Elsa upptäckte sin pappas otrohet helt oväntat – hon hade skolkat för att följa med kompisen till en tatueringsstudio. Att gå till köpcentret i skoluniform kändes fel, så hon sprang hem för att byta. Just när hon drog upp jeansen vreds nyckeln i dörren. Hon stelnade till, balanserade ostadigt på ett ben med det andra fast i den andra jeansen. Paniken över möjliga inbrottstjuvar lade sig när hon hörde pappas röst – han pratade tydligen med någon.
”Jag hämtar träningsväskan och åker direkt. Kan ju inte säga att jag varit på träning om den ligger under sängen?”
Hon insåg misstaget – det var ingen telefonsamtal utan ett röstmeddelande, för strax därefter hörde hon en kvinnoröst:
”Älskling, jag har saknat dig så, kan knappt vänta… Jag har bakat dina älsklingskanelbullar, så skynda dig innan de kallnar. Puss puss!”
Innebörden träffade henne först senare – först kände hon igen rösten: tant Klara, pappas kollega och syster till mammas bästis, som ofta hälsade på hemma. Elsa tyckte om henne – tant Klara var annorlunda än andra vuxna, inte sån som låtsades veta hur man lever rätt, hon tyckte om att ha roligt och lyssnade på svensk pop, inte de tungsinta låtarna Elis föräldrar föredrog. Först när hon undrade varför tant Klara skickade röstmeddelanden till pappa slog det henne vad orden egentligen betydde.
I samma stund vreds nyckeln igen och tystnaden lade sig. Elsa sjönk ner på sängen och spelade upp tant Klaras ord i huvudet – nej, hon hörde rätt, hennes pappa hade en annan kvinna. Vad skulle hon göra? Borde hon berätta för mamma? Hur skulle hon bete sig mot pappa och den här kvinnan?
Oförberedd rusade hon till mötet med sin kompis – Maja hade redan skickat fem meddelanden. De hade längtat i en månad, valt tatuering och Maja behärskade mammas namnteckning perfekt. Men nu var humöret borta.
”Elsa, vad är det med dig?” frågade Maja oroligt. ”Är du sur? Vill du också ha en tatuering? Jag kan förfalska mammas namnteckning, lätt som en plätt!”
Det skulle vara skönt att dela den chockande nyheten med någon, att dela på ansvaret, men det kändes omöjligt även med sin bästis. Så Elsa lät som om det verkligen handlade om tatueringen.
De två följande veckorna gick käpprätt åt skogen: hon kunde inte plugga, undvek vänner, var avvisande mot mamma och elak mot pappa. Vad som skulle hända visste hon inte. En gång höll hon nästan på att berätta för mamma, men då började mamma skälla på hennes dåliga kemibetyg och de grälade våldsamt. På kvällen kom mamma in med en bit kladdkaka, Elis favorit, och sa:
”Förlåt, gullet, för att jag skrek. Det var inte pedagogiskt. Jag är bara så orolig inför dina prov! Vill så gärna att det ska gå bra för dig…”
”Mamma, sluta nu… jag klarar väl proven! Är kakan till mig?”
”Visst. Är vi sams nu? Jag står inte ut när vi bråkar!”
Elsa tog kakan, pussade mamma på kinden och lovade sig själv – hon skulle aldrig såra mamma så. Om hon blev så upprörd över ett litet gräl, vad skulle hända när hon fick reda på pappa? Hon måste se till att mamma aldrig fick veta något.
Så blev Elsa pappas medbrottsling: täckte för honom när han ”jobbade sent”, påminde om familjehögtider och mammas önskemål, distraherade mamma om någon ringde honom. Samtidigt ignorerade hon hans förfrågningar, var elak och knappt förmögen att hålla tillbaka allt hon ville säga.
Sen löste sig allt: pappa kom hem i tid, Elsa klarade proven och började nian, och historien kändes som en mardröm. Dessutom träffade hon Johan – två år äldre, studerade juridik och spelade gitarr. På kvällarna hängde de i grupp, men oftare och oftare drog de sig undan ensamma. Även den kvällen gick de till fontänen och tiden flög – hon var sen. Hon hoppades att föräldrarna inte skulle märka klockan och smög in i sitt rum på tå.
*Puh, klar*, tänkte hon.
”Elsa?”
Inte så lätt…
Mamma kikade in. ”Du är sen i kväll.” Elsa förväntade sig ett ordentligt utskällning, men nej – mamma verkade knappt vänta på svar.
”Förlåt, jag blev kvar med polarna. Mamma, är allt okej?” Även i lampans sken såg Elsa att mammas ögon var röda, som om hon gråtit.
”Allt är bra. Hördu, har ni och pappa köpt något hos guldsmeden? Jag tänkte bara…”
Något sa henne att inte svara för fort.
”Guldsmeden?”
”Jag råkat se ett kvitto på örhängen och undrade…”
”Åh, juste – förlåt, jag glömde säga att jag bad pappa om pengar till Mashas födelsedagspresent. Hon nyligen örat sig och jag tänkte… För dyrt, va? Förlåt, mamma.” Mammas ansikte ljusnade genast.
”Äsch, strunt i det, jag bara… Vad duktig du är som minns viktiga datum, riktigt pappas flicka!”
Att ljuga för mamma var så hemskt att Elsa nästa dag bestämde sig – hon skulle få slut på det här! Att prata med pappa kändes omöj
Och medan tatueringsmaskinen surrade, insåg Elsa till sin förvåning att smärtan i armen inte kändes lika skarp som den i hjärtat, men båda skulle kanske någon gång läka.
Rätten till misstag.
