Vart tar du vägen igen?
Ida tittade upp från mobilen. David knöt sin jacka vid dörren han var på väg ut igen. Han kastade inte en blick mot henne.
Till Lena. Jag måste hjälpa till med något.
Ida rullade med ögonen och la mobilen på bordet.
Är det verkligen så ofta du är där? Det är redan flera gånger i veckan, eller hur?
David ryckte på axlarna och svarade med ett leende.
Ida, hör du? Lenas bil har gått sönder, hon klarar det inte själv.
En irritation bubblade upp i magen och spred sig som en varm våg genom hela kroppen.
Låt en verkstad komma, sa Ida och reste sig från soffan. Det finns proffs för det.
Det kostar mycket, invände David och dragde upp blixtlåset. Jag kan ordna det utan kostnad. Vad är problemet?
David, du är där varje dag, Ida gick fram till honom. Varje dag! En sak efter en annan. När ska det ta slut?
David stod redan vid dörren.
Ida, hon är ensam med barnen. Jag kan inte bara lämna henne. Förstår du?
Orden kom flytande och oförsiktiga:
Kan du lämna mig? Du är knappt hemma!
Överdriv inte. Vi pratar när jag kommer tillbaka.
Dörren slog igen. Ida satt ensam i den tysta lägenheten. Hon tryckte händerna mot öronen, som om ljudet skulle fylla rummet. Hon gick in i köket, där diskbänken var fylld med orörd disk. Hon slog på kranen, pressade tvättmedel på en svamp. Rörelserna var ryckiga, hackiga. En tallrik slog mot bänken med ett obehagligt klirr.
Ett år senare hade det gått ett helt år sedan Davids vän, Mikaels, död. En plötslig och bisarr olycka. Ida kände medkänsla för Lena: två små barn, ingen hjälp. David och Mikael hade varit kompisar sedan grundskolan, nästan som bröder. Så han kände sig skyldig att hjälpa. Det hade han gjort från början.
Men hjälpen tog aldrig slut. David verkade ha bosatt sig hos Lena reparerade kranar, bytte glödlampor, körde barnen till barnavdelningen. Han hämtade mat, köpte kläder, betalade deras sportavgifter. Allt på deras gemensamma pengar.
De hade inga egna barn. De bodde i Lenas lilla ett-rumslägenhet trång men deras. De hade drömt om att köpa en större bostad och en dag skaffa barn. Men under året hade alla sparade kronor försvunnit på Mikaels kostnader, hans barn och de oändliga behoven i en främlings familj.
Ida kastade svampen i diskhon. Skummet flög i stänk och landade på väggarna. Det gjorde henne rasande. På kvällarna satt hon ensam hemma. David var där med Lena, hjälpte, stödde och lekte med barnen. Han verkade ha glömt sin egen fru.
Ida försökte prata med honom. Många gånger. Men David tog hennes ord lätta på, avfärdade dem som överdrift. Han sa att hon var avundsjuk och bara ville vara med i en påhittad konflikt. Han påstod att han bara hjälpte en väns änka.
Det var redan ett år sedan vännen försvann. Det var dags för Lena att lära sig leva själv.
På kvällen kom David tillbaka runt nio. Ida satt vid datorn och färdigställde rapporter. David gick in i köket, kaffebryggaren surrade.
Ida, jag fixade allt! ropade han. Det var bara en slang som var klämd. Barnen blev så glada! Albin och Elsa är så roliga. Vi spelade fotboll i gården. Sen bakade Lena pannkakor med sylt.
Ida hörde bara bakgrundsljud, orden förvandlades till ett monotont brus. David kom in med en kopp te.
Ida, hör du mig?
Ja, mumlade hon.
Du lyssnar inte alls! protesterade han. Jag försöker berätta, men du
David, jag arbetar, svarade Ida med pressade tänder. Jag måste slutföra rapporten.
Du är alltid upptagen, suckade David och gick iväg.
Det kändes obehagligt att höra Mikaels namn, att höra om hennes barn, deras lekar, pannkakor. Som om Lena hade ett riktigt hem, medan deras bara var en tillfällig plats att sova på.
Månaderna drog ut i oändlighet. David fortsatte att försvinna till Lena. Ibland stannade han där till sent på natten. När han kom hem var han trött men nöjd han berättade om hur han hjälpte, hur barnen skrattade, hur Lena tackade. Ida tystnade. Hon ville inte längre bråka.
Sedan började David jämföra. Som om det var en slump. De satt vid middagen Ida värmde frysta köttbullar med potatis. David pickade i sin tallrik.
Lena lagade en riktigt god ärtsoppa idag, sade han drömskt. Hemmagjord, med kött och grädde.
Ida tittade upp. Något tryckte ihop hennes bröst.
David, jag har jobbat hela dagen, svarade hon jämnt. Jag har ingen tid att laga soppa.
Men Lena hittar tid, fortsatte han. Hennes lägenhet är alltid prydlig. Trots barnen, så är det alltid rent. Hon är duktig, ärligt talat.
Idas aptit försvann.
Och hon uppfostrar barnen ensam, David nickade beundrande. Det kräver vilja.
Ida reste sig och bar sin tallrik till diskhon. Allt detta irriterade henne.
Från den kvällen ökade bråken. David fortsatte att lovprisa Lena att hon lagar god mat, att hon har ett skinande hem, att hon är en fantastisk förälder. Ida tappade tålamodet, skrek att hon var trött på att lyssna. David blev sårad, gick iväg, kom tillbaka och allt upprepades.
Ida började stanna längre på jobbet, bara för att undvika att komma hem till en lägenhet där David antingen var borta eller bara pratade om Lena. Hon satt kvar vid datorn till sent, drack kaffe ensam, pratade med kollegor om allt annat än sitt eget liv.
När hon kom hem vid midnatt var David redan i säng, eller låtsades sova.
Den kvällen kom Ida tillbaka omkring tio. Tröttheten tryckte ner som bly. Hon släppte av skorna i hallen och gick in i köket. David åt färdiglagade köttbullar.
Det finns inget att laga här.
Ida stannade vid dörren.
Vad? svarade hon tyst.
Jag menar, du lagade inget idag, David pekade på sin tallrik. Så jag fick laga köttbullar. Men Lena har alltid mat i kylskåpet. Alltid. Det finns köttbullar, sallader, soppor. Vad har vi? Tomt.
Något inom Ida sprackade som en översträckt sträng. Hon steg fram.
Så gå till henne! skrek hon. Du trivs där! Gå till Lena och lämna mig ifred!
David frös med en gaffel i handen. En köttbulle föll tillbaka i tallriken.
Ida, vad händer?
Jag är trött! Ida andades tungt. Trött på att höra om hennes soppa, hennes barn, hur duktig hon är! Om du verkligen vill ersätta hennes man, ta på dig den rollen! För jag tror du är där mer än du är här! Tycker du att Lena är bättre? Gå och bo där!
David reste sig hastigt.
Ida, lugna dig. Jag hjälper bara. Mikael var min vän. Jag är skyldig
Hans ansikte bleknade.
Du är skyldig mig! avbröt Ida. Din fru! Inte henne! Jag känner medlidande för Lena, men jag kan inte längre. Jag kan inte höra hennes namn varje dag. Jag lever med ett spöke i vår lägenhet. Du är här bara i kroppen, men din själ är där med henne!
Så är det inte så, försökte David närma sig.
Ida backade.
Då sluta! Just nu. Säg att du inte kommer längre. Säg att vi ska återuppbygga vår familj. Säg det.
David var tyst. Ida såg förvirring i hans ögon och läste svaret där: Han skulle aldrig säga nej. Han skulle aldrig överge Lena.
Jag förstår, vände Ida och gick mot hallen. Hon greppade jackan på galgen.
Ida, vart far du? ropade David efter henne.
Jag övernattar hos min mamma, svarade hon och öppnade dörren. På morgonen ska du inte vara här. Packa dina saker och gå. Hoppas Lena har plats för dig.
Vänta! Gå inte!
Men Ida var redan ute, dörren smällte bakom henne i hela trapphuset.
Kort därefter ansökte Ida om skilsmässa. Det fanns ingenting att dela lägenheten tillhörde Ida, Davids ägodelar var få. Han tog dem samma kväll. Nycklarna låg på hallbordet.
Rättssalen var tyst och sval. Ida satt på en träbänk och väntade på sin tur. Mittemot henne satt David, men också Lena med sina barn, en pojke och en flicka som satt tysta bredvid sin mamma. David höll Lenas hand.
Ida såg på deras sammanflätade fingrar. David rodnade när han märkte hennes blick, men släppte inte handen.
Sedan var det deras tur. Signaturer på papper, stämplar i passet. Allt var klart. De var inte längre man och hustru.
När Ida gick ut ur domstolen vände hon sig om. David gick därifrån med Lena och barnen, han höll flickans hand, Lena bar pojken på axeln. De såg ut som en riktig familj.
Ida vände sig om och gick åt andra hållet. Inom henne fanns ingen smärta eller agg, bara en lättnad. Hon var glad att hon hade gått i tid, att hon inte längre torterade sig i ett förhållande som skulle falla sönder helt. Hon var fri. Det var det bästa beslutet i hennes liv. Resten? Vart livet leder, får tiden bestämma.
