Mot slutet av arbetsdagen ringde Eriks telefon med Lottas favoritlåt, som hon själv lagt in. Han svarade och hörde hennes röst:
“Erik, jag är på salongen, kom och hämta mig. Du vet var.”
“Visst, jag kommer,” svarade han och la på.
Erik visste att Lotta brukade vara på salongen i två timmar minst, så han tog det lugnt efter jobbet. Efter att ha väntat en stund gick han in på ett café bredvid.
“Hon ringer när hon är klar,” tänkte han och satte sig. En servitör kom direkt, och han beställde en lättare måltid.
Erik hade ätit, läst nyheterna och tittat på några klipp, men Lotta dök fortfarande inte upp.
“Undrar hur mycket hon lägger på salongen i dag,” tänkte han, fast hon betalade själv för sin skönhet – eller rättare sagt, hennes pappa gjorde det. En förmögen affärsman.
De hade varit tillsammans i sju månader, ibland bodde de ihop i hans lilla tvåa. Men när hon tröttnade på lägenheten åkte hon hem. Lotta bodde med sina föräldrar i ett enormt trevåningshus utanför stan, deras enda dotter, som aldrig saknade något.
Hon hade presenterat Erik för sina föräldrar, och han förstod att hennes mamma inte var imponerad. En vanlig IT-kille, tjugosju år – vad kunde man förvänta sig? Men Lotta hade tydligen talat med henne, så det blev inga direkta anmärkningar. Ändå kände han sig som en främling.
Erik började inse att Lotta inte var den hustru han drömt om, men han tänkte inte säga nej till giftermålet. Dessutom hade hennes inflytelserike pappa sagt, ganska tydligt:
“Den som gör min dotter lycklig, gör jag också lycklig. Och om hon, Gud förbjude, blir olycklig…”. Erik fattade vinken.
Lotta var bortskämd men vacker. Erik förstod inte varför hon tillbringade så mycket tid på salong när hon redan såg perfekt ut. Hon var rolig, intelligent, men nyckfull och högfärdig – antagligen en följd av alla pengar hon slösade. Igår hade hon sagt:
“Okej, Erik, om tio dagar åker vi till Maldiverna. Pappa betalar. Jag är trött och behöver vila.” Men vad var hon trött på? Hon jobbade ju inte.
“Men jag jobbar, Lotta!”
“Pappa ordnar det…”
Han kände en inre konflikt. Efter samtalet med hennes pappa blev hans önskan en tvångströja, och det störde honom. Lotta började irritera honom. Alla hennes samtal handlade om pappas pengar. Deras relation blev allt mer komplicerad. Erik insåg att de var från olika världar, men han tänkte ändå gifta sig med henne.
Medan han drack kaffe hörde han plötsligt en röst som fick honom att rycka till.
“Erik, är det du?” En främmande man log som om de vart gamla vänner. “Det är jag – Rikard.”
Till slut kom han ihåg.
“Rikard!” Han reste sig och de omfamnade varandra. “Min barndomskompis! Hur hamnade du här?”
“Jag väntar på min syster, Lovisa. Hon går på musikhögskolan, har konsert snart. Jag kan inte med klassisk musik,” skrattade Rikard.
“Lovisa? Hur mår hon?”
“Hon är fantastisk. En bondflicka som kom in på egen hand, utan kontakter…”
“Jag vill träffa henne!”
“Ingen fara, hon ringer om en stund. Vi kan åka tillsammans, om du inte har bråttom?”
“Jag väntar på Lotta, min fästmö. Hon är på salongen.”
“Då ses vi,” sa Rikard och gick.
Minnena vällde fram. Sommarferierna hos mormor, där Rikards familj hade ett stort hus med uthyresstugor. Skogen, sjön, floden. Tio år av barndomsäventyr.
“Så härligt var det när vi fiskade och grillade vid sjön,” tänkte Erik. “Och Lovisa… min första kärlek.” Han log för sig själv.
“Varför ler du åt ingenting?” Lottas ryst avbröt honom.
“Äntligen. Jag log åt goda nyheter,” sa han och granskade henne, undrande vad salongsbesöket egentligen förändrat.
“Vad tycker du?” frågade hon nöjt.
“Fin,” svarade Erik.
“Bara fin? Det här kostade tusenlappar!”
“Du är alltid vacker,” sa han, och det var sant.
“Ikväll ska vi till mina föräldrar. Gäster kommer.”
“Nej, jag ska träffa mina barndomsvänner. De kommer hit snart.”
Hon fnös men avbröts när Rikard och Lovisa kom in. Lovisa kastade sig om halsen på Erik.
“Erik! Så härlig att se dig!”
Han blev överväldigad. Hennes skratt, hennes värme.
“Hej, tjejen,” sa Lotta kallt.
“Min fästmö, Lotta,” sa Erik.
De tre pratade livligt, medan Lotta satt tyst, nästan förolämpande.
“Vad härligt det var att ligga under äppelträden eller bada i sjön,” sa Erik.
“Maldiverna är bättre. Pappas pool är nog större än er lilla sjö,” fnös Lotta.
“Finns det fisk där?” skojade Rikard.
“I restaurangerna, där jag äter den,” kontrade hon.
Efter en stund sa Lovisa:
“Erik, kommer du och hälsar på oss?”
“Absolut. Nästa helg.”
När de skulle åka till stugan protesterade Lotta:
“Jag följer med, men det är nog tråkigt.”
“Ta med mineralvatten, de har nog dåligt vatten där,” muttrade hon.
“O
