— Så vi har byggt huset helt förgäves? — utbrast svärmor, uppbragt. — Då vill jag ha tillbaka hälften av kostnaden!
— Jag behöver prata allvarligt med dig, — sade kvinnan med kort hår när hon satte sig emot Elin. — Innan du gifter dig med min son, måste du veta en sak.
Den smala blondinen såg frågande på sin blivande släkting, som hon bara sett tre gånger tidigare.
— Om du vill bli en del av vår familj, så måste du förstå att de viktigaste personerna för Filip är hans föräldrar! — meddelade Antonina Johansson stolt. — Vi behöver ingen svärdotter som ska styra över min son.
— Jag styr väl inte, — avbröt Elin.
— Snälla, lyssna på mig till slut! Ha tålamod, — snäste kvinnan.
Elin sänkte genast blicken och blev generad. Hon ville inte göra Filips mamma upprörd.
De hade nyligen inlett sin relation, och Elin ville inte göra bort sig.
— Så, — fortsatte Antonina Johansson, — vår familj har en plan: så fort Filip gifter sig, flyttar vi alla in i huset som snart är färdigt. Vi ska bo där som en stor, lycklig familj!
— Fantastiskt! — utbrast Elin med en påtvingad leende.
Antonina höjde ögonbrynen i förvåning. Hon hade inte förväntat sig att den blivande svärdottern skulle gå med på det så snabbt.
— Jag är väldigt glad att du håller med oss! Jag tror att vi kommer att bli goda vänner, — winkade Antonina Johansson klokt till Elin.
Och hon började lobba för Elin till sin son, berömde henne för att vara så bra, smart och omtänksam.
När Elin såg detta förstod hon att lite extra stöd inte skulle skada, så hon försökte behaga kvinnan ännu mer.
Hon gav henne små presenter, både vid tillfällen och utan, för att visa sin omtanke.
Ett år senare, rädd att Filip och Elin inte skulle gifta sig, började Antonina Johansson uppmuntra honom att ta det viktiga steget.
— När tänker du fria? — undrade hon nästan varje dag. — Flickan kommer inte att vänta för alltid och kan lämna dig, sedan ångrar du dig…
Efter lite betänkande och Inställd på att hon hade rätt, friade Filip till Elin, som gladeligen accepterade.
Kostnaderna för bröllopet togs av Filip och hans föräldrar, så Elin kände sig lugn över att ha valt en bra make.
De första tre månaderna bodde de unga makarna i en hyreslägenhet, och sedan meddelade Antonina Johansson med glädje att huset var klart för inflyttning.
— Samla era saker, så samlar vi våra! — glädjade hon sig när hon informerade sonen och svärdottern.
— Varför det? Vi trivs bra här! — sa Elin med en rynka i pannan, då hon inte alls ville bo med svärföräldrarna.
— Hur kan du tänka så? — blev svärmodern förvånad. — Vi kom överens om att så fort huset är byggt, flyttar vi in!
— Flytta in, vad hindrar er? — fräste Elin högdräktig, då hennes inställning till släktingen förändrades drastiskt.
Antonina Johansson var så chockad över Elins uttalande att hon tystnade i flera sekunder.
— Vänta lite, du lovade mig, — påminde kvinnan återhållsamt.
— Vad jag sa då har ingen betydelse. Nu har jag ändrat mig och är emot att bo med er! — sa Elin med bestämd röst. — Vi ska bo för oss själva! Förresten, om ni flyttar så kan jag och Filip flytta in i er lägenhet.
— Vad? Skruva ner ditt tonläge! — fräste svärmor. — Bedragare! — tillade hon argt och la på luren.
Elin lyssnade några sekunder på den korta tonen och ställde sig frågande vad som just hänt.
Så snart hon la på, hörde hon att Filip fick ett samtal från Antonina Johansson, som klagade över Elin.
En halvtimme senare, när Filip äntligen var klar med samtalet, gick Elin in i köket.
Från hans ansikte visste hon att han var upprörd och arg. Filip tittade på sin fru och frågade strikt:
— Vad händer?
— Vad är det som är fel? — sade Elin och korsade armarna över bröstet.
— Mamma ringde. Hon kräver pengar…
— Vad? Vilka pengar och för vad?! — nyheten överraskade Elin och chockade henne något.
— För huset. Vad lovade du henne innan ni gifte er? — rynkade Filip på näsan. — Att ni skulle bo där tillsammans?
— Inget, — bestämde sig Elin för att spela dum.
— Du godkände hennes plan med huset, eller hur? — frågade mannen strängt.
— Och vad spelar det för roll? Jag godkände då, men nu vill jag inte, — Elin tittade bort.
— Jag stödde inte hennes idé eftersom jag tyckte att hon pratade nonsens! Huset stod i tre år, men efter vårt bröllop färdigställde hon det. Det visar sig vara på grund av dig! — biter Filip ihop tänderna.
— Så vad? Det är färdigt, — utropade Elin. — Vad är problemet?
Mannen hann inte svara, för då ringde mamman igen. Men han gjorde ett smart drag: han räckte sin telefon till Elin med orden:
— Prata med henne då!
Antonina Johansson gick genast till attack så fort hon hörde svärdotterns röst.
— Återlämna pengarna för huset! — sade hon bestämt.
— Vilka pengar? Är du inte frisk? — fräste Elin irriterat.
— Så det betyder att vi byggde huset i onödan på grund av dig?! — klagade svärmor. — Då vill jag ha tillbaka hälften av kostnaden.
— Vilken hälft? — Elin bet ihop tänderna av ilska.
— Fem miljoner! Ni är skyldiga mig fem miljoner! — skrek Antonina Johansson i telefonen. — Annars…
— Vad ska ni göra med oss? Jag har inte skrivit på några papper! — svarade Elin skadeglatt.
— I så fall avslutar vi all kontakt med dig! — hotade svärmor.
— Herregud! — smålog Elin och avslutade samtalet.
Antonina Johansson började kräva pengar av Filip, som tvingades ge henne femtio tusen kronor varje månad.
— På det här sättet kommer du att betala av mig först om tio år! — gnällde mamman. — Flytta in i huset eller höj beloppen.
Eftersom Filip inte hade råd att höja utgifterna gick han med på sin mammas villkor.
Elin avvisade dock den idén, vilket ledde till att paret skildes efter ett halvår.
