Alla dricker, dricker, flaskorna är fulla, men det finns ingen mat alls.
Hemma har de gäster. Det är nästan alltid gäster hos dem.
“Alla dricker, dricker, flaskorna är fulla, men det finns ingen mat alls. Inte ens en bit bröd… bara tomma burkar och cigarettfimpar på bordet,” muttrar Leon när han ännu en gång ser över bordet utan att hitta något ätbart.
“Okej, mamma, jag går,” säger pojken och börjar långsamt ta på sig sina trasiga kängor.
Han hoppas fortfarande att hon ska stoppa honom och säga:
“Men lille vän, var ska du gå? Du har inte ätit, och ute är det kallt. Stanna här. Jag kokar lite gröt, skickar ut gästerna och städar golvet.”
Han har alltid väntat på ett varmt ord från henne, men hon tycker inte om att säga sådant. Hennes ord sticker som törnen, och Leon vill krypa ihop och gömma sig.
Den här gången bestämmer han sig för att lämna dem för gott. Leon är sex år och känner sig gammal nog. Först måste han skaffa pengar och köpa en bulle, kanske till och med två… Hans mage kurrar och kräver mat.
Han vet inte hur han ska få pengar, men när han går förbi kioskerna ser han en tom flaska som sticker upp ur snön. Han kommer ihåg att flaskor kan lämnas tillbaka, och då får han pengar. Han stoppar flaskan i fickan, hittar en hopskrynklad påse vid hållplatsen och börjar samla flaskor.
Efter en halv dag har han redan många flaskor. De skramlar glatt i påsen. Leon fantiserar om att köpa en mjuk, doftande bulle med vallmo eller russin, kanske till och med med kanel. Men sedan tänker han att en kanelbulle kanske kostar för mycket och bestämmer sig för att leta vidare.
Han hamnar på stationen. På pendeltågperrongen, där männen dricker öl medan de väntar på tåget, ställer Leon sin tunga påse bredvid en kiosk och springer efter en nyss lämnad flaska. Medan han springer tar en smutsig, arg man hans påse. Leon ber honom ge tillbaka den, men mannen ger honom en så arg blick att pojken tvingas vända och gå.
Drömmen om bullen försvinner som en hägring.
“Att samla flaskor är inte lätt,” tänker Leon och vandrar vidare genom de snötäckta gatorna.
Snön är blöt och klibbig. Hans fötter är genomvåta och fryser. Det blir mörkt. Han minns inte hur han hamnade i trapphuset, men där kryper han ihop vid elementet och somnar i dess värme.
När han vaknar tror han att han fortfarande drömmer, för det är varmt, lugnt och skönt, och det luktar gott, så gott!
En kvinna kommer in i rummet. Hon är vacker och ser på honom med varma ögon.
“Nå, lille vän,” säger hon, “har du tinat? Sovit ut? Kom, så äter vi frukost. Jag gick hem på natten, och där låg du och sov i trapphuset som en liten hundvalp. Jag tog med dig hem.”
“Är det här mitt hem nu?” frågar Leon, knappt troende sin lycka.
“Om du inte har något hem, så blir det här ditt hem,” svarar hon.
Sedan är allt som i en saga. Den okända tanten ger honom mat, tar hand om honom, köper nya kläder. Långsamt berättar Leon allt om sitt liv med sin mamma.
Den snälla tanten har ett namn som låter sagolikt för honom Lova. I verkligheten är det ett vanligt namn, men Leon har inte levt länge och har aldrig hört det förut. Han bestämmer sig för att bara en god fe kan ha ett så vackert namn.
“Vill du att jag ska bli din mamma?” frågar hon en dag, kramar honom hårt och håller om honom som en riktig, kärleksfull mamma skulle göra.
Han vill det, självklart, men…
Det lyckliga livet tar plötsligt slut. En vecka senare kommer hans riktiga mamma.
Hon är nästan nykter och skriker på kvinnan som tog hand om Leon: “Ingen har tagit ifrån mig mina mödrarättigheter, och min son tillhör mig!”
När hon leder bort Leon faller snöflingor från himlen, och för honom ser huset där den snälla tanten bor ut som ett vitt slott täckt av magiska snöflingor.
Senare blir livet väldigt svårt. Mamma dricker. Leon rymmer hemifrån. Han sover på stationer, samlar flaskor, köper bröd. Han blir inte vän med någon, ber inte om hjälp.
Med tiden förlorar hans mamma sina rättigheter, och Leon hamnar på ett barnhem.
Det som gör honom mest ledsen är att han inte kan minnas var det huset som liknade ett vitt slott ligger, där den snälla kvinnan med det sagolika namnet bor.
Tre år går.
Leon bor på barnhemmet. Han är en tillbakadragen och tyst pojke. Hans favoritsysselsättning är att rita. Och han ritar alltid samma sak ett vitt hus och snöflingor som faller från himlen.
En dag kommer en journalist till barnhemmet. En skötare visar henne runt och presenterar barnen. De kommer fram till Leon.
“Leon är en fin, speciell pojke, men han har svårt att anpassa sig i gruppen. Trots att han har bott här i tre år. Vi försöker hitta en familj åt honom,” förklarar skötaren.
“Låt oss lära känna varandra, jag heter Lova,” säger journalisten.
Plötsligt vaknar pojken till liv och börjar prata! Den tyste, slutne pojken berättar entusiastiskt om den andra snälla tanten Lova. Det är som om hans själ tinade upp för varje ord. Hans ögon glittrar, kinder blir rosa. Skötaren stirrar förvånat på förvandlingen.
Namnet Lova verkar vara en guldnyckel till pojkens hjärta.
Journalisten Lova kan inte hålla tillbaka tårarna när hon hör Leons historia. Hon lovar att skriva om honom i den lokala tidningen, så kanske den snälla tanten läser och förstår att Leon väntar på henne.
Hon håller sitt löfte. Och ett mirakel händer.
Kvinnan prenumererar inte på tidningen, men hon får blommor av sina kollegor på jobbet på sin födelsedag. Eftersom det är vinter ute är blommorna inslagna i tidningspapper.
Hemma, när hon packar upp blommorna, ser hon en liten rubrik: “Snälla kvinnan Lova, pojken Leon letar efter dig. Kontakta oss!”
Hon läser artikeln och förstår att det är samma pojke som hon en gång tog med sig från trapphuset och ville adoptera.
Leon känner igen henne genast. Han kastar sig i hennes famn. De gråter båda. Alla gråter Leon, Lova och skötarna som är med vid mötet.
“Jag har väntat så länge på dig,” säger pojken.
Det är svårt att få honom att släppa henne. Hon kan inte ta med honom direkt adoptionen måste gå igenom rätt processer men hon lovar att hälsa på honom varje dag.
P.S.: Sedan blir Leons liv normalt och lyckligt.
Idag är han 26 år. Han
