Om barnet liknar honom så vägrar jag… jag ger det livet och vägrar! sa Lera med en färglös röst.
Det är för sent nu, kära du, nu får du bara vänta tiden ut, avslutade läkaren, annars riskerar du att bli barnlös.
Lera lämnade rummet och satte sig i väntrummet för att samla sig. Hon ville gråta av sorg… hon lyfte huvudet och såg hur den höstliga vinden utanför skakade grenarna, som höll kvar sina sista löv.
Det kändes som om hon själv var som den där grenen helt hjälplös, och att barnet nu var olägligt. För bara tre månader sedan hade hon så gärna velat ha det… Hur snabbt allt kunde förändras.
Hon lade märke till ett lyckligt par som lämnade mottagningen: mannen höll om sin fru och båda log. Det gjorde ännu ondare. Lera vandrade mot hållplatsen.
När hon äntligen kom hem låste hon in sig på sitt rum och stannade där i nästan en timme. Hennes mor, Greta, bad henne komma och äta, men dottern svarade inte ett ord. Greta gick till köket och satte sig där, försjunken i tankar. En tung tystnad låg över lägenheten.
Efter en stund kom Lera ut och satte sig mittemot sin mor, och så satt de båda tysta en lång stund.
Om det liknar honom så vägrar jag… jag ger det livet och vägrar, upprepade Lera med samma tomma röst.
Greta ryckte till, dotterns ord väckte henne ur tankarna:
Nu får det vara nog! Lovisa, tänk efter innan du säger sådant! När Greta ville vara allvar med sin dotter, använde hon hennes fulla namn.
En frisk, hårt arbetande tjej som vägrar sitt eget barn… vad är det fråga om? Vad ska släkten säga? Vad ska dina kollegor tro? Hur ska du ens leva? Vad ska folk säga? Och barnet är inte skyldigt till att fadern är en usling.
Vad bryr jag mig om folk? Vem skulle ens tycka synd om mig? skrek Lera. I det ögonblicket liknade hon ett vilt djur som blivit trängt i ett hörn. Hennes stora bruna ögon visade rädsla, läpparna darrade, och axlarna var hängande.
Jag tycker synd om dig och hjälper dig, svarade Greta. Och jag tillåter inte att mitt barnbarn överges…
Du har knappt råd att leva själv, lönen räcker inte ens, hur ska du kunna hjälpa?
Vi klarar oss, insisterade modern. Folk överlevde svåra tider förr, och nu är det fred år 1989.
Lera suckade tungt. Hon var redan rädd, och framför henne låg det okända. Hon visste inte ännu att 90-talet skulle visa sin grymma sida. Men just nu visste hon bara en sak: Viktor hade lämnat henne.
De hade gift sig för ett halvår sedan, efter att ha varit tillsammans i ett och ett halvt år. Inget hade antytt att det skulle gå så här för det unga, vackra paret.
Lera mindes varje sekund av den dagen då Viktor kom hem som en helt annan människa. Han försökte vara ömsint, som vanligt, men det var omöjligt att inte märka hans distans, hans eftertänksamhet och hans blick. Blicken hos en man som slutat älska Lera.
Han visste redan att hon var gravid, och det plågade honom, annars hade han gått direkt. I en månad frågade Lera vad som hänt, och först när Viktor äntligen lämnade henne fick hon veta sanningen.
Lera fick ett hysteriskt utbrott när Viktors mor kom, och även hon grät, chockad över vad hennes son gjort.
Historien sträckte sig tillbaka till deras skoltid. När Viktor gick sista året på gymnasiet reste han på en scoutläger. Där träffade han flickor och pojkar från hela landet: de vandrade, bodde i tält. Där träffade han också Moa och blev genast förälskad.
I två veckor släppte han henne inte med blicken. När det var dags att åka hem bytte de adresser. Men när Viktor flyttade till en ny lägenhet tappade han bort hennes adress. Och från hennes sida kom inga brev.
Med tiden accepterade han det och försökte glömma henne. Men så började han inse att hon var hans enda riktiga kärlek. Efter tre år träffade han Lera, och han trodde att Moa var i det förflutna. Efter två år gifte de sig och började vänta på sitt barn.
Men Moa dök plötsligt upp igen. Hon hade inte heller sparat hans adress, men eftersom hon visste vilken stad han bodde i, la hon upp en annons i den lokala tidningen. Och Viktor såg den. Han bjöd in Moa till sin stad och bokade ett hotellrum åt henne.
Först ville han bara träffa den flicka han inte kunde glömma. Men mötet drog dem genast närmare varandra. Beslutet var svårt, men han tog det: lämna sin fru Lera, som väntade deras barn, och resa iväg med Moa.
På jobbet stöttade alla Lera. En ny tjej som precis börjat sa sorgset:
Ett barn är en välsignelse, men vi har försökt i fem år utan framgång.
Ja, just det med en man, svarade Lera bittert. Hon kände ingen glädje längre över att vänta sitt första barn, bara smärtan över att ha blivit lämnad.
Hemma försökte Greta göra allt för att trösta Lera och lindra hennes sorg. En dag kom Viktors mor. Hon grät och sa att hon innerligt önskade att Viktor och Lera skulle vara tillsammans.
Moa, sonens nya fru, tyckte hon inte om. Speciellt inte för att hon tagit Viktor tusen kilometer bort. Fast egentligen var det Viktor som valt att följa med det var hans eget beslut.
Att se de två blivande mormödrarna sörja gjorde ont, men det lättade också. Men det som skrämde Lera mest var tanken på att möta barnet.
Tänk om det hade Viktors ögon, näsa, läppar… vad skulle hon då göra? Titta på sitt barn varje dag och bli påmind om hans svek? Det var det som skrämde henne.
När Lera skulle lämna sjukhuset väntade hon sig inte att så många skulle komma. Där var hennes mor Greta, Viktors mor Birgitta, en nära väninna med man, hennes storasyster med systerdottern och hela hennes lilla arbetslag.
Alla ville hålla hennes son. Alla önskade modern och barnet väl. När de kom hem och lindade upp pojken tog Birgitta honom i famnen, tittade på honom, log och grät, viskade sedan:
Han är Viktor i miniatyr.
Hon trodde inte Lera hörde, men hon gjorde det. Lera tog pojken och sa:
Han är inte alls Viktor. Han heter Emil.
Birgitta och Greta suckade av lättnad allt var bra.
Tjugo år gick. År 2010 studerade Emil på tredje året på universitetet. Hemma väntade två yngre systrar som han ä
