Jag och Astrid hade varit tillsammans i sju år sedan gymnasiet. Barn fick vi aldrig, det blev bara inte så. Min farmor Elisabet envisades: “Gift er riktigt, barn, så får ni Guds välsignelse och barnbarn åt mig.” För mig var farmor allvetande, så jag friade formellt till Astrid. Vi firade en storslagen vigsel i Drottningholm – ringar utbytta, papper signerade. Mitt under kalaset uppstod problem när vi skulle dinka champagne ur bägare för lycka och sedan kasta dem i golvet. Min bägare splittrades i tusen bitar medan Astrids rullade hel bort. Gästerna viskade oroat: “Olyckstecken, äktenskapet håller inte.” Vi skrattade bort det, men efter bröllopet ändrade Astrid sig. Plötsligt ville hon bestämma allt, petade på småsaker och förkunnade slutligen: “Vi gjorde misstag, Erik. Vi är olika som natt och dag. Jag vill skiljas.”
Jag skyllde på hennes mor Ingrid – en kvinna girig som i sagor, aldrig nöjd. När jag flyttat in i hennes tvåa, ständigt påpekade hon min lön. “Sluta leva på existensminimum, tjäna en miljon!” Ett år uthärdade jag Ingrids pikar och Astrids kritik innan ordern kom: “Packa och gå.” Astrid bekräftade beslutet med en dörr som smällde. Men sorg blev kortvarig. Kollegan Linnea, förälskad i mig länge, såg min nedslagenhet och bjöd ut mig. Vi promenerade på Djurgården, drack kaffe på Sturehof. När jag berättat mitt livssyndrom, erkände hon: “Erik, ser du inte hur jag blickat efter dig i åratal?” Jag visste, men som gift man aktade jag mig. Nu tänkte jag: “Laxen bitar ju självmant, varför inte?”
Morgonen efter anlände vi tillsammans till kontoret – kollegornas blinkningar talade sitt tydliga språk. Linneas fader, högt uppsatt tjänsteman, godkände vårt förhållande villkorligt efter att Linnea presenterat mig: “Lev tillsammans, men vigsel får vänta. Först vill jag se vad du går för.” Vi flög till Mallorca på faderns bekostnad (“Inget för dyrt för min dotter”). Tre månader senare kom Astrid tillbaka – hon väntade barn. Motvilligt återvände jag. Linnea snyftade: “Jag väntar dig alltid, Erik.”
Sofia föddes. En vecka senare ringde Linnea: “Hämta mig från BB.” Hon fött Lovisa. Jag rusade till sjukhuset med blommor. Väl där möttes jag av Linneas fader med en rosentjock full av röda rosor. “Grattis, vår dotter Lovisa!” sa Linnea trött men strålande. Förvirrad räknade jag månader. “Oroa dig inte,” lugnade hon, “Lovisa och jag korsar inte din väg.” F
Erik log och tryckte den lilla Emma tätt intill sig, samtidigt som han betraktade Linnea och Lovisa med en värme som fyllde hela hans väsen, och i det ögonblicket visste han att alla svåra vägval och brustna vingar bara var nödvändiga steg på
