Min son vill inte ta hit sin mamma för att bo med oss – för i vårt hem finns bara en husfru, och det är jag – Så kan det väl ändå inte vara! Det är ju hans mamma – självklart kan han ta hand om henne i sitt eget hem! – Sådana kommentarer får jag höra från min makes släkt. Jag vet att mina vänner tycker likadant, men ingen säger det rakt ut till mig. Allt handlar om situationen med min svärmor. Barbara är 83 år och väger över hundra kilo, ofta sjuk. – Varför tar ni inte hem Barbara till er? – undrade en släkting för några år sedan. – Det är fint att ni hjälper henne till vardags, men vad händer om något händer på natten? Hon har det tungt ensam. Din Daniel är ju hennes enda stöd. Det är så självklart: hennes enda son, hans enda fru och deras enda barnbarn ska ta hand om henne. På fem år har Barbara inte lämnat lägenheten. Hennes ben värker och vikten hindrar henne från att röra sig. Allt började för trettio år sedan, då svärmor var energisk, ung, frisk och dominerande. – Vem har du släpat hem till mig? – protesterade min blivande mans mamma, Daniel. – Har jag offrat hela mitt liv för det här? Efter de orden gick jag tyst till bussen. På den tiden bodde min makes mamma i ett prestigefyllt villaområde utanför stan, i en stor, vacker villa. Hennes man hade ett högt uppsatt jobb, så Barbara levde gott länge, även efter makens död. Den dagen hann Daniel ifatt mig och följde med hem. Jag hade tur med min man: han lydde inte blint sin mamma. Han respekterar äldre, och försökte lugna mig och förklara att hans mamma helt enkelt var sådan. Efter bröllopet började vi spara till ett eget boende. Daniel reste och var borta i ett halvår. Men inom några år kunde vi köpa ett hus och så småningom renovera det. Vi besökte inte Barbara särskilt ofta. Hon hann under tiden sprida rykten om mig till Daniel och till alla hon kände: Att min svärdotter förbjuder honom att hjälpa sin mor. Hur så? Och så vidare. Hon ville flytta in till stan, men pengarna hon fick för huset räckte inte. Hon föreslog att vi skulle hjälpa till ekonomiskt och lovade att lägenheten skulle tillfalla vår son, hennes barnbarn. Men hos notarien hävdade hon plötsligt att allt skulle stå i hennes namn, eftersom en väninna sagt att äldre kvinnor ofta blir av med sitt hem på det sättet. Sen sa hon att hon skulle testamentera lägenheten till den som tar hand om henne när hon blir gammal. Hon ville vara husets härskarinna! Hon påstod att vi skulle lura henne och lämna henne med ingenting. Det har gått nästan tjugo år sedan dess. Hela notariebyrån hörde hennes utbrott, och vi kände oss ordentligt illa till mods. Vi släppte det. Hon flyttade in direkt och vägrade även de enklaste renoveringar. Hon bodde där i nästan en månad innan hon började klaga på att allt var gammalt och fallfärdigt. Min svärmor skyllde allt på mig: Jag hade valt fel lägenhet åt henne och ville lura henne. Barbara gillade sin kusins barn, men ignorerade sitt eget barnbarn. Hon låtsades till och med glömma hans födelsedag! För några år sedan blev hon sjuk. Hon gick upp så mycket i vikt att hon knappt kunde röra sig hemma. Jag lagade hälsosam mat enligt läkarens förskrifter, men Barbara svor och vägrade äta – bara kusinen visste hur man ger henne riktig mat, jag svälte henne. Förra året började min man be mig att ta hem henne till oss. Han tyckte att mamma hade förstått nu, och fått klart för sig att hon måste lyda läkarens råd. – Okej, sa jag. Men jag har villkor: köket är bara mitt, bara jag lagar maten och bestämmer vad vi äter, och inga av hennes kusiner får komma hit. Min svärmor blev förolämpad och vägrade komma, övertygad om att det var hon som skulle styra vårt hushåll. Men i vårt hem finns bara en rättmätig husfru. Och det är jag! Jag fick fortsätta åka dit, städa, laga mat och ibland till och med sova över. Favoritkusinen höll sig till telefonen och visade bara sitt engagemang på avstånd. Min svärmor klagade i telefonen att jag svalt henne: Inga sötsaker och ingen rökt korv. Hon bad kusinen komma med hembakat. Men hon skyllde på att hon hade för mycket att göra, och sköt upp besöket. Trots att hon bodde tre gånger närmare än jag. Hon kom bara en gång i månaden med något ohälsosamt, medan jag tog hand om svärmor varje dag. En dag bjöd svärmor in kusinen och klagade på att hennes halsband och kors saknades. Hon berättade att både jag och kusinen varit där, men var säker på att det var jag som tagit dem. Utan ett ord la jag maten på hennes bord och plockade upp kedjan och korset som ramlat ner bakom nattduksbordet. Hemma berättade jag allt för min man och bestämde att jag inte längre skulle åka dit. Jag föreslog att vi skulle ordna ett äldreboende åt henne. Daniel gick med på det.

Sonen vill inte ta hem sin mamma för att bo tillsammans, eftersom det finns bara en husfru i hemmet och det är jag.

Det är inte rätt! Det är ju hans mamma! Han kan ta henne till sitt eget hem! Orden kommer ilsket från min makes släktingar. Jag vet att även mina vänner tycker detsamma, men ingen vågar säga det till mig rakt ut. Allt handlar om min svärmor.

Birgitta är 83 år gammal och väger över hundra kilo, och hennes hälsa sviktar ofta.
Varför tar ni inte hem Birgitta till er? frågade min kusin för några år sedan. Visst hjälper ni till varje dag, men om något händer på natten? Det är tungt att vara ensam. Hjälpen hon har är ju bara din Daniel.

Så självklart, är det hennes ende son, hans enda hustru och hans enda sonson som ska ta hand om henne. Birgitta har inte gått utanför lägenheten på över fem år. Benen värker, och vikten hindrar henne från att röra sig. Allt började för trettio år sedan. Då var min svärmor energisk, ung, frisk och mycket bestämd.

Vem har du släpat hem till mig? utbrast Daniels mamma första gången vi träffades. Har jag offrat hela mitt liv för det här?

Efter de hårda orden gick jag tyst till bussen. Då bodde Daniels mamma i ett exklusivt villaområde utanför Stockholm, i ett stort vackert hus. Hennes man hade haft en hög tjänst, så Birgitta levde bekvämt även efter att han gick bort. Daniel kom ikapp mig den dagen han följde med mig. Jag hade tur med min make: han lyssnade inte blint på sin mamma. Men han respekterar äldre. Han försökte lugna mig, förklara att det bara var hennes sätt.

Efter bröllopet började vi spara för ett eget hus. Daniel jobbade på annan ort och kom inte hem på ett halvår i taget. På några år lyckades vi köpa och renovera ett hus. Vi hälsade inte på Birgitta så ofta. Under tiden spred hon rykten om mig till Daniel och till alla hon kände: Se, min svärdotter låter honom inte hjälpa sin mamma! Hur kan hon? Och så vidare.

Hon ville flytta till innerstan, men pengarna för villan räckte inte till bostadsrätten. Hon bad oss om hjälp och lovade att lägenheten skulle gå till vår son, hennes barnbarn. Men väl hos notarien ändrade hon sig plötsligt lägenheten skulle stå på henne, för en vän hade sagt att annars blir gamla tanter ofta bostadslösa. Därefter hotade hon att testamentera bostaden till den som verkligen tog hand om henne när hon blev gammal. Hon ville vara härskarinnan! Påstod vi skulle lura henne och lämna henne med ingenting.

Nästan tjugo år har gått sedan den dagen. Alla på notariekontoret hörde hennes utbrott, och vi kände oss förödmjukade. Vi lät saken bero. Hon flyttade in direkt och vägrade varje liten renovering vi föreslog. Efter en månad började klagomålen: allt var slitet, allt gick sönder, och det var mitt fel. Du har hittat en usel lägenhet åt mig för att lura mig, anklagade hon.

Birgitta älskade sin kusins barn men ignorerade sitt eget barnbarn. Hon låtsades till och med glömma hans födelsedag. För några år sedan blev hon sjukare. Hennes vikt ökade kraftigt och det blev svårt att ta sig runt hemma. Jag lagade mat enligt läkarens order och tog med till henne. Birgitta svor och vägrade äta: Enda gången jag får riktig mat är när kusinen kommer du bara svälter mig.

Förra året började min man be att vi skulle ta hem henne till oss. Han tyckte att nu hade mamma insett sitt misstag, hon skulle följa läkarens råd.

Okej, sa jag. Men under ett villkor: köket är mitt, det är jag som lagar mat och bestämmer menyn, och inga av hennes kusiner får komma hit!

Svärmor blev rasande och vägrade hon trodde att hon skulle styra vårt hem. Men det finns bara en husfru hos oss! Jag blev tvungen att åka hem till henne, städa, laga mat och till och med sova över ibland. Medan den älskade kusinen ringde och oroade sig för Birgittas framtid men dök aldrig själv upp. Hon bodde tre gånger närmare men besökte bara en gång i månaden för att lämna bullar och wienerbröd. Jag fick ta hand om vardagen själv.

En dag ringde Birgitta sin kusin och klagade på att hennes halsband och kors var borta. Hon påstod att både jag och kusinen varit där den dagen, men hon var säker på att det var jag som tagit dem.

Utan ett ord ställde jag fram maten, plockade upp halsbandet och korset som hade ramlat bakom nattduksbordet. Hemma berättade jag allt för min man och föreslog att vi placerar henne på ett äldreboende. Daniel gick med på det.