Jag växer upp i en stor familj ute på landet i Småland, näst äldst av tio syskon. Från tidig ålder har jag behövt ta stort ansvar hemma laga mat, tvätta kläder, ta hand om mina yngre syskon, jobba i trädgården och hjälpa till med djuren. Jag är ofta helt slut efter dagens slit och somnar innan huvudet ens hinner nudda kudden.
När jag fyller arton börjar mina föräldrar pressa mig att gifta mig, då de ser mig som ett extra försörjningsbörda som borde hitta en egen familj. De lyssnar inte på vad jag vill, utan ordnar ett äktenskap åt mig med en man på tjugosju år som heter Algot och som bor i Växjö tillsammans med sin handikappade farmor.
Efter bröllopet flyttar jag in hos dem, men mitt liv förändras knappt alls nu tar jag bara hand om hans farmor istället för mina egna syskon. Algot blir familjens försörjare, men hans sätt mot mig är hårt och kallt. Han skriker ofta och slänger ur sig sårande ord över småsaker. Sex månader senare går hans farmor bort och vi blir bara vi två kvar i lägenheten.
Snart får vi två barn en dotter och en son. Dottern min visar mig värme och ömhet, men sonen tar efter sin fars elaka beteende mot mig. Mitt i allt det svåra hittar jag ändå något som ger mig glädje: ett program på SVT får mig att prova att stöpa ljus hemma. Jag bestämmer mig för att satsa, köper in det jag behöver med mina små sparpengar och startar ett litet företag. Algot hånar mina försök, men ljusen blir populära och jag börjar tjäna egna pengar.
Åren går, barnen blir vuxna. Dottern fortsätter vara min trygghet, medan sonen precis som sin far ser ner på mig. Företaget med ljusen går bättre och bättre; jag får äntligen en buffert på banken. När Algot börjar skratta åt mig för att jag köper en enkel kjol till mig själv, går det till slut upp för mig att nog är nog.
Vid det här laget är båda barnen över trettio och jag är själv inte ens femtio än. Jag tar mina besparingar, hyr en etta i Malmö, skickar in pappren för skilsmässa och fortsätter bygga upp min lilla verksamhet. Allt jag vill är att få leva lugnt, utan ständiga förolämpningar och oro. Min beslut grundar sig inte i bitterhet jag vill bara få chansen till ett bättre liv.
