Sista gången
“Jag ska döda dig, din jävel!”
Niklas hamrade knytnävarna mot dörren till huset, medan de församlade grannarna försökte lugna honom:
“Niklas, vad håller du på med? I morgon kommer du ångra dig igen! Skäms du inte? Ni har två barn tillsammans, din Nina har aldrig gett dig någon anledning, och ändå drar du skam över dig själv och henne!”
Niklas vände sig mot grindstolpen:
“Vad stirrar ni på? Är det något slags underhållning? Försvinn härifrån!”
Grannarna stod kvar. En kvinnlig granne till Niklas och Nina sa:
“Niklas, vad är det som händer? Det måste finnas en anledning?”
“En anledning? Nina är anledningen! Jag… Jag älskar henne av hela mitt hjärta, men hon? Hon ler åt alla, stänger in sig i huset – men vem är hon därinne med?”
Niklas klev ner från farstutrappan och slog sig ner på bänken. Hans röst lät trött och gråtmild, och det var märkligt och obehagligt att höra en stor karl prata så.
Grannen talade med mild röst:
“Du gör din fru orätt… Hon är en bra kvinna. Ärlig.”
Niklas svarade med nästan knappt hörbar röst:
“Hon älskar mig inte, tant Agnes. Jag är bara en bondlurk, hon är stadsflicka – hon tittar alltid åt andra håll.”
“Vilken dumskalle du är… Såna som dig måste man leta efter med lykta…”
Men Niklas hörde henne inte längre. Han hade somnat med huvudet hängande mot bröstet. Tant Agnes knuffade honom försiktigt, någon lade en mössa under hans huvud, och Niklas sträckte ut sig på bänken.
“Okej, nu sover han. Han kommer inte att vakna på ett tag.”
***
För femton år sedan åkte Niklas till staden för att utbilda sig till grävmaskinist. Byarna växte då, hus byggdes. Folk sa att det snart nog kunde kallas för en stad. Skämt åsido, så många gårdar! Och det spelade ingen roll att det inte fanns höghus eller att toaletterna var ute – det viktiga var befolkningen.
Bygdens eget bygglag byggde småhus för specialister, och nu hade de siktat in sig på en nyklubb. Inte vilken som helst, för de hade redan en i ett vanligt trähus. Nej, en riktig, i två våningar, med aktiviteter för alla.
De hade sin egen grävmaskin och mycket mer, men det fanns ingen att köra den. Det fanns chaufförer och traktorförare, men ingen med rätt kompetens. Då valde de Niklas och Fredrik från andra sidan byn och skickade dem till stan.
Niklas och Fredrik hade aldrig varit vänner. Tvärtom, de kom inte överens. Allt för att de gillade samma tjejer. De hade till och med slagit varandra i ansiktet ett par gånger.
I stan fick de dela rum, så de hade inget val än att prata. Fredrik sa direkt:
“Jag ska hitta en stadsflicka, så jag kan stanna här.”
Niklas blev förvånad:
“Hur då? Bygden betalar för din utbildning – men du vill stanna här?”
Fredrik skrattade:
“Vilken tönt du är. Det är så alla gör. Vad finns det att hämta i byn?”
Niklas grymtade bara:
“Ja, de väntar säkert på dig, den storsläggan.”
Tre dagar senare såg Niklas Fredrik med en tjej. När han fick syn på Nina blev han kär direkt.
På kvällen frågade han Fredrik:
“Vem var tjejen du var med?”
“Åh, Nina. Hon bor med sin mormor i stan, så snart blir det ledigt boende.”
“Är du kär eller?”
“Skämtar du? Plank som en stolpe, jag gillar kvinnor med kurvor…”
Niklas slog till honom. Sedan igen. Fredrik torkade blodet från näsan och sa:
“Så du har blivit kär… Nåja, gråt du, när jag gifter mig med henne och går på andra sidan – så ska hon vänta på mig hemma och förlåta allt!”
Dagen därpå, så fort Fredrik gick, smög Niklas efter. Han såg hur Fredrik mötte Nina, lade armen runt hennes midja, och rusade fram.
Niklas berättade allt för Nina. Hon tittade förvirrat mellan honom och Fredrik, sedan sa hon bara:
“Dra åt helvete”, och gick.
Fredrik och Niklas bråkade igen. Samma dag flyttade Fredrik till ett annat rum. Niklas vaktade Nina dag och natt.
Tjejen gick förbi honom och låtsades som om han inte fanns. Men efter två veckor stannade hon:
“Hur länge ska du stå här som en skugga? Vill du bjuda på bio?”
Han tog inte bara med sig Nina till byn, utan även hennes gamla mormor. Mormor dog tio år senare, och då hade de redan två söner.
Niklas skulle ha grävt upp marken för sin familj om så krävdes. Han byggde ett hus, ett staket som ingen annan i byn hade. Pojkarna hade de finaste cyklarna. Nina arbetade som sjukvårdare. Niklas behandlade henne som porslin.
Men för ett år sedan hände något Niklas aldrig trott skulle ske. Fredrik kom tillbaka till byn. Antagligen hade hans stadsfru fått nog – hon packade hans väska och skickade iväg honom.
Så fort Niklas hörde att han var tillbaka, kom han hem mörk i synen. Nina tittade förvånat på honom:
“Niklas, vad är det med dig? Har något hänt?”
Han tog fram en flaska ur skåpet, hällde upp åt sig, och drack. Nina satte sig skrämd. Hon hade aldrig sett sin man sådan. Och han drack nästan aldrig – bara en gång om året, på högtider.
Niklas såg mörkt på henne:
“Fredrik är tillbaka.”
Nina rynkade pannan.
“Fredrik? Vilken Fredrik?”
“Den där Fredrik, som du…”
Nina skrattade:
“Jaha, jag förstår. Så stadslivet blev ingenting?”
Sedan blev hon allvarlig:
“Men, han är tillbaka – varför är du så upprörd?”
“Jag säger bara detta, Nina… Om jag får reda på något – så dödar jag!”
Nina höjde ögonbrynen:
“Niklas, vad ska du få reda på? Jag förstår inte vad du pratar om!”
“Du förstår nog snart!”
Från den dagen var friden i deras hem förstörd. Nykter lyssnade Niklas på Nina, nickade:
“Jag är en idiot, Nina… Förlåt mig…”
Och Nina förlät. Men inte en månad gick förrän Niklas drack igen, och allt upprepades. Varje gång blev bråken värre. Men – hur mycket han än hotade, vilka ord han än använde – han slog henne aldrig.
***
På morgonen vaknade Niklas i förrådet. Antagligen hade han gått dit för att komma undan myggen. Han försökte minnas vad som hänt och greppade sig om huvudet.
“Fan… Igen…”
Försiktigt kikade han ut – ingen var i trädgården. Klockan var strax efter sju.Niklas vaknade med ett ryck, hörde barnens skratt från köket och visste plötsligt att allt skulle bli bra igen, för kärleken han känt den där första dagen i stan hade aldrig försvunnit, bara väntat på att han skulle vakna upp och se den igen.
