**Fata Morgana**
Vid middagsbordet kastade pappa då och då missnöjda blickar mot sin son. Anton förstod direkt – mamma måste ha berättat för honom att han efter studenten ville börja på en högskola i Stockholm.
Pappa sköt undan den tomma tallriken och stirrade rakt på honom. “Nu kommer det här”, tänkte Anton. Han ville sjunka genom golvet eller bli osynlig. Under pappas vredesblick fastnade pastan i halsen – varken kunde han svälja eller spotta ut den.
Mamma räddade situationen. Hon distraherade pappa, ställde en kopp te framför honom och sköt över en skål med kakor och godis.
“Tack, mamma, jag är mätt. Teet kan vänta”, sa Anton och reste sig från bordet.
“Sätt dig!” röt pappa.
Anton visste att det var bäst att inte säga emot, så han slog sig ner igen.
“Jag måste plugga…”, började han.
“Det hinner du. Mamma sa att du tänker flytta till Stockholm. Vad är det för fel här? Vi har uppfostrat dig, trodde du skulle bli vår stöttepelare på äldre dar, men nu vill du bara sticka?”
“Jag sticker inte…”, mumlade Anton.
“Prata inte strunt. Vad är det där nere som är så underbart, egentligen?”
“Det finns fler möjligheter där. Jag vill bli arkitekt, och här finns ingen sådan utbildning”, sa Anton och höjde rösten.
“Lasse, låt honom åka. Lärarna berömmer honom”, sa mamma lugnande och lade handen på pappas axel.
“Vi har inte råd att betala din utbildning. Där är allt betalt, här är det gratis. Förstår du skillnaden?” fräste pappa.
“Jag kommer in på statligt stöd”, sa Anton envis. “Jag åker ändå.”
“Lasse, lugna dig, han åker ju inte i morgon. Det är ju ännu inte klart med provresultaten. Gå och plugga nu, Anton.” Mamma blinkade åt dörren. Anton behövde ingen uppmaning två gånger – han försvann genast ut i köket.
“Sluta bjäfsa om honom! Vi har uppfostrat en egoist. När vi blir gamla finns det ingen som ger oss ett glas vatten…”
Anton stannade vid sin dörr och lyssnade, med handen om klinkan.
“Lugn nu. Det är för tidigt att prata om ålderdom. Stockholm är ju nära, bara två och en halv timme med pendeln, han kommer väl hem och hälsar på…”
Pappa muttrade något ohörbart.
“Drick ditt te, annars kallnar det. Ska jag hälla i lite socker?” frågade mamma.
“Sluta, som om jag vore ett barn… Jag kan själv…” sa pappa irriterat.
Stormen verkade ha lagt sig. Anton stängde dörren om sig på sitt rum. Hjärtat sjöng i bröstet. Slutet på mars, två månader kvar till studenten, prov – men det spelade ingen roll. Han skulle till Stockholm, en spännande liv väntade, hundratals möjligheter. Han skulle verkligen lyckas…
Efter studentbalen åkte Anton och mamma till huvudstaden för att lämna in ansökningar. Mammas kusin, en ensamstående kvinna som inte var särskilt vacker, tog emot dem kyligt. Hon gnällde om att alla ville flytta till Stockholm, men att hon inte var gjord av gummi…
“Ja, ja, han får bo här. Det blir trevligare så. Men jag har högt blodtryck och sover dåligt. Kom inte hem sent och ha inga gäster. Frukost får du, middag delar jag med mig av, men på dagen får du klara dig själv”, förklarade faster.
Mamma nickade bara.
“Vad tar du för hyra?” frågade hon försiktigt, hoppades att faster skulle avböja eller bli sårad. Men nej.
“Du förstår, det här är Stockholm, inte din håla”, sa faster och krökte läpparna. “Det är dyrt här. Så du får inte ta illa upp…” Och hon nämnde en summa som var astronomisk för deras småstad.
Mamma flämtade och utbytte en blick med sonen.
“Mamma, jag bor hellre i studentboende…”
“Nej, nej, Anton. Hur ska du kunna plugga då? Pappa och jag skickar pengar, oroa dig inte. Bara du studerar.”
“Oj, så hon snackar. Är det länge sen hon flyttade hit? Redan kräsen. Berätta inget för pappa om pengarna. Jag pratar med honom”, suckade mamma på pendeltåget hem.
Anton blev antagen. Han kom till Stockholm några dagar före terminsstart för att vänja sig. Att pendla från utkanten var jobbigt, men ändå – det var Stockholm!
Han lämnade lägenheten tidigt på morgonen och strövade omkring till sent på kvällen. På Skinnarviksberget stod han andlös inför stadsutsikten. En grupp turister stannade bredvid, och en ung, söt guide började berätta.
Anton gick närmare för att höra bättre. Guiden såg honom men sa inget. När gruppen gick, stannade hon kvar och tittade i telefonen.
“Du berättar så intressant”, sa Anton.
Hon log och frågade var han kom ifrån.
“Så tydligt?” blev Anton ledsen.
“Nyinflyttade har alltid samma blick – förvirrad och förtjust.”
Anton berättade att han kom för att studera, men bodde i utkanten, vilket inte alls var som innerstan. Det kändes som om han aldrig lämnat sin småstad. Under samtalet märkte de inte att de lämnat berget.
“Jag bor här”, sa hans följeslagerska plötsligt. “Trött av allt nytt? Kom, vi går hem till mig och dricker te. Jag har lite tid. Sedan måste jag hämta min dotter på dagis.” Hon skrattade när hon såg hans förvånade min.
Hon hette Lovisa. Nästan dubbelt så gammal som Anton. Hon gav honom soppa och te. Anton kände sig avslappnad – han ville inte gå.
“Får jag hälsa på igen?” frågade han när han skulle gå.
Lovisa tittade på honom – inte nedlåtande, inte skämtsamt, bara uppmärksamt.
“Kom du”, sa hon enkelt.
Anton höll ut en dag, men på tredje kom han tillbaka. Han stod utanför huset, osäker. Plötsligt såg han Lovisa med sin dotter. Han började förklara att han råkat hamna där, men Lovisa genomskådade honom direkt. Medan Anton lekte med Klara, lagade Lovisa middag. De åt tillsammans. Flickan ville inte låta honom gå, gnällde, bad att han skulle läsa en saga.
Och sedan… Det var för sent att åka hem till faster.
“Stanna”, sa Lovisa.
Han stannade. Han ljög för föräldrarna om att han delade lägenhet med en kursare. Pappa betalade. Det var för långt att pendla från faster. De behövde inte skicka mer pengar. Men mamma skickade ändå små summor i hemlighet.
På lovet åkte han hem. Där räknade han dagarna tills han kunde åka tillbaka till Lovisa. Hans hemstad kändes liten, trång och tråkig.
Anton hämtade ofta Klara på dagis, lekte med henne. På helgerna promenerade de tillsammans,På äldre dar, när han satt på en parkbänk och såg Klaras barn leka, förstod han äntligen att lyckan alltid funnits i de små sakerna – en hand att hålla i, ett hem att återvända till, och kärleken som väntat troget, även när han inte förtjänat den.
