Martin kom hem och, utan att ens ta av sig skorna eller jackan, förkunnade: “Vi måste prata allvar.”
Han stod där i hallen, fortfarande klädd i ytterkläderna, och sa med stadig röst:
“Elin! Vi behöver ha ett seriöst samtal…”
Och sedan, utan att blinka, med ögon som blev ännu större än vanligt, fortsatte han:
“Jag har blivit kär!”
“Ja, här kommer det”, tänkte Elin, “den klassiska medelålderskrisen. Välkommen…” Hon gav honom en blick hon inte använt på åratal (fem, sex, eller kanske redan åtta?).
Det sägs att hela ens liv passerar revy inför döden, men för Elin var det hela livet med Martin som for förbi. De möttes på det vanliga sättet online. Elin drog av sig tre år i profilen, den blivande maken lade till tre centimeter i längd, och på det här enkla, om än lite fuskiga, sättet lyckades de ändå uppfylla varandras kriterier och hittade varandra.
Elin mindes inte längre vem som skrev först, men hon visste att hans första meddelande varit charmigt, med en lätt självironi, något som genast fångade henne. Vid trettiotre, när hon bedömde sina chanser på “mannamarknaden”, insåg hon att hon inte stod sist i kön men nästan. Så istället för att göra för stora hopp på första dejten, valde hon att klä sig diskret, sätta på sig rosa solglasögon, en fin underklänning och stoppa in hembakade kanelbullar och en bok av Selma Lagerlöf i handväskan.
Deras första möte gick överraskande smidigt (rätt klädsel gör under!), och deras romans blossade upp snabbt. De hade roligt tillsammans, så efter ett halvår av regelbundna träffar och ständigt påtryckande från föräldrar som tappat hoppet om barnbarn, friade han till slut. De presenterade sig för varandras familjer, planerade ett enkelt bröllop med nära anhöriga, och i rädsla för att någon skulle ångra sig, satte de datumet till första lediga dagen.
De levde, enligt Elin, gott. Hemmet var som ett tropiskt klimat inga våldsamma passioner, men harmoniskt och respektfullt. Var inte det lycka? Martin, en typisk manlig representant, enkel och konsekvent, hade skakat av sig sin “känslosam-romantiska-guldhändska-misslyckade” persona redan efter bröllopet och blivit sig själv igen en stabil, hårt arbetande man i bekväm hemmaställ.
Och Elin, som den kvinnliga motparten, långsamt lättade på sin “osynlig-perfekt-husmor-intellektuella” image, men en snabb graviditet påskyndade processen. Inom ett år hade hon också, med en lättnadens suck, bytt ut image mot en mjuk morgonrock.
Att ingen av dem klagade över den andras förändringar övertygade Elin om att hon tagit rätt beslut. Vardagen och två barn senare skakade deras skepp ibland hårt, men det kantrade aldrig. När stormarna lagt sig, seglade de lugnt vidare.
Föräldrarna hjälpte när de kunde, karriärerna växte långsamt men säkert, och de hann resa, umgås och ägna sig åt sina intressen precis som genomsnittet.
Nu, efter tolv år av äktenskap, hade Martin aldrig ens blivit anklagad för otrohet eller ens flirt. Elin var inte den svartsjuka typen, så han kunde ha kommit undan med det. Hon föreställde sig honom flörta och log, för bilden var löjlig. Martin hade nämligen redan i början av deras förhållande insett att han inte var bra på komplimanger, så han bytte strategi istället sa han inget, men stirrade bara med stora, mörka ögon som en uggla.
Genom åren hade Elin lärt sig läsa hans känslor genom dessa ögon: vild fascination, tyst uppskattning, plötslig förvåning, total förvirring eller ren ilska. Nu föreställde sig hon hur han öste komplimanger över någon ny kärlek, med ögon som blev större och större…
Halsen snördes samman, och hon fnissade nervöst:
“Så… vad heter din nya kärlek?”
Martins ögon var nu så stora att de nästan lossnade. Han fumlade med fickorna och sa:
“Hur… hur kunde du… veta att jag blivit kär i en… råtta?! Nej, alltså… Du förstår, jag kunde inte motstå när jag såg henne. Hon är så underbar, så mjuk, så vacker… och hon liknar dig!”
Ur fickan drog han fram en liten gråbrun råtta med rosa öron, en rosa nos och svarta, nyfikna ögon.
Elin hörde inget mer. Hon såg på sin man, hans nya vän, deras ömsinta omfamning, och kunde inte vara lyckligare för han hade blivit kär i en råtta som liknade henne.
Och livets läxa? Ibland kommer kärlek i oväntade former, och det som verkar märkligt kan bli det vackraste av
