Katten räddar från olycka
Jag köpte en etta i en gammal stadsdel. Det var kanske inte det bästa området, men jag hade inte mycket pengar, så jag valde av det som fanns. Lägenheten var stor och ljus med högt i tak. Men trapphuset var smutsigt och gammalt, och det fanns knappt någon ungdom på gatorna. Ändå var jag lycklig, för detta var mitt första stora köp.
Efter att ha bott på studenthem i flera år, hade jag glömt hur det kändes att ha en egen plats. Med tiden började lägenheten kännas kall och väldigt tom. I och för sig, den var till stora delar tom. Jag hade väldigt lite möbler och hade inte köpt några gardiner än. Jag planerade att köpa saker lite i taget.
På kvällarna hördes ett eko i lägenheten och mina egna steg. Det gjorde mig lite nervös och till och med rädd, men jag hade inget val. Jag hade inte råd att köpa alla möbler och göra renoveringar samtidigt.
En natt vaknade jag av att jag inte kunde andas. Det kändes som något tungt låg över mitt bröst. Varje andetag var svårt att ta. Jag försökte resa mig upp, men kunde inte. Det var som om något höll mig fast mot sängen. Skräckslagen vred jag på huvudet och försökte komma ur det tillståndet. Plötsligt lättade trycket. Jag kunde andas igen. När jag flämtade efter luft hörde jag golvplankorna knarra, som om någon gick ut ur rummet. Golvet i lägenheten var gammalt och plankorna rörde sig när man gick på dem.
Jag tittade mig skräckslaget omkring, men såg inget. Mina kollegor på jobbet, efter att ha hört historien, sa att det kunde vara sömnparalys. Någon rådde mig till och med att gå till en läkare, men jag bestämde mig för att vänta. Kanske var det bara en engångsföreteelse.
Men några nätter senare hände det igen. Jag kämpade för att andas, och sedan var det som om någon flydde rummet. Denna gång, förutom golvets knarr, hörde jag ett lätt knackande, som om den som sprang hade väldigt långa naglar. Även detta fick mig inte att gå till läkaren. Två veckor gick lugnt innan den underliga känslan återkom. Denna gång, förutom trycket, kände jag en klämmande känsla runt halsen. Jag kvävdes nästan till medvetslöshet. Plötsligt släppte det och jag hörde återigen steg.
Nästa morgon upptäckte jag märkliga märken på min hals. Det var blåmärken. Någon hade faktiskt försökt kväva mig under natten. Jag blev rejält skrämd och bestämde mig för att inte återvända till lägenheten.
Två nätter spenderade jag hos en vän. Hon tog med mig till en kvinna som påstods vara synsk och som hävdade att någon hade kastat en förbannelse över mig, men lovade att ta bort den. Tillsammans med henne åkte vi tillbaka till min lägenhet. Visionären utförde en lång ceremoni och försäkrade mig om att förbannelsen var borta och att jag skulle kunna sova tryggt. Jag betalade henne och hon gick sin väg.
Jag gick och lade mig med ett lugnt sinne, men på natten upplevde jag samma känsla igen. Jag vaknade av tyngden, och det var som om luften inte räckte till. När jag kände på min hals kände jag någon annans sträva, kalla händer. Jag försökte skrika, men det var lönlöst. Så försökte jag bända upp greppet, och som svar hörde jag ett väsande. Jag insåg att någon försökte kväva mig, sittande på mitt bröst. Vår kamp pågick en stund innan varelsen släppte greppet och återigen försvann från rummet, knackande sina naglar mot golvet.
Skakad rusade jag ut ur lägenheten. Efter att ha stått några minuter på trappavsatsen, bestämde jag mig för att gå tillbaka. Jag kunde inte somna om. Jag tände lamporna och satt uppe i köket till morgonen.
På jobbet märkte alla mitt bleka, trötta ansikte. Jag berättade inte för mina kollegor vad som hade hänt utan skyllde bara på trötthet. Att återvända till lägenheten skrämde mig, så jag bad om att få sova hos min vän. Men jag behövde hämta lite saker hemifrån, så efter jobbet åkte jag först hem.
På väg uppför trappan stötte jag på min äldre granne, Elsa. Hon bar en kartong. Den gamla damen stoppade mig och frågade om jag ville ha en kattunge.
Jag kikade ner i lådan. Där satt en söt liten katt med vänliga ögon. Elsa berättade att hon hade hittat den lilla katten vid affären och nu sökte den ett hem. Jag vet inte varför, men jag tackade ja till att ta kattungen. Kanske var det för att jag var rädd för att gå tillbaka in i lägenheten ensam, om än bara för några minuter.
Med katten i famnen öppnade jag dörren till min lägenhet. Det var tyst i rummen. Jag släppte ner katten och gick själv in i sovrummet för att packa mina saker. Efter några minuter hörde jag mitt lurviga husdjur fräsa högt.
Jag sprang till köket. Katten stod mitt i rummet och fräste ilsket mot ett hörn med pälsen rest. Jag förstod inte vad som hände. Katten gick beslutsamt fram till väggen och började klösa på de gamla tapeterna som var kvar från de tidigare ägarna. Jag tänkte först dra bort honom, men mindes sedan historier om att katter kan känna av det övernaturliga.
Tillsammans med min lurviga vän började jag riva bort tapeten. I hörnet såg jag en fördjupning täckt med gamla tidningar. När jag rev bort dem fann jag en konstig förpackning. När jag tog ut och öppnade den höll jag nästan på att svimma. Där inne låg ben, fjädrar, salt och ett litet fotografi.
Från det gamla fotot stirrade en gammal, ful gumma med helt bleka ögon, som om hon var utan pupiller. Det verkade som om fotot hade tagits av henne efter hennes död.
Jag hade hört om en sådan tradition. Att fotografera avlidna släktingar som ett minne, eftersom det inte fanns många bilder av dem från när de levde.
Jag tog en tallrik från skåpet, hällde innehållet från paketet på den tillsammans med fotografiet och satte eld på det. Köket fylldes av en vidrig stank, och jag tvingades hålla för näsan. Min katt observerade tyst bränningen. Bakom mig hörde jag steg från gamla, beniga fötter. Varelsen vred sig i ångest, desperat springande genom lägenheten.
Snart blev det tyst. Jag hade bränt hela innehållet av paketet. Jag öppnade fönstren för att vädra ut den obehagliga lukten, tog katten och mina saker och åkte till min vän.
Efter en natt hos henne återvände jag till min lägenhet. Jag märkte att rummen kändes varmare och att ekot nästan hade försvunnit. Kanske var det så att någon hela tiden hade följt mig.
En månad senare stötte jag åter på Elsa. Efter att ha tackat henne för gåvan hörde jag något märkligt från henne:
– Jag har alltid märkt att folk som bor i den där lägenheten sover dåligt, suckade den gamla kvinnan. – Det måste ha berott på avsaknaden av en katt. Djur är våra främsta helare.
Jag funderade över hennes ord. Jag ville fråga henne vad hon visste om den besynnerliga lägenheten, men när jag öppnade munnen hade Elsa redan gått sin väg.
Ingen störde längre min sömn, och bredvid mig sov alltid min lurviga beskyddare tryggt och djupt.
