Den smala himmelsremsmellan över horisonten hade redan börjat färgas rosa, snart skulle solen stiga. I kupén sov alla utom Rasmus, bara han låg vaken och såg en ny dag födas. Han låg på den övre britsen och stirrade ut genom fönstret. Byar och stationer med tomma plattformar blev allt vanligare. Skulle han verkligen snart vara hemma?
Dörren gick lätt upp, och konduktören tittade in.
“Er station om en halvtimme. Tåget stannar i två minuter,” sa hon och stängde igen dörren.
Rasmus hörde henne väcka någon i kupén bredvid. Han vände sig åter mot fönstret, men gryningens trollkraft var borta. Han satte sig upp och hoppade lätt ner på golvet. Mannen på nedre britsen suckade och vände sig mot väggen.
Rasmus tog handduken och gick ut i korridoren. Nästan alla dörrar stod på glänt, det var kvavt. I några kupéer höll andra resenärer också på att klä på sig.
Toaletten var upptagen. Rasmus vände sig mot fönstret. Han hade inte varit hemma på fyra år. Ingen väntade honom, för ingen visste att han skulle komma. Han hade velat göra en överraskning, men nu ångrade han sig. Han var själv helt uppjagad och hade inte sovit på hela natten. Hur skulle det gå för mamma när hon fick se honom i dörren?
Efter pappas död hade hon blivit ofta sjuk. Både glada och sorgliga nyheter kunde ge hjärtklappning och högt blodtryck. Han borde åtminstone ha ringt Micke, varnat honom. Han kunde ha förberett mamma.
Rasmus gick tillbaka in, klädde på sig och tog ryggsäcken. I dörren stannade han och såg sig om – hade han glömt något? Han ställde sig vid fönstret i korridoren och väntade på sin station.
Mikael. Så kallade mamman honom alltid. Efter pappas död hade han tagit hans plats i familjen. Van vid att rådfråga pappa om allt, vände sig mamman nu till den äldre sonen istället. Hon var stolt över den kloke och ansvarsfulla förstfödde.
Men Rasmus var alltid Rasse, den yngre, busfröet, skojfrisken. Rasse kände att mamman älskade Mikael mer än honom. Fast pappa hade tyckt bättre om Rasse.
“Vem har du fått ditt lynne ifrån?” brukade mamman säga när hon såg dåliga betyg i skolan.
“Någon måste ju vara familjens clown. Som i sagorna. Oroa dig inte, med tiden ska du vara stolt över mig också,” skröt Rasse.
Mamman suckade.
Mikael tog studenten med högsta betyg, kom in på Handelshögskolan utan problem. Han studerade utmärkt, mamman var stolt och höll honom upp som ett exempel för Rasse. Men Rasse älskade att spela fotboll, gå på bio och läsa böcker om pirater och science fiction. Han drömde om att bli upptäcktsresande.
Rasse blev sårad och irriterad av mammans beundran för Mikael. När hon berömde brodNär Mikael en dag besökte dem med sin nya flickvän Linnea, som hade samma gyllengula ögon som Rasse, kände han för första gången att allt kanske skulle bli bra ändå.
