Det är aldrig för sent att börja om
“Mamma, har du tappat fattningen helt?”
Dottrens ord träffade Lina som en spark i magen. Ont. Hon fortsatte tyst skala potatisen.
“Folk pekar ju redan finger, mamma som springer runt, tänk om det var pappa – han är ju en man – men det här är ju du! En kvinna! Hemmets hjärta. Skäms du inte?”
En tår rullade ner för Linas kind, hängde kvar ett ögonblick innan den landade på hennes hand, snart följdes den av flera. Medan tårarna bara rann fortsatte dottern att skälla.
Konrad, Linas man, satt på en stol med hängande axlar och utstickande underläpp.
“Pappa är ju sjuk, vad håller du på med? Han behöver omvårdnad”, snyftade Konrad. “Är det här rätt sätt att bete sig på? Han gav dig hela sin ungdom, ni fick ett barn tillsammans, och nu gör du såhär?”
När han blev sjuk bestämde du dig för att vifta på svansen? Nej, min vän, så gör man inte…
“Och hur gör man då?” frågade Lina.
“Va? Skämtar du? Titta på pappa… hon skämtar!”
“Du behandlar mig som om jag inte är din mamma, utan din värsta fiende… Se dig själv, så snabbt du vaknade för pappas skull…”
“Mamma! Vad hittar du på nu? Spelar du offer? Jag orkar inte mer… jag ringer farmor, hon får ta hand om det här, ett sånt skämmigt beteende.”
“Fattar du”, vände sig Teresia till pappa, “jag kommer hem från universitetet, och där går de… arm i arm… han läser dikter för henne, säkert egna dikter, eller hur, mamma? Om kärlek, antar jag?”
“Du är elak, Teresia. Elak och dum. Ungdomsdårar…”
“Inte en uns ånger… okej, jag ringer farmodrarna, båda två, de får ta itu med dig. Vi orkar inte längre.”
Lina sträckte på sig, rätade ut vecken på sin hemmaklänning, borstade bort osynliga dammkorn. Hon reste sig.
“Okej, mina kära, jag går.”
“Vart då, Lina?”
“Jag lämnar dig, Konrad.”
“Va? Vart då… och jag då? Vad händer med mig?”
Dottern, som stod med blixtrande ögon och pratade högljutt i telefonen, ignorerade dem.
“Teeeresia”, tjöt Konrad som om det var en begravning, “Teresia…”
“Va? Vad är det, pappa? Ryggen? Var gör det ont?”
“Oj, oj… hon… mamma… sa att hon går.”
“Va? Vart då? Mamma… vad har du hittat på nu? Vid din ålder?”
Lina log bittert. Hon packade sakta ner sina saker i en resväska. Hon hade tänkt åka för länge sedan, men så blev Konrad sjuk, ryggproblemen blev värre, stackarn led så…
“Lina… jag tror jag har en bråck…”
“Det visade sig inte på MR.”
“Tja, läkarna vet ju inget… De håller tillbaka informationen.”
“Jaså? Varför då?”
“För att suga ut mer pengar sen. På jobbet hos Kent var det samma sak… ryggvärk, salvor, tabletter, och sen – pang – bråck, och inte vilken som helst, nåt hemskt namn på det…”
Då sa Lina inget, hon stannade, kunde inte lämna honom. Men nu…
“Hur länge ska du leva så här, Lina?” hörde hon sin vän Lottas röst. “Du jobbar ju som en galärslav för dem. Vad bra har du fått av din Konrad? Inget!” Lotta smällde handflatan i bordet.
“Hela din ungdom gick han ju ut, sprang runt som en kåt hund… till och med den där… frisörskan… vad var det hon hette…?”
“Mimmi.”
“Just det, Mimmi, han släpade med henne överallt. Du jobbade två jobb, extraknäckte, medan Konrad låg på soffan. Konrad behövde sanatorium, han måste till havet… medan du sprang till svärmor, sen till din mamma. Och att du vid fyrtio haltar… det är ju normalt, eller hur?”
“Men Lotta”, försvarade sig Lina, “Konrad är…”
“Vadå är? Av speciellt mjöl? Åh just det, en helig mannekäng. Titta på andra män, de slitit hårt för familjen. Men hos er är det tvärtom – du kör ihjäl dig… han är en parasit.”
“Lotta”, sade Lina försiktigt, “jag har velat fråga… det är som om du inte gillar Konrad… har han gjort dig nåt? Du undviker honom alltid… vi firar aldrig högtider tillsammans…”
Hon ställde frågan, men var rädd för svaret – tänk om det var känslor emellan dem…
“Okej, jag säger det…”
Lina spände sig.
“Jag har ingen anledning att gilla din lilla mes, fattar du? Jag kommer aldrig glömma när hans klibbiga händer trevade över mig. Somnade alltid som en stock förr, väckte man mig inte.
Vi firade hans födelsedag på sommarstugan, jag hade druckit lite och somnade. Du sa åt mig att lägga mig i mitt rum. Jag vaknade, kunde knappt andas, och den där… idioten… höll för min mun med ena handen, med den andra trevade han, tog på brösten…
Jag slet mig loss, rev honom i ansiktet – han sa väl att det var katten. Vet du vad som var värst? Hans mamma låg i rummet bredvid och tittade på. Sen sa hon att det var mitt fel, att jag lockade till mig honom. Jag hotade att berätta för dig, men hon skrattade och sa att du ändå inte skulle göra nåt…
Om jag sa nåt, skulle hon ljuga och säga att det var jag som började. Så jag åkte därifrån, ville inte förstöra din familj. Du var ju så lycklig med Konrad. Du var gravid med Teresia då.”
Lina teg. Hur kunde det här vara sant? Väninnan hade lidit i tystnad så länge… Linas ögon hade öppnats långsamt, hon såg hur andra kvinnor blev behandlade. De var verkligen gifta.
“Måste fråga Ville, Pelle, Krister, Göran”, sa andra kvinnor. De visade upp gåvor från männen, skröt om semesterbilder. Lina hade en familjebild en gång om året, på Konrads födelsedag.
Hon försökte minnas – vad hade han gett henne? Åh ja… en dammsugare, en köttbullsjärn för Konrad älskade köttbullar… Parfym? Jo… svärmors gammaldags flaska. På 8 mars – tre tulpaner och en kvist mimosa. På födelsedagen – en ros…
Hur hade det blivit så här? undrade Lina. Hade hon sovit genom hela sitt liv?
Lotta uttryckte det hårdare när de pratade uppriktigt:
“Lotta… kunde du inte ha berättat tidigare?”
“Tidigare? För dig? Du var ju helt hängiven – Konrads magproblem, Teresias konståkning, din mammas och svärmors sommarstuga, medan du körde ihjäl dig…
Säg mig, Lina, har du nånsin ätit dina egnaMen nu, med blommorna från Pelle på bordet och bergsvandringarna framför sig, log Lina och tänkte att livet äntligen började på riktigt.
