Så här är det, ingen ska gå på en ung flicka! ryckte upp Viggo.
Vadå? svarade jag, Petter, och kände hur ilskan bubblade i halsen.
Ni har ju trasslat in er i Majkens huvud! Tror ni verkligen att hon bara är er styvdotter?
Jag kunde inte hålla mig. Med ena handen knöt jag fast honom i jackans krage och med den andra slog jag ned ett slag.
Petter! skrek Majken förskräckt och släppte taget på mig.
Petter hade gift sig med Lena när deras dotter Majken bara var tio år gammal. Hon mindes sin far som om han varit här igår, sedan han omkom två år tidigare, och först var hon misstänksam mot Lenas nya man. Men Petter lyckades så småningom hitta ett gemensamt språk med henne.
Majken kallade honom aldrig pappa, men när hon ropade Petter lät det så mjukt och hemtråkigt att ingen tvivlade på att de var nära. Tack vare Majken lyckades de hålla ihop familjen när, sex år efter bröllopet, Petter föll för kollegan Inga på ett företagsevent.
Han hade druckit mer än han borde, kände sig upplyft av festens stämning och den nyligen slutförda jobben. När han vaknade kom ingen klar minne tillbaka, men Lena fick veta vad som hänt. Skandalen exploderade. Petter bad om förlåtelse, men Lena ville inte lyssna och hotade med skilsmässa.
De grälade medan Majken gick i skolan, men den godhjärtade och känsliga flickan märkte att något var fel och blev djupt ledsen.
Bara för Majkens skull förlåter jag dig, sa Lena skarpt. Men detta är första och sista gången. Nästa gång blir det skilsmässa.
Petter förbannade sig själv hundra gånger, försökte gottgöra sin skuld genom att spendera mer tid med familjen och såg med lättnad hur Majkens ögon åter började lysa av glädje.
När deras dotter blev arton år gammal tog hon med sig sin pojkvän hem för att presentera honom för föräldrarna. Viggo, en smal, lite ryckig och självsäker kille, föll inte för Petters smak på första ögonkastet. Men för Majkens räkning, som såg på honom med förälskade ögon, höll Petter tänderna i käften.
Majken, är du säker på att han är rätt för dig? frågade jag lågt när den blivande svärsonen gick.
Vadå, Petter, gillar du honom inte? svarade Majken besviken. Du känner ju honom knappt. Viggo är ju en bra kille.
Petter suckade tungt men tvingade fram ett leende.
Vi får se. Du kan ju inte göra ett dåligt val.
Viggo kände tydligt att Petter var misstänksam mot honom och undvek så mycket som möjligt, men var alltid artig, om än ansträngd.
Snart anklagade Lena Petter för otrohet med samma Inga igen.
Så du gillade henne så mycket att du inte kunde stå emot? tjöt Lena. Gå då till henne! Vad är det du är ute efter?
Lena, vad menar du? svarade jag förvånat. Efter den händelsen hade han inte ens tänkt på att förråda igen.
Folk är snälla, säger de, men jag tror på att kolla upp saken.
Petter ringde Inga och slog på högtalaren.
Petter, sa kollegan mjukt när hon hörde hans fråga om deras förhållande, är du full?
Jag hade gift mig för ett halvår sedan och väntade barn.
Så gick du ut när jag jobbade? retade Inga.
Förlåt, muttrade han. Det var ett misstag.
Petter gav Lena en kritisk blick. Hon rodnade men fnös och gick ur rummet. Hon vägrade prata med honom i ett par dagar, men sedan verkade allt återgå till det normala.
Majken fick hitta på en vag ursäkt för deras bråk när hon var upptagen med sin egen relation med Viggo. Hon oroade sig för att hennes föräldrar inte pratade med varandra.
Sen råkade Petter bli påkörd av en bil. Det var en liten bil som körde för långsamt, så han klarade sig med en sträckning i benet och en lätt hjärnskakning. Han kröp fram i lägenheten med smärta, och Majken skötte om honom så gott hon kunde.
Vad gör du med honom? hörde jag en dag när jag råkade lyssna på deras samtal i hallen. Han är en vuxen man, låt honom klara sig själv.
Viggo! viskade Majken högt och tydligt upprörd. Petter är som en far för mig! Jag älskar honom och kommer att ta hand om honom oavsett vad folk säger!
Viggo muttrade något i försvar, men Petter log. De hade fostrat en duktig flicka tillsammans med Lena.
Inte ens två månader senare fick Petter ännu ett problem. En kund som hade anlitat hans team för att sätta spännade tak i sin lägenhet anklagade honom för slarv.
Leif Andersson menar att taket i ett rum hänger, hörnen är sneda. Och dessutom påstod han att vi skulle ha tagit betalt extra. sade chefen, som hade hört klagomålet.
Petter flämtade av ilska.
Vad i hela friden! Vi gjorde jobbet felfritt och tog inga extra pengar!
Leif Andersson var en kräsande och pedantisk beställare. Trots alla frågor verkade han till slut nöjd, men varför skulle han nu klaga?
Så gå och reda ut det! sade chefen bestämt. Gör om det så att han slutar hota med rättsliga åtgärder, annars får hela gänget en rejäl böter.
Petter misslyckades med att nå kunden den dagen och kom hem med ett tungt sinne.
Petter, oroa dig inte! tröstade Majken genast. Han har bara blandat ihop saker. Vill du ha med mig? såg hon på honom med oro i blicken.
Vi kan inte låta dig stå utan jobb, suckade Lena. Du får hitta en lösning.
Leif Andersson kom till deras hem och såg förvirrad ut.
Vad vill ni? ropade han hotfullt. Vi går i domstol!
Petter försökte lugna honom.
Om du visar var vi gjort fel, så rättar vi det.
Leif svarade ilsket:
Det finns inget att se! ropade han och sprang iväg.
Petter gick i närheten, såg Leif snubbla och slå i väggens hörn, medan han började ropa om polisen.
Lugnt, sa Petter med en behaglig röst och mötte Leif i ögonen. Säg mig, kom du på idén själv eller fick du tips?
Leif hostade och började prata hastigt. En ung man vid namn Valter hade föreslagit honom att anmäla hantverkarna för att få ersättning.
Petter visade ett foto på familjen där Valter också syntes.
Är det han? frågade Leif och log fegt. Ni känner varandra?
Valter stod vid dörren och såg förskräckt på framtida svärfadern.
Petter frågade bara en sak.
Varför?
För att ingen får gå på en ung flicka! svarade Viggo ilsket och pekade på Petter.
Vad menar du?
Ni har gjort livet så svårt för Majken! Tror ni att hon bara är er styvdotter?
Petter tog tag i Viggos jacka och slog till med andra handen.
Petter! skrek Majken och släppte honom.
Det svider! ropade Viggo och hoppade bakåt. Jag ville bara att du skulle hålla dig borta!
Och så berättade jag för Lena om den påstådda otroheten! Vem hade kunnat tro att det skulle sluta så här?
Du knuffade mig under bilen också?
Nej, nej, nej! protesterade Viggo och räckte upp händerna. Låt mig vara!
! svarade Petter kallt. Jag vill inte ens röra vid dig.
När Majken fick reda på hela skandalen kastade hon bort Viggo, trots hans böner om förlåtelse. Hon bestämde sig för att fokusera på studierna, med sina föräldrar som stöd.
