*Dagboksanteckning*
Ambulansen rusade genom Stockholm med blåljus och sirener på fullt. Bilarna pressade sig mot trottoarerna för att göra plats.
“Pappa, snälla, förlåt mig… Låt mig inte förlora dig”, viskade flickan bredvid bårarna.
Han hörde henne inte. Framför sig såg han en annan kvinna. Hon log, och hennes ögon strålade av ett mjukt, varmt ljus. Det lockade honom, drog honom mot sig. Han kunde inte motstå, ville inte. Han ville flyga mot ljuset, bli en del av det… Kroppen kändes lätt, nästan som om den inte fanns.
Men något höll honom kvar, drog honom tillbaka. Han försökte säga “släpp mig”, men ordet fäste inte. Plötsligt slog något honom i bröstet, kastade honom tillbaka. Kvinnans ansikte försvann, ljuset slocknade, och kroppen blev tung som sten. Känner en sten smärta?
Ur mörkret återvände ljuden: gråt, någon som ropade hans namn, en hand som höll hårt om hans. Han ville återigen be om att få gå, kalla tillbaka den försvunna Ebba—men i samma stund föll han ner i ett tomrum där inte ens mörker fanns. Ingenting. Han själv fanns inte…
***
Dagen innan
“Pappa, får jag åka ner till Skåne med Lovisa och Elin? Elias släkt har ett sommarhus där. Vi behöver bara pengar till tågbiljetter och lite extra.” Tonfallet var bönfallande, nästan inställsamt.
Anders visste alltid när hon ljög. Ibland låtsades han tro på det, men inte idag. Han lade tidningen åt sidan och såg henne i ögonen. Jo, hon ljög. Kinderna var röda, blicken vändes bort, fingrarna nervöst plockade i kjolen.
“Och hur länge skulle ni åka?” frågade han lugnt.
“Typ två veckor”, svarade Malin lite livligare. “Frisk luft, havet. Jag orkar inte sitta kvar i den här dammiga stan längre.”
“Med Lovisa och Elin, alltså?” upprepade han.
När hon hörde sarkasmen i hans röst, insåg hon att lögnen om vännerna inte gick hem.
“Du kan inte ljuga. Jag pratade med Elias pappa igår. De ska till fjällen.”
Kinderna blossade inte bara—de brände. Rodnaden spred sig över halsen också. Hon tittade upp med utmanande blick.
“Jag visste att du inte skulle låta mig åka med Viktor, så jag ljög. Hans faster bor faktiskt i Skåne.”
“Precis som jag trodde. Nej, det går inte”, sa Anders stadigt. “Jag fattar, första förälskelsen och allt det där. Men tror du verkligen att det är nog för att åka ensam med en kille till havet?”
“Jag älskar honom”, sa Malin med en röst full av förtvivlan. Nu var ansiktet blekt.
“Och han? Älskar dig? Kärlek och lust är olika saker. Jag är man—jag vet vad killar tänker när de bjuder med en tjej på resa. Det handlar inte om kärlek.”
“Så du låter mig inte åka?”
“Nej. Om en månad har jag semester—då kan vi åka tillsammans.”
Malin bet sig i läppen, tankfull. Hjärtat knöt sig i Anders bröst. Hon var så lik hennes mor! Hon gjorde likadant när hon var arg eller osäker. Dottern var vuxen nu. Hur skulle han förklara att han förlorat så mycket att han inte kunde riskera det sista han hade kvar?
“Pappa, snälla. Vi är bara ensamma på tåget. Sen bor vi hos hans släkt.” Hoppet lyste i hennes ögon.
“Nej. Vill du träffa honom kan vi göra det, men om en månad.”
“Jag trodde inte du var sådan”, fräste Malin. “Jag kunde ha stuckit utan att fråga. Jag är myndig. Men jag ville göra det här rätt.”
“Du stack inte, så mitt ord betyder något. Då kan du lika gärna lyssna på det”, sa han och tog tidningen igen. Men han läste inte. Lade den i knät.
“Tro mig, den här diskussionen kommer du att se med andra ögon en dag.”
“Pappa, låt mig åka. Vi älskar varandra.”
“Du kanske gör. Men han? Om han älskade dig, skulle han inte pressa dig att ljuga.”
“Du vet allt, eller? Om honom, om mig? Men du själv då—” Malin tystnade tvärt när hon insåg vad hon höll på att säga.
“Just därför. Jag har varit där. Ungdomsmisstag betalar man för hela livet.”
“Okej, okej. Säg att det var så svårt att vara ensam med mig. Att du offrade din lycka för mig… Jag är tacksam, pappa, men jag får väl göra mina egna misstag?”
“Nej.” Han tog tidningen igen—diskussionen var slut.
Malin fnös, vände på klacken och smällde igen dörren bakom sig.
Anders suckade. Läsa nyheter? Glöm det.
***
Hur många år hade gått? Kändes som igår när han övertalat Ebba att åka till Göteborg en helg. Hade hon ljugit för sina föräldrar eller berättat sanningen? De lät henne åka i alla fall.
De hade haft en underbar resa. Kommit tillbaka lyckliga och förändrade. Så verkade det i alla fall. Sen flyttade Ebba till Lund för att plugga. Han stannade kvar, träffade Annika på tekniska högskolan. Förlorade huvudet, glömde Ebba, alla löften om evig kärlek—fast nej, “kärlek” hade han aldrig sagt. Det mindes han.
Sen kom Ebba tillbaka. Hon var gravid. Han blev inte rädd för barnet, utan för att han skulle förlora Annika. Ebba kom direkt från stationen. Han bad henne göra abort. Mumlade om ungdom, att han inte var redo, att det var säkert nu…
Ebba grät. “Det är redan tolv veckor.”
“Varför väntade du så länge?” skrek han. “Det går fortfarande att—”
Hon gick. Han var säker på att hon gjort abort, för han hörde inget på tre år. Om hon fött barnet, skulle han fått veta det. Hennes föräldrar skulle sett till att han tog ansvar.
Han gifte sig med Annika, planerade bröllopsresa till Spanien. Biljetter var köpta, resväskor packade. En ringning på dörren satte stopp för allt. Han kände knappt igen henne—Ebba, blek och avtärd. Hon höll en liten flicka i handen.
“Hej”, sa hon ansträngt.
Anders stelnade till.
“Vem är det?” ropade Annika inifrån lägenheten.
När han såg Ebbas blick, vänd mot någon bakom honom, förstod han att Annika stod där. Han vände sig om.
“Vem är det här?” Annika stirrade på flickan.
Anders såg på Ebba igen. Smärtan i hennes ögon fick honom att känna sig som en brottsling på bar gärning.
“Vi gick i skolan tillsammans”, lyckades han få fram.
“Var inte ohövlig—ställ inte gäster i hallen”, sa Annika vänligt.
Han log när han såg Malin och Viktor skratta tillsammans, och för första gången på länge kände han att det inte fanns några misstag att frukta, bara livet att leva.
