Det var en drömlik och obestämd känsla som fyllde rummet när Agnes stod där med korslagda armar.
“Valde du att skaffa barn utan en man? Är du inte skamsen, mamma?” frågade hon med en anklagelse i rösten.
Direkt efter studenten hade Agnes skickat in sina ansökningar till universitetet. Hon tvivlade inte på att hon skulle komma in—henne högskoleprovspoäng var mer än tillräckliga, även med marginal.
Sommaren det året var exceptionellt varm. En väninna hade föreslagit att de skulle åka till hennes moster i Helsingborg. Lockande, två eller tre veckor vid havet, fri från föräldrarnas övervåkning, att fullt ut kasta sig in i det vuxna livet. Men när det bara var en dag kvar till resan, började Agnes bli nervös. Inte för att det var första gången hon reste någonstans utan sin mamma, ensam. Utan för att hon en tid inte skulle se Erik.
Hennes mamma, Linnea, hade nyligen fyllt trettiosju. Hon hade skilt sig från Agnes pappa när dottern var tre. Agnes mindes honom knappt, och det fanns egentligen inget att minnas. De hade gift sig för tidigt, innan de riktigt lärt känna varandra. Så de klarade inte de första tunga prövningarna—sömnlösa nätter, ett gråtande barn som krävde konstant uppmärksamhet, pengabrist och ömsesidiga anklagelser.
När Agnes växte upp, försökte Linnea självklart ordna sitt kärleksliv. Men antingen ville hennes friare inte uppfostra någon annans barn, eller så tyckte inte Agnes om dem.
För två år sedan dök Erik upp i deras liv. Han kom ofta på besök, men stannade aldrig över natten—åtminstone inte så att Agnes märkte det. Med Erik var det roligt och livat. Han gav henne presenter, och på hennes senaste födelsedag gav han henne en stor bukett mörkröda rosor.
Och Agnes blev förälskad. Erik var två år yngre än Linnea—en obetydlig skillnad, men Agnes såg det annorlunda. Hon var övertygad om att hon passade honom bättre än hennes mamma. Varje blick från honom tolkade hon som ett tecken på intresse. Varför inte? Hon var dubbelt så ung som hennes mamma, bara arton. Om valet stod mellan henne och Linnea, borde det självklart falla till hennes fördel. Så resonerade hon. Och hon svartsjuknade desperat på Linnea.
Under tiden hon låg och solade och badade i havet kunde allt hända. Till exempel att han friade till hennes mamma. Då skulle Erik för henne vara förlorad för alltid.
Kvällen innan resan stod Linnea och brådade i köket, medan Agnes funderade på hur hon skulle bekänna sin kärlek till Erik.
“Agnes, kan du springa till affären? Jag glömde köpa ost, och det är nästan slut på majonnäs,” ropade Linnea ut från köket.
“Jag har inte packat klart än,” svarade Agnes.
Linnea suckade och skyndade själv till affären.
Några minuter senare ringde det på dörren. Erik! Agnes hjärta hoppade av upphetsning. Här var chansen att prata med honom, utan Linnea.
Hon uppförde sig som en perfekt värdinna, bjöd honom att sätta sig i soffan, underhöll honom med meningslöst småprat, och sedan satte hon på TV:n och slog sig ner bredvid honom. Han sneglade på henne men flyttade sig inte.
Deras axlar nuddaDeras axlar rörde vid varandra, och Agnes kunde inte längre behärska den storm av känslor som bröt loss inom henne, så hon vände sig plötsligt mot honom och kysste honom rakt på munnen, en handling som i ett drömlikt ögonblick kändes både rätt och fel samtidigt, och i det svaga ljuset från TV:n såg hon för första gången tydligt den smärtsamma sanningen i hans ögon—att han aldrig hade sett henne som något annat än ett barn, Linneas barn, och i det ögonblicket föll hela hennes fantasivärld samman som ett korthus i en vindstöt, och hon visste att ingenting någonsin skulle bli detsamma igen.
