Marina kom in i min lägenhet utan att knacka, och jag slängde hennes väskor i hallen.
Vems är de där leopardmönstrade stövlarna i hallen? Vi hade ju inga gäster inbokade, sa jag, Iris Svensson, och stod i dörren med två tunga matkassar i händerna.
Oskar, min man, kom fram från vardagsrummet och kliade sig i nacken. Han såg ut som en tonåring som precis gjort sönder mammas favorittefat och nu funderade på hur han skulle dölja skärvorna under mattan.
Oroa dig inte, Iris, började han, och en kall kår gick längs min rygg. Vanligtvis följde sådana ord av en rapport om en repad baklucka eller ett oväntat besök av svärmor. Det är så här Marina har kommit på besök.
På besök? frågade jag medan jag gick mot köket och började packa ur mjölken och grönsakerna. Det är märkligt att hon inte ringt. Och varför har du så många stövlar? Här står tre par.
Jo inte riktigt på besök, mumlade Oskar lågt och började gå fram och tillbaka vid kylskåpet. Hon har bråkat med Viktor. På riktigt. Han kastade ut henne, tror du? Sa att hon ska packa ihop sina grejer och dra. Så hon har ingenstans att ta vägen. Mamma bor i en liten etta med pappa och en katt, så hon kan inte bo där. Så hon slog sig ner hos oss, åtminstone en kort period.
Jag placerade en påse med bovete på köksbordet och vände mig mot Oskar.
Vilken kort period menar du, Oskar? Och varför får jag veta det först när leopardstövlarna redan har invaderat mitt golv?
Iris, ta det lugnt. Hon ringde på eftermiddagen när du var på möte, men du svarade inte. Hon grät i gatan med sina väskor. Vad skulle jag göra, skicka min syster till tågstationen? Hon stannar någon vecka, hittar ett eget rum eller blir försonad med Viktor och drar vidare. Hon är tyst, så hon kommer inte störa.
Just då öppnade Marina dörren till badrummet med en spark och klev ut i en fluffig morgonrock den vita, som jag bara tar på mig när jag har badat i ett långt bad och vill känna mig som en drottning. På huvudet hade hon en halsduk av handdukar, och i handen höll hon en stor smörgås med korv, som hon knaprade på med stora tuggor.
Åh, Iris, du kom! kväkte hon med munnen full. Jag har precis använt sista droppen av ditt hårbalsam. Köp mer imorgon, annars blir mitt hår som en tvättbjörn efter stress.
Jag såg på min morgonrock, på smulorna som föll på golvet, på Marinas självsäkra, rundade ansikte och insåg att min tysta tillvaro var över.
Ta av dig morgonrocken, sa jag kallt.
Kom igen nu, du är väl lite snäll? Mina kläder är skrynkliga i väskan, jag har ingen ork att ta fram dem, ryckte Marina och slank ner på soffan i vardagsrummet, greppade fjärrkontrollen. Oskar, gör en te med citron. Jag har nästan strupen torr av alla nerver.
Kvällen gick i en spänd tystnad från min sida och i en oavbruten monolog från Marina. Hon berättade hur Viktor var en skojare, hur han inte uppskattat hennes bästa år, och hur hon nu skulle börja ett nytt liv. Det nya livet började med att hon åt alla köttbullar jag hade lagat för två dagar framåt och ockuperade badrummet i en och en halv timme, som om det vore en bastu.
När vi äntligen gick till sängs vände jag mig mot Oskar:
Oskar, det här funkar inte. Varför är hon i min morgonrock? Varför tar hon kommandot? En vecka är max. Förstod du?
Iris, ha tålamod. Hon har en personlig kris. Hon kommer att återhämta sig och allt blir bra. Var lite mer förlåtande, hon är min syster.
Nästa morgon gick jag till jobbet tidigt. Jag är huvudbokförare och just nu är det rapportperiod, så siffrorna snurrade vilt i huvudet. Hela dagen drömde jag om att komma hem, ta en dusch och sitta i stillhet med en bok.
Men drömmen krossades när jag öppnade dörren med min nyckel.
Musik dundrade i lägenheten. En poplåt bultade så högt att fönstren vibrerade. I hallen luktade det av nagellack och bränt.
Jag gick in i köket. På spisen stod en stekpanna med kolsvarta bitar som en gång hade varit potatis, antar jag. Marina var inte i köket. Jag hittade henne i vardagsrummet. Hon satt på golvet, med ett helt sortiment av mina sminkprodukter uppställt på soffbordet. Hon målade tårna i starkt rött, med foten vilande på soffans tyg.
Marina! stängde jag av musiken. Vad i hela friden pågår här?
Oj, skrämde dig! ryckte hon, och en nagellacksborste flög över den ljusbeiga sammeten på soffan. Ah, Iris! Vad gör du i smyg? Nu är det en fläck på grund av dig.
Jag stirrade på den röda linjen på min kära soffa och kände hur mörkret sänkte sig i ögonen.
Tog du min sminkväska?
Jag behövde bara fräscha upp mig. Jag ska på dejt ikväll. Jag måste bara ta itu med det som en hammare tar spik, mumlade Marina och piskade sina fingrar. Och potatisen, brann den? Jag glömde helt bort det.
Du nästan satte fyr på köket! Och flytta foten från soffan! Har du inte dina egna nagellack och krämer?
De ligger i min väska, viftade hon bort det. Det tar evigheter att rota i den. Har du några vanliga strumpbyxor? Mina är alla med streck. Jag såg ett paket i byrån, Björn, fyrtio dagar. Låna dem?
Nej, svarade jag skarpt. Jag lånar inte. Och lägg tillbaka mina sminkprodukter. Och tvätta stekpannan.
Så snål, fnyst Marina. Jag får berätta för Oskar vilken girig du är.
När Oskar kom hem möttes han av Marinas sorgsna min.
Oskar, jag tror jag får sova på tågstationen. Din fru äter mig upp med nagellacksbråk. Jag känner mig som en onödig släkting.
Oskar, trött efter sitt pass, såg på mig med en vädjan.
Iris, vad har ni bråkat om nu igen?
Hon förstörde soffan, Oskar. Och nästan startade en brand. Och tog mina saker utan att fråga.
Det var bara en slump! skrek Marina. Och hon skriker som om jag är en tjänare!
Lugn, tjejer, bråka inte. Marina, jag köper dig nya strumpbyxor, vi löser fläcken på soffan, vi kan lösa detta. Låt oss leva i fred.
I fred gick inte riktigt ihop. Dagarna gick och lägenheten blev allt mer kaotisk. Marina lämnade tallrikar med inkräktad mat i diskhon, ibland under soffan. I badrummet hängde hon sina underkläder på handdukstorken, trots att vi hade en tvättmaskin.
Jag försökte prata. Jag försökte sätta gränser.
Marina, i vårt hus tvättar vi omedelbart efter maten.
Åh, lugna ner dig, jag tvättar senare, jag har redan blötlagt dem.
Marina, slå inte på TV:n på hög volym efter elva, vi måste gå upp tidigt.
Jag kan inte ha hörlurar, mina öron gör ont. Jag har sömnlöshet av stress.
Det värsta var att Oskar, min mjuka och snälla Oskar, började förändras under Marinas inflytande. Hon pumpade honom med sina idéer när jag inte var där.
Du är en svag man, sa hon medan hon rörde i min tekopp med min sked. Hon styr dig som hon vill. Hon tar ditt löne, hindrar dig från vänner. Viktor är en bagge, men han var en man som kunde slå på bordet. Och du
Och Oskar svarade.
Iris, varför lagade du inte middag? Marina är hemma hela dagen, hon är hungrig, men i kylskåpet finns bara gårdagens soppa.
Marina är en vuxen kvinna, hon kan laga själv, svarade jag.
Hon är gäst! Hon är stressad!
Gäster bor inte i månader och bestämmer vad värden ska göra.
Tre veckor gick. Jag kände mig som en urkörd citron. Jag ville inte gå hem. Jag stannade kvar på jobbet, promenerade i parken, bara för att skjuta upp mötet med min älskade svägerska.
Fredagen kom.
Jag fick ledigt för övertidsarbete och bestämde mig för att göra en grundlig städrunda medan Marina var borta hon hade sagt att hon skulle gå på en intervju (jag misstänkte att intervjun hölls i en köpcentrum).
Jag kom hem klockan ett. Dörren stod olåst. Konstigt. Jag smög in i hallen och såg stora herrskor enorma, smutsiga, storlek 46.
Från sovrummet hördes dämpat skratt och musik.
Jag gick på tysta fötter till sovrumsdörren och slängde upp den.
På vår dubbelsäng låg Marina i en spetsig nattlinne (självklart min, som Oskar köpte på vårt bröllopsår) och en främling med en tatuering på axeln. Runt dem låg ölflaskor, en pizzakartong på nattduksbordet där ett foto från vårt bröllop stod.
Aj! sa killen och täckte sig med täcket. Värden är här.
Marina, helt oberörd, sträckte sig.
Iris? Vad gör du så tidigt? Vi kollar på film. Träffar du Sten.
Jag kände hur något brast inombords. En blixt av ilska som om en glödlampa gått sönder. Kylan i kroppen blev som is.
Ut, sade jag lugnt.
Vad? frågade Sten.
Ut härifrån. Båda två. Ni har två minuter på er att packa och lämna lägenheten. Annars ringer jag polisen.
Iris, varför gör du en scen? protesterade Marina. Vi bara slappar. Sten hjälpte mig med CV:t
Jag sa ut! skrek jag, och Sten ryckte till. Du tog in en främling i min säng? Du tog på dig mitt underkläder? Du äter pizza på mitt täcke?
Så vadå, en liten tjej! fnyste Marina och drog upp jeansen. Tvätta, så klarar du det. På med Sten, luften är kvav.
När Sten gick ut bakom dörren försökte Marina gå tillbaka till vardagsrummet som om inget hade hänt.
Du har förstört mitt liv, muttrade hon. En normal man
Jag tog stora soppsäckar, gick till sovrumsdörren och såg Marina sitta på soffan med en hög av mina kläder. Jag började plocka dem i påsar.
Stå upp.
Varför?
Jag samlar dina grejer. Du åker. Nu.
Du har ingen rätt! Det här är också min brors lägenhet! Han bjöd in mig! Jag går inte förrän Oskar kommer!
Jag slängde upp garderoben i hallen där Marina hängde sina saker, och började packa allt i tre stora svarta påsar jackor, jeans, den leopardmönstrade klänningen, smutsiga strumpor under stolen.
Hej! Vad gör du?! Det är kaschmir! Du ska förstöra det! tjöt Marina och sprang runt mig och försökte rycka tillbaka saker.
Jag var starkare än jag trodde. På fem minuter hade jag fyllt alla påsar. Marinas resväska stod öppen i hörnet, fylld med smink, skor och laddare.
Du är sjuk! Psykopat! Jag ringer Oskar! skrek hon och grep telefonen.
Jag bar påsarna och väskan ner till trapphuset.
Och du, gå ut, pekade jag på dörren.
Jag går inte!
Okej, då ringer jag polisen. Jag säger att en främling vägrar gå och hotar mig. Vart bor du? Hos din mamma i Södertälje? Då går du dit.
Marina såg min beslutsamhet och insåg att spelet var över. Hon rusade ut i korridoren, greppade sin väska och ropade:
Du får ångra dig! Du kommer be mig om förlåtelse! Oskar kommer släppa dig, din jäkla jävel!
Jag slog igen dörren och låste den två gånger, sedan satte jag i ett hänglås. Mitt hjärta dunkade som en galen trumma. Jag lutade mig mot dörren och föll ner på golvet. I korridoren hördes Marinas skrik, hon sparkade på dörren och ropade att hon blivit rånad och utkastad i kylan (trots att det var en varm septemberkväll).
Jag ringde Oskar.
Oskar, sade jag, försökte hålla rösten stadig. Din syster sitter i trapphuset med sina grejer.
Vad?! Iris, vad har du gjort? Varför?
Hon tog in en kille i vår säng. De låg i vår säng. Hon hade på sig mina underkläder.
Tystnad. Oskar bearbetade informationen.
I sängen? Vår säng?
Ja. Och om du försvarar henne nu så kan du åka till mamma med henne. Jag byter låsen idag.
Jag jag kommer nu.
En timme senare var lägenheten tyst. Marina, trött på att skrika och förstå att grannarna hotade polisen, tog ner sina säckar till trapphuset och väntade på sin bror där.
Oskar kom, blek, och först körde han sin syster och hennes saker i en taxi till sin mamma. Sedan gick han upp till vår lägenhet.
Jag satt vid köksbordet och drack te. Händerna darrade fortfarande. Jag hade redan slängt bort sängkläderna i tvättmaskinen på högsta värme, nattlinnen i soporna jag kunde inte längre bära dem efter Marina.
Har hon åkt? frågade jag Oskar, utan att titta på honom.
Ja, till mamma. Hon ringde redan, skrek. Hon säger att vi är djur.
Vi? rynkade jag.
Jo du. Men jag bad henne att inte blanda sig.
Oskar tog min hand.
Iris, förlåt. Jag var dum. Jag trodde hon bara skulle bo en kort stund, lugna ner sig. Jag hade ingen aning om att hon skulle gå så långt. Den där killen jag tror jag kräktes bara av tanken.
Att hon torterade mig i tre veckor är också för mycket. Att hon förstörde soffan, tog mina grejer, gnällade? Såg du inte det?
Jag såg, suckade han. Men jag var rädd för mamma. Hon säger alltid: Släkt är heligt, du måste hjälpa till. Så jag stod ut. Jag trodde det skulle gå över.
Det går inte, Oskar. Parasiter krymper sig inte själva. Man måste rensa dem.
Telefonen ringde. På skärmen stod Mamma. Han såg på den, sedan på mig, och la på.
Ska vi bara sitta tyst? föreslog han. IngenOch så satt vi båda i tystnad, sipprande på vårt te, medan ute i kvarteret hördes Marinas avlägsna rop: Jag kommer tillbaka med en ny garderob!..
