Varför Inga började sticka babyskor visste hon inte ens själv.
Hennes dotter hade redan fyllt fyrtio. För två år sedan blev hon änka, utan att ha fått några barn. Förra året gifte hon om sig, men maken var betydligt yngre och sa att han ville leva för sig själv, utan att skynda sig.
Ingas son hade flyttat till USA för länge sedan och planerade inte att komma tillbaka. Systerbarnen var vuxna, men det var långt kvar innan de skulle skaffa egna barn. I huset fanns varken barnskratt eller förväntan på en ny liten morsning.
En dag i affären såg Inga garn. De mjuka nyanserna av lettisk ull fick henne att drömma. Hon tänkte sticka en väst till sig själv, köpte tunna stickor och en virknål. Men plötsligt, utan att förstå varför, började hon sticka babyskor.
Mot kvällen var det första paret färdigt. Det fanns mycket garn kvar. Nästa dag virkade hon en liten mössa, och sedan en tröja och byxor med knappar. När hon avslutat hela setet plockade hon fram en gammal låda med knappar och valde ut de finaste små solsken i trä.
Hon tvättade sakerna för att hålla mjuk i en balja med lättvattentvätt, lade dem försiktigt att torka på en frottéhandduk. När hon tittade på den pyttelilla klädseln suckade hon:
“Jag kommer nog att dö utan att hålla några barnbarn i mina armar…”
Men plötsligt kom en annan tanke:
“Det finns säkert någonstans ett barn som verkligen behöver detta.”
Hon öppnade laptopen för att hitta barnhem i sin stad. Hon läste några artiklar, samlade mod och gick till affären för att köpa mer garn nu i blå nyanser.
Efter några dagar hade hon stickat en hel dräkt för en liten pojke. Sedan tio par till av babyskor och tio varma mössor, alla i olika färger. När allt låg i en låda gick hon till barnhemmet.
“Utan intyg kan vi inte ta emot sånt här”, förklarade en kvinna där. “Det vore bättre om ni tog med blöjor, dem behövs alltid.”
Inga stod med sina handstickade gåvor och grät.
“Okej, vi kan väl ordna något”, sa kvinnan till slut. “Kom, så provar vi skorna på barnen.”
Inga höll småbarnen i famnen, smekte deras mjuka kinder och satte på dem de stickade skorna. De som var lite större fick pröva mössorna.
När hon kom hem berättade hon för maken:
“De sa att det är bättre att ta med blöjor.”
“Bra”, svarade han. “Vi köper imorgon. Nu kokar vi potatis.”
“De ger oss aldrig ett barn, vi är för gamla. Jag är 61, du 62”, sa Inga sorgset.
“Kanske inte, men ingen har spikat igen dörren heller”, svarade han med lugn röst. “Vi kan komma överens, besöka dem, hjälpa till. Sticka fler skor och strumpor, det kommer säkert till nytta.”
“Det finns ett par där… en pojke och en flicka, tvillingar. Ljusa. De är nästan två år”, sa Inga tankfullt. “Jag tror de skulle passa i stickade dräkter. Kanske är de för stora nu, men barn växer ju fort. Och skorna blev precis i deras storlek jag gjorde dem som små gympaskor.”
“Vi går dit tillsammans”, föreslog maken. “Jag ordnar allt, vi kan börja besöka dem.”
Och det gjorde han. Under fyra månader var Inga och hennes man volontärer på barnhemmet. Hon stickade nya kläder och skor i större storlekar, och tvillingarna började kalla henne för mamma. Men en dag när de kom var barnen borta.
“Tänk er, de blev adopterade båda på en gång”, berättade en av personalen. “Vi tog bilder i era stickade kläder, och samma dag ringde ett par. De förberedde papperen i flera månader, och i morse hämtades barnen. Vi var rädda att ingen skulle vilja ta två på en gång.”
Ingas ögon fylldes av tårar.
“Varför gråter du, lilla dumma”, sa maken ömt. “Vi borde vara glada.”
Samma kväll ringde dottern:
“Mamma, kan du och pappa komma hit? Jag behöver hjälp.”
“Är det vattenläckan igen?” frågade Inga. “Eller har grannarna översvämmat?”
“Nej, jag måste sätta ihop en säng”, svarade dottern. “Kommer ni? Ring inte, använd era nycklar.”
“Visst, vi kommer”, nickade Inga.
De satte sig i sin Volvo och körde. Dottrens lägenhet skinande av renhet, och från köket kom en aptitretande doft. Inga och maken hängde av sig jackorna och satte på sig tofflorna.
“Tvätta händerna och gå in i rummet”, ropade dottern från köket. “Jag kommer strax.”
De satte sig på soffan och började titta på nyheterna. Plötsligt knuffade maken henne lätt i sidan.
Hon tittade upp. I dörren stod svärsonen, Daniel.
I hans famn satt de där tvillingarna, klädda i Ingas stickade kläder och de små gympaskorna. Pojken höll i en bit äpple, och flickan, med kladdiga kinder, tittade listigt och försökte bita av frukten. Daniel log.
“Jag vet inte ens hur jag ska säga det… Nu har ni barnbarn. Vi sa inget förrän nu, för vi visste inte om det skulle gå. Nu lagar Johanna gröt åt dem.”
Johanna kom springande in, rödkindad och leende.
“Mamma, pappa, det här är Tova och Ville. Jag såg deras foto på ‘Barn som väntar’. De är tvillingar, precis som jag och min bror.”
“Och de har samma gympaskor som de du stickade till oss. Minns du, på bilden när vi var två? Jag visade Daniel, och han sa direkt: ‘Vi tar dem.'”
Daniel satte ner barnen på golvet. De sprang fram till Inga, sträckte upp små händer och ropade högt:
“Mamma! Mamma!”
Inga tog dem i famnen, kysste dem och torkade tårarna medan hon viskade:
“Jag är inte mamma, jag är er mormor, morfar.”
Och igen, som i trans, upprepade hon:
“Mor… Mor… Mor…”
Maken kunde inte hålla tillbaka skrattet:
“Och nu gråter du igen? Dags att köpa mer garn. Du får sticka strumpor, skorna är för små nu…”
