen, i kön till kardiologen. Ingas mamma låg på sjukhus och hon var orolig. Jag tröstade henne, följde henne hem…”
“Fyra månader, och redan bröllop?” kunde jag inte hålla tillbaka. “Är det inte för snabbt?”
“I vår ålder finns det ingen tid att vänta”, sa pappa och rynkade pannan. “Vi är inte barn som inte vet vad vi vill.”
I samma steg kom en kvinna in, och jag förstod genast att Elin haft rätt. Inga såg ut att vara högst trettiofem, kanske yngre. Lång, smal, med yvigt honungsfärgat hår och kraftig makeup. Hon var klädd i en åtsittande klänning och bar mycket smycken.
“Tjejer, här är hon!” pappa hoppade upp. “Det här är min lilla Inga. Och det här är mina döttrar, Anna och Elin.”
“Jättefint att träffas”, sa Inga och sträckte fram handen med långa, målade naglar. “Viktor har berättat så mycket om er!”
Hennes röst var melodisk, men det var något i den sötsliskande tonen jag genast ogillade.
“Middagen är klar”, förkunnade hon. “Kom och sätt er.”
På köksbordet stod en festligt dukad måltid. Dyr servis, som jag inte mindes från pappas hem, ljus och blommor. Allt såg vackert ut, men på något sätt overkligt.
“Inga, berätta lite om dig för tjejerna”, bad pappa och hällde upp vin.
“Åh, det finns inte mycket att säga”, skrattade hon. “Vanlig kvinna. Jobbar på en nagelsalong. Bor ensam, inga barn. Gift tidigare, men min man var… svår.”
“Svår?” frågade Elin.
“Drack, slog. Fick skilja mig. Sedan var jag rädd för att binda mig. Men sen träffade jag er pappa…”
Hon såg på Viktor med en sådan tillbedjan att jag ofrivilligt rös.
“Har du föräldrar?” fortsatte Elin fråga.
“Mamma lever. Pappa är borta sedan länge. Mamma är sjuk, jag tar hand om henne. Viktor hjälper mig mycket, ger till och med pengar till medicin. Så snäll han är!”
Pappa strålMen när pappa blev sjukare och pengarna började sina, försvann Inga lika fort som hon kommit, och kvar blev bara tomheten och en läxa om att kärlek inte kan köpas.
