När blir middagen klar?
När du lagar den, så är den klar. Svärmor släppte ner glasögonen på näsan. Mikael, vill din fru att jag ska stå vid spisen medan hon vilar? Natalia, utan att lyssna, tog några saker och gick ut i hallen. Svärmor följde efter. Vad är det som händer? Vart ska du? På semester! Hej då!
Natalia ställde ner de tunga väskorna med en lättnadens suck.
Jag är hemma!
Från rummet hördes ett mummel, och sedan dök han upp mannen som mumlat. Han var fyrtio, kanske något mer eller mindre, klädd i en träningsoverall och tofflor.
Natalia, varför skriker du? Du är inte på landet. Skärp dig.
Du kunde väl mött mig? Du vet att lönen kommit, mat måste handlas.
Mannen suckade högt:
Herregud! Vilken mat?
Han vände och gick tillbaka in i rummet. Natalia drog ett djupt andetag. Hon var så trött på allt.
Hon jobbade två jobb för att hemmet skulle gå runt, medan hennes man, med sin mors stöd, i flera år skrivit på en mytisk bok. Den andra. Den första uppskattades inte för ingen förstår konst!
Hon klädde av sig, bar väskorna till köket. Från och med imorgon var hon ledig. Hon måste städa hela lägenheten, tvätta, stryka, och vika allt igen. Allt under svärmorns övervakning. Hon var så trött.
Svärmor, Ingrid, tittade in i köket.
Natalia, varför sitter du här? Tänker du inte mata din man? Han har jobbat hela dagen, ska han vänta nu?
Har han tjänat mycket?
Natalia förstod inte själv hur orden kom ut. En gång hade hon sett upp till den unge författaren som lovat henne berömmelse. Hon darrade för svärmorns blickar och försökte alltid göra henne till lags. Sen teg hon av skuld för medan hon var i föräldraledighet var det svärmorn som försörjde dem.
Ingrid, som redan var på väg ut, vände sig tvärt om:
Vad sa du?
Jag frågade om han tjänat mycket. Vanligtvis tar folk med pengar hem när de jobbar.
Hur vågar du? Mikael har tänkt ut handlingen till ett nytt kapitel hela dagen! Du fattar väl inte hur det är att jobba med huvudet!
Kvinnan fnös och gick. Natalia tänkte plötsligt:
Varför är jag här? Sonen är redan hos hennes föräldrar på landet. Han, ser du, skrattar och leker och det stör Mikaels koncentration på hans nästa onödiga mästerverk.
Natalia ryckte åt sig och började packa upp maten ur kylen. Men nu lade hon tillbaka allt i en stor väska. Lönen och semesterpengarna var inne. Hon skulle köpa god mat och en present till sonen på vägen.
Hon gick ut i hallen, ställde ner väskan och gick för att hämta några saker. Mikael, utan att titta upp från TV:n, frågade:
När blir middagen klar?
När du lagar den, så är den klar.
Svärmor släppte ner glasögonen.
Mikael, vill din fru att jag ska stå vid spisen medan hon vilar?
Natalia, utan att lyssna, tog några saker och gick ut i hallen. Svärmor följde efter.
Vad är det som händer? Vart ska du?
På semester! Hej då!
Hon väntade inte på mer. Hon tog väskan och sprang nerför trapporna, försökte få tag på en taxi. Visst, 60 kilometer, och? En gång går bra.
Anders var redan i säng när Natalia kom till föräldrarnas hus. Han vaknade, sprang till henne och kramade henne hårt. Hon höll om honom. Hon hade saknat honom så…
Mamma såg på henne:
Har något hänt? Hur kunde du lämna Mikael? Vem ska ta hand om honom?
Mamma hade alltid behandlat svärsonen *rätt*. Alltså inte alls. Först efter bröllopet kom de på helger, men när svärmor såg hur han tillbringade dagarna, satte hon honom snabbt på plats.
Ett par besök räckte när Anna väckte svärsonen klockan sex och skickade ut honom att arbeta på gården eller i trädgården, försvann hans lust att vara på landet.
Nu räcker det, mamma! Jag är ledig en hel månad!
Mamma log brett:
Tack och lov, nu får du vila och vara med Anders.
Natalia lade sig hos sonen. Hon kunde inte somna, såg i månskenet hur han vuxit. När hon somnade märkte hon det inte ens.
På morgonen väcktes hon av dofter. Det var så ovanligt matlukt när hon sov, och dessutom bakverk. Anders var redan uppe. Natalia sträckte på sig. Så skönt… Sonen dök upp bredvid henne.
Mormor har bakat så många bullar! En hel skål!
Efter frukosten sa Natalia:
Så, vad ska jag göra?
Har du redan vilat?
Det här är ingen jobbigt arbete.
Gå ut i trädgården. Kålen måste rensas, gurkorna också, jag hinner inte.
Vid den tredje raden insåg Natalia att trädgårdsarbetet gladde henne. Hon såg på de rena, ogräsfria raderna och log.
Så vackert.
Första gången jag ser någon rensa rader med ett så lyckligt ansikte!
Hon tittade upp.
Jens! Var kommer du ifrån?
Hon kastade sig i famnen på mannen som kommit in i trädgården.
Jag hälsade på din far, skulle låna en nyckel, och då sa de att du var här. Jag kunde inte bara gå.
Jens var hennes granne. När hon var tio blev hon naturligt förälskad. Hon följde efter honom överallt. Han var redan nästan vuxen, femton år, men han var aldrig elak. Han gav henne godis och tog hand om henne. Sedan tog han värvning. När han kom tillbaka var hon vuxen. De blev blyga båda två. Sedan gifte han sig och flyttade till stan. Nu hade de inte sett varann på tio år.
Natalia frågade:
Varför är du här?
Tror du inte. Jag kom till mamma. Skilde mig för en månad sen.
Jaså? Men… det är inte min sak.
På kvällen bjöd Jens och hans mamma dem över. De grillade och pratade om allt. Natalia kände sig så lycklig att hon inte kunde beskriva det. Ingen behövde hålla tillbaka, ingen behövde höra elaka ord. Ingenting behövdes, man kunde bara leva.
Efter två veckor satte sig mamma framför henne.
Natalia, tänker du återvända?
Jag vet inte, mamma. Hur ska jag leva? Jag har jobb, men inget boende.
Kanske hyra? Eller stanna. Vi hittar jobb åt dig. Och Jens… såg du hur han tittade på dig?
Mamma, vad menar du? Det är bara minnen från barndomen.
Jag vet inte… Jens är snällMen när Natalia stod där i trädgårdens mjuka ljus och såg Jens le mot henne, insåg hon plötsligt att livet kanske ändå kunde bli precis så enkelt och vackert som hon alltid drömt om.
