**Nyanser av lycka**
Idag kom min barndomsvän Markus på besök. Han bor i Göteborg numera, men nu var han tillbaka i byn under sin semester. Det var som att titta tillbaka i tiden när han stod där i dörren med sitt breda leende.
“Tjena, gubben!” sa jag och släppte in honom.
“Länge sen”, svarade Markus och klappade mig på axeln. “Fyra månader sedan farmor gick bort. Ville komma tidigare, men det blev aldrig av. Nu tänkte jag ta det lugnt här ett tag.”
“Smart tänkt. Vi kan åka ut till skogssjön och fiska, eller till ån, minns du hur vi brukade?” sa jag, glad över att se honom.
Vi växte upp tillsammans här. Sprang genom gränderna, badade i ån, hittade på bus tillsammans. Markus var alltid den snabbaste och kvickaste, och jag stod alltid vid hans sida.
“Är du ensam? Var är Elin?” undrade han.
“Hon är på Ica. Kommer snart. Hon är en riktig hemmafru, lagar mat som en dröm”, berättade jag stolt.
Vi gifte oss för sex år sen, men barn har det inte blivit. Elin har varit på hälsocentralen, men läkarna säger att allt är som det ska – det tar bara tid.
Jag försöker visa henne extra omtanke. Hjälper till hemma, låter henne inte lyfta tungt. Grannfruarna avundas henne, vissa av ren välmening, andra av mindre ädla skäl.
“Elin har verkligen en tur. Viktor behandlar henne som en prinsessa, dricker inte, älskar henne.”
Själv njöt Elin av livet. Köpte nya kläder, skötte hushållet, men då och då kom sorgen när hon såg grannarnas barn. Hon jobbade som ekonom på kommunen.
Vi pratade sällan om barn, men jag tänkte ofta:
“Om vi får ett barn kommer vi bli ännu närmare.” Ändå kände jag ibland en kall vind från hennes håll.
Elin uppskattade min kärlek, men ibland kändes den nästan för mycket.
“Hej”, hörde vi plötsligt hennes röst.
Där stod hon, med en Ica-kasse i handen. Jag tog genast kassen och bar in den i köket.
“Hej”, sa Markus glatt och tog henne i hand. “Jag är Markus, Viktors gamla kompis.”
“Jag har inte hört talas om dig”, sa hon till mig.
“Han bor i Göteborg. Hans farmor gick bort för några månader sen – hon bodde i andra änden av byn. Minns du Agnes?”
“Jo, nu kommer jag ihåg. Så det är hennes dotterson.”
“Stämmer precis”, log Markus.
“Okej, Elin, vi tar en promenad medan du lagar mat”, sa jag, och vi gick ut.
Idag var det helg, men på måndag började Elin sin semester. Hösten hade precis börjat visa sig – gula löv, spindelväv i luften.
Vi dukade bordet i trädgården. Vädret var för fint för att sitta inomhus. När vi kom tillbaka satte vi oss allihop.
“Markus, vad skönt att du kom hit. Äntligen får vi fiska lite. Du borde hälsa på oftare. Vi var ju som bröder, gick och vallade kor med min farfar, snattade äpplen från grannarnas trädgårdar. Och nu är du storstadsbo.”
“Åh, sluta. Jag är född här, det här är mitt hem”, sa han och dunkade mig i ryggen.
Elin tittade på oss två, hur vi skrattade åt gamla minnen, och verkade fascinerad av vår vänskap. Plötsligt kom hon ihåg kakan i ugnen och skyndade sig in.
“Underbart! Så god kaka har jag aldrig ätit”, sa Markus uppskattande.
“Ja, min fru kan verkligen laga mat”, skröt jag.
Vi satt länge, skrattade högt, drack vin. Det blev mörkt, och Elin tände lamporna. Hon tänkte för sig själv:
“Tur att Viktor inte är lika snygg som Markus. För charmig, för kvick. Han har säkert massor av tjejer i stan. Klart han inte är gift – hoppar nog från en till annan.”
Markus stannade sent den kvällen. Under semestern hängde han ofta hos mig, fast jag jobbade. På helgen åkte vi ut och fiskade. Vädret var perfekt – varmt och soligt. Vi grillade fisken på öppen eld, gamla vänner kom förbi, det blev en trevlig stämning.
En kväll märkte Elin hur Markus tittade på henne. Hans blick var annorlunda. Hon förstod genast. Hon visste att hon var söt och välformad, men hon var gift.
Det blev mörkt. Elin gick för att stänga ladugården. När hon vände sig om stod Markus där.
“Vad gör du här?”
“Tittar på månen?” skämtade han.
“Jag har inte tid med sånt. Ladugården skulle stängas.”
“Jag följde efter dig”, sa han rakt på sak. “Jag gillar dig, Elin. Jag blev kär direkt. Ser du inte det?”
“Har du druckit för mycket?” rodnade hon.
“Nej, jag är nykter. Jag har tänkt på dig i två veckor.”
“Elin?” hördes min röst, och hon backade.
“Jag stängde ladugården”, sa hon snabbt.
“Är du här?” undrade jag när jag såg Markus.
“Ja, jag frågade Elin var…” Han skrattade, och Elin pekade mot staketet.
Hon spelade den perfekta hustrun, men inuti var hon chockad. Tur att det var mörkt – annars hade jag kanske sett hennes ansiktsuttryck. Hon sov dåligt den natten och skämdes sedan.
“Varför tänker jag på honom? Han är nog en kvinnoförförare. Inte ens mitt äktenskap stoppar honom”, försökte hon övertyga sig själv.
Nästa dag kom Markus mitt på dagen, när han visste att jag jobbade. Elin stod i köket när hon hörde knackningen.
“Hej”, sa han med sitt charmigaste leende. “Jag tänkte hälsa på.”
“Hej, Viktor är på jobbet.”
“Jag vet, Elin.” Han blinkade. “Jag har saknat dig. Jag kan inte vara utan dig.”
“Markus, jag trodde vi skämtade igår.”
“Skämtar jag? Jag är seriöst förälskad. Mitt liv har förändrats.”
Elin blev yr. Förälskad… livet… Plötsligt smälte hennes motstånd. Han tog hennes händer. Hon ville bara vara sig själv. Ja, hon tyckte om honom, och det smickrade henne.
“Du är så underbar”, viskade han i hennes öra, hans armar om henne.
Elin överraskade sig själv. Efteråt brände hennes kinder, hjärtat bultade. Markus satt redan vid köksbordet och åt kaka.
“Jag har alltid velat ha en fru som dig”, sa han. “Du lagar så gott, tar hand om dig – en riktig skönhet.”
“Okej, tack, jag måste gå nu”, sa han och försvann.
Efter hans ord kände Elin sig lätt som en fjäril. Höstluften, som annars kändes dyster, blev plötsligt vacker. Hon hade hittat ny lycka. Ändå skämdes hon efteråt
