När han fick syn på hunden som låg vid bänken, skyndade han sig fram. Hans blick föll också på hundkopplet som Natalia slängt slarvigt åt sidan.
Så fort han såg hunden vid bänken, sprang han genast fram. I ögonvrån upptäckte han kopplet som Natalia nonchalant hade lämnat. Mars tittade klagande på sin ägare med sina svullna ögon…
Det var nästan två år sedan han och hans syster pratade ordentligt. Elin förstod fortfarande inte hur en liten bagatell kunde växa till en sådan häftig konflikt.
Elin och Viktor Rydberg föddes med ett års mellanrum. Sedan barnsben hade de varit oskiljaktiga, alltid stöttat varandra. Oavsett vilka bus de ställt till med, tog de alltid lika del av ansvaretde gömde sig aldrig bakom den andra.
Hembygden, Björkudden, blomstrade och växte för varje år. De hade tur med byns ledarePer Magnusson, själv född där, visade sig vara en skicklig ekonom.
Efter att ha avslutat sina studier i jordbruk återvände han till sin hemby och började arbeta aktivt. Hans insatser uppmärksammades snart, och tio år senare blev Per Magnusson Björkuddens kommunalråd.
Även privat gick det bra för honom. Elin, efter att ha avslutat sin sjuksköterskeutbildning, började arbeta på byns hälsocentral. Per kunde inte låta bli en sådan skönhet. Elin besvarade hans intresse. De gifte sig, och hela byn firade bröllopet. Viktor var uppriktigt glad för sin systers lycka, även om hans eget äktenskap med Natalia långt ifrån var lika harmoniskt.
När Elin var ogift, klagade Natalia då och då på henne, kallade henne lat eller förnäm. Men efter bröllopet ersattes knotandet av avundsjuka. Natalia krävde mer och mer av sin manett nytt hus, en större bil, en finare päls…
Hon kastade ofta i ansiktet på Viktor: “Andra har allt, medan vi har ingenting!” Mannen försökte sitt bästa, men Natalias begär kunde han varken tillgodose med pengar eller kraft.
Delvis var Natalia olycklig: Gud hade inte välsignat henne med moderskapets glädje. Och samtidigt hade Elin gift sig framgångsrikt, födt en pojke och sedan en flicka, byggt ett rymligt hus, medan maken nått en respektabel position…
Familjeträffar slutade allt oftare i gräl. Varje gång Viktor besökte Elin, började Natalia genast skälla på honom efteråt.
Den sista skandalen hände på Viktors födelsedag. Elin gav honom en labradorvalp från stanhan hade alltid drömt om en sådan hund. Per gav honom en ny motorcykel.
Allt gick bra, tills den berusade Natalia fick ett raseriutbrott och hällde ut sin uppdämda ilska över Elin:
“Vad är det här, Elin? Hundenär det någon slags förolämpning? Om vi inte kan få barn, får vi väl skaffa hund, eller?!”
Elin försökte lugna situationen:
“Natalia, slappna av. Du kommer ångra dig sen…”
Men hennes ord hade ingen effekt. Ett stort gräl bröt ut, och gästerna delades i två läger. Per viskade till sin fru att de borde gå, och efter att ha tagit adjekt lämnade de festen.
Två år gick. Den kvällen började Viktor undvika sin syster, deras kontakt begränsades till några korta, sällsynta möten. Samtidigt växte spänningen mellan honom och Natalia.
På kvällarna gick Viktor allt oftare ut till floden med Mars. De verkade glada tillsammans: Viktor kastade pinnar, Mars sprang efter dem och lade sig sedan vid hans fötter, lyssnande på sin ägares tysta berättelser.
Elin fick höra om detta från grannarna men gjorde ingetViktor var oberör
