Lucys far var mycket sträng. Till och med hennes mamma var rädd för honom, vågade knappt säga ett ord emot. Men med främmande barn var han annorlunda – log, var snäll. Med Lucys mamma och henne själv skrek han bara. Länge förstod Lucy inte varför hennes pappa inte älskade henne. Sanningen fick hon veta först i högstadiet.
I skolan kämpade Lucy för att få bra betyg så att pappa inte skulle skälla, för att göra honom nöjd. Sedan sjätte klass hade hon en dröm – att få höga poäng på högskoleprovet och komma in på en universitetsutbildning i Stockholm.
När släktingar och föräldrarnas vänner kom på besök brukade de berömma den vackra och duktiga flickan och fråga vad hon ville bli eller vilken utbildning hon tänkte söka efter gymnasiet.
Lucy tittade skrämd på sin far och svarade att hon inte bestämt sig än. Om sin dröm teg hon.
“Elva år i skolan räcker. Jag tänker inte försörja henne till pensionen. Stor och frisk är hon, hon får gå och jobba. Alla vill bli forskare eller chefer, men vem ska då göra jobbet?” sa fadern åt hennes vägnar.
“Åh, Pelle, låt bli. Lysna inte på honom. Lucy är en smart flicka, hon har bara högsta betyg. Ska en sådan stå i kassan och sälja korv? Nu för tiden behövs utbildning för att nå något, för att få ett bra jobb. Med ett bra jobb kan man hitta en make med pengar också,” sa modern inställsamt.
Men fadern vägrade lyssna.
“Sluta babbla,” fnös han och gav henne en iskall blick. “Varför ska en flicka ha utbildning? För att laga mat och vifta med en trasa behövs ingen examen. Föda barn kan hon utan diploma. Kunskap ger bara problem. Vad har din utbildning gett dig, till exempel?”
Modern krympte under hans blick, men fadern fortsatte prata. Gästerna kände sig obekväma under familjebråket och teg, även om de inte höll med familjens överhuvud.
Så Lucy höll tyst, avslöjade inte sina drömmar för någon. Men när hon fått sina högskoleprovsresultat och uppnått höga poäng, bestämde hon sig för att berätta att hon ville flytta till Stockholm. Hon var myndig nu, kunde ta egna beslut. Ingot skulle hålla henne kvar, hon tänkte inte sitta som en börda på faderns axlar. Hon skulle bevisa för honom vad hon var värd. Och hon var inte rädd för honom längre. Så tänkte Lucy, beslutsamt på väg hem med sitt examenbevis i handen.
När hon såg faderns sura min försvann beslutsamheten. Men hon sa ändå att hon ville flytta till Stockholm för att studera.
“Du åker ingenstans, förstått? Jag har matat och klätt dig, nu är det din tur att hjälpa oss, stötta oss när vi blir gamla. Du har inget där att göra. Vad är det för dumheter?” Fadern gav modern en talande blick. Hon sänkte ögonen.
“Ingenstans!” Han smällde näven i bordet så att tallrikarna hoppade och soppan skvätte.
“Och du, försök inte skydda henne. Du har inget att säga till om.” Han tittade på modern igen. “Minns du vad din utbildning ledde till? Du ska vara tacksam mot mig för resten av ditt liv för att jag gifte mig med dig, räddade ditt rykte och växte upp denna otacksamma unge.”
“Pelle, inte framför Lucy,” bad modern.
“Varför inte? Låt henne veta sanningen, hon är vuxen. Kanske lär hon sig och undviker dina misstag. Fast…” Fadern viftade avfärdande. “Äpplet faller inte långt från trädet.”
“Mamma,” Lucy tittade på sin mor genom tårarna.
“Hon ska arbeta, sa jag.” Fadern lyfte skeden och sörplade i sig soppan.
Lucy vände sig om och sprang ut från köket. När fadern gått kom modern in till henne på rummet.
“Mamma, varför behandlar han mig så här?” grät Lucy.
Då berättade modern allt.
“Nu vet jag varför han inte älskar mig, varför han inte låter mig studera. Och vet du vad? Jag är faktiskt glad att han inte är min riktiga pappa,” sa Lucy och torkade tårarna.
“Jag kan försöka prata med honom igen. Här.” Modern räckte Lucy en hoprullad sedelbunt. “Det är inte mycket, men det räcker till en början. Göm det väl så han inte hittar det. Jag har sparat i smyg. Jag kan inte lova att hjälpa dig mer. Han kontrollerar varje krona.”
“Tack, mamma. Jag ska lösa det. Men han kommer att döda dig,” sa Lucy oroligt och såg modern i ögonen.
“Han dödar mig inte, skriker lite kanske, slår till en gång. Han har rätt till det. Men du, åk till Stockholm, studera, och låt mig inte skämmas.”
Lucy kramade sin mamma, och tre dagar senare, när fadern var på jobbet, lämnade hon hemmet.
Hon kom in på universitetet och fick ett rum i studentbostaden. Men mammas pengar tog snart slut, och Lucy fick jobb som städerska på ett kontor nära bostaden. Hon städade på kvällen när alla gått hem.
I korridoren delade hon rum med Märta, en vacker och livlig tjej. Märta pluggade inte som Lucy, hon var ute och festade istället. Hon hade en man, Fredrik, femton år äldre. De träffades på en klubb.
“Varför vill du ha en så gammal man? Han är väl gift?” frågade Lucy en dag.
“Vad vet du? Ja, han är gift och äldre, men han har pengar. Vad kan man få av en fattig student förutom skulder? Tror du jag köpt dessa kläder och den dyra sminken själv? Mina föräldrar skickar inget, de har inga pengar. Min lillebror går fortfarande i skolan. Fredrik har hyrt en lägenhet åt mig, jag flyttar imorgon. Hjälper du mig?”
“Ja, självklart,” svarade Lucy genast.
Lägenheten var stor och välmöblerad. Lucy började ofta hälsa på sin väninna, till och med övernatta när Fredrik inte var där.
Lucy saknade sin mamma och ringde ofta på dagen när fadern inte var hemma. Hon sa direkt att hon inte skulle komma hem under sommarlovet. Då erbjöd Märta att följa med henne till Medelhavet.
“Jag har inte råd,” sa Lucy genast.
“Behövs inte. Fredrik betalar allt. Han föreslog det själv. Han är svartsjuk, rädd att jag träffar någon ung och lämnar honom.” Märta log lekfullt.
“Skulle jag vara din vakthållare?”
“Typ. Du är så blyg och förnuftig, du håller mig från dumheter. Kom nu. Varför sitta här?”
“Älskar du honom verkligen?” frågade Lucy.
“Så, följer du med?” Märta slutade le.
“Ja. Jag var bara vid havet en gång när jag var liten. Minns knappt något.”
De satt mittemot varandra i tågkupeDe satt mittemot varandra i tågkupe och tittade ut genom fönstret medan landskapet förändrades, och när solen sjönk bakom horisonten visste Lucy att det här var början på något nytt – något som äntligen var hennes egna val.
